Intentienota - Erfgoedcel Kempens Karakter

WOORD VOORAF: MOTIVERING VAN DE KANDIDAATSTELLING
De Kempen bezit een onschatbare bron aan erfgoed. Dat kan misschien verbazen … want de Kempen
stond lang bekend als een arme en zelfs wat achtergebleven regio. Enkele kenners weten heel goed dat er
echter een schat aan materiaal en erfgoed voorhanden is.
Nu is de tijd rijp om dat erfgoed naar waarde te schatten en er ook het brede publiek bij te betrekken. Zeven
gemeenten hebben elkaar gevonden en werken al een tijdje samen om die doelstelling te realiseren.
Grobbendonk, Herentals, Herenthout, Lille, Nijlen, Olen en Vorselaar werken samen in de projectvereniging
“Kempens Karakter”.
Samen vormen ze een regio van iets meer dan 100.000 inwoners. De regio vormt het geografische hart van
de Kempen. Die regio was tot voor kort een +/- blinde vlek in de erfgoedwerking in Vlaanderen. Uniek is nu
dat zeven gemeenten van circa eenzelfde grootte op gelijkwaardige manier meewerken. Het is een project
dat een toonbeeld is geworden van een bottom-up werking en een filosofie van samenwerking tussen
gelijkwaardige partners.
De gemeenten hebben in bijgaand document de ambitie uitgesproken om samen met de Vlaamse overheid
een erfgoedconvenant af te sluiten. Die convenant kan een katalysator zijn om de erfgoedwerking op een
hoger niveau te tillen … en het grote draagvlak dat er bij heemkringen, andere erfgoedactoren, inwoners en
politiek bestaat te valoriseren.
Dat draagvlak is trouwens duidelijk aanwezig. De grote opkomst op de eerste infovergaderingen, de
aanwezigheid op de plenaire bijeenkomsten en de politieke aandacht voor het dossier zijn daarvan een
sprekend bewijs. Om dat allemaal ook voor de buitenwereld vast te leggen werd de samenwerking ook
vastgelegd in een charter dat op 16 november jl. werd ondertekend in het gemeentehuis van Vorselaar.
De laatste maanden hebben blijk gegeven van veel goede wil en veel inzet. Er is ook heel wat expertise en
potentie aanwezig in het gebied. Het politieke draagvlak is erg groot, juridisch/administratief zijn we al
geruime tijd voorbereid, … kortom: de regio staat te popelen om de samenwerking concreet vorm te geven
en projecten aan te gaan.
Er was dan ook al heel wat spontane samenwerking in het gebied. Concreet wat erfgoed betreft zullen de
zeven gemeenten op 13 april 2008 ook voor de eerste maal SAMEN deelnemen aan de Erfgoeddag. Dat en
bijgaande intentienota moeten bewijzen dat de regio bol staat van ambitie en enthousiasme.
Die intentienota is al diverse malen geschreven en herschreven. We waren bereid in deze nota onze eigen
lacunes en pijnpunten bloot te leggen. Wij beseffen ook dat de nota slechts een aanzet is. Er zijn weliswaar
duidelijk inhoudelijke keuzes gemaakt maar tegelijk blijft er ook ruimte om projecten nog anders in te vullen
naargelang de inzichten die ongetwijfeld nog verder kunnen groeien. Net daar kan een erfgoedconvenant
een helpende hand aanreiken. De vele ideeën moeten daarin verder worden verfijnd en uitgewerkt.
We beschouwden deze nota van bij het begin als een levend iets … en een levendig iets. We hopen dat u
als Vlaamse overheid onze dynamiek mee wil ondersteunen. Wij kunnen langs onze kant alleen het
engagement aangaan dat we met een erfgoedconvenant de aanwezige expertise en potentie verder in kaart
willen brengen en willen ontsluiten. De samenwerking kan verder worden geïntensifieerd. Zodoende kan
ongetwijfeld ook veel verborgen materiaal worden ontdekt: verborgen expertise en verborgen erfgoed dat
kan worden opgewaardeerd.
Intentienota erfgoedconvenant “Kempens Karakter” p. 3