You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
Simon Kuper op dinsdag<br />
Gasol is geboren<br />
voor het basketbal<br />
Pau Gasol staat aan het begin van<br />
wat de beste vijf maanden van zijn<br />
leven moeten worden. De Spanjaard<br />
aast op de NBA-titel en een olympische<br />
medaille. ‘Voor een man van<br />
mijn formaat kan ik een heleboel.’<br />
PARIJS ...<br />
Heeft basketballer Pau Gasol de laatste<br />
tijd op zijn best gespeeld? In een<br />
telefonisch gesprek vanuit Dallas laat<br />
de nieuwe ster van de Los Angeles Lakers<br />
zijn gedachten hierover gaan:<br />
‘Als je alleen naar mijn NBA-carrière<br />
kijkt wel’, zegt hij. Maar hij voegt er<br />
aan toe dat hij voor Spanje net zo<br />
goed heeft gespeeld; tenslotte de regerend<br />
wereldkampioen.<br />
Volgende week hoopt de bebaarde<br />
Catalaanse reus weer te kunnen spelen<br />
na een irritante enkelblessure. De<br />
Lakers kunnen bijna niet wachten.<br />
Gasol zou wel eens de ontbrekende<br />
factor kunnen zijn die ze hun eerste<br />
NBA-kampioenschap in zes jaar gaat<br />
bezorgen. Bijna meteen nadat hij vorige<br />
maand bij ze kwam spelen, won<br />
het team tien wedstrijden op rij. De<br />
afgelopen veertien dagen hebben ze<br />
hem maar moeilijk kunnen missen.<br />
‘Hij begrijpt wel<br />
dat hij zijn NBAcarrière<br />
niet op het<br />
spel kan zetten’<br />
Gasols doel is om de beste vijf maanden<br />
van zijn carrière te gaan spelen:<br />
eerst wil hij de NBA-titel halen, dan<br />
wil hij met het Spaanse team een<br />
olympische medaille in Peking veroveren.<br />
Op zijn zevenentwintigste is<br />
de dokterszoon eindelijk waar hij<br />
wezen wil.<br />
De familie Gasol was een gezin<br />
van gegoede burgers uit Catalonië, de<br />
vader was bestuurder in een ziekenhuis,<br />
de moeder was dokter. Maar er<br />
was nog één bijzonder gen dat ervoor<br />
zorgde dat alle drie de zonen doorgroeiden<br />
tot een reusachtig formaat.<br />
...............................................................................<br />
Mosley-gate (1)<br />
Bernie Ecclestone, de grote baas van de Formule 1, neemt het op voor<br />
Max Mosley, voorzitter van autosportfederatie FIA. Die zou een leuk<br />
nazi- annex seksfeestje gevierd hebben met enkele hoeren.<br />
.......................................<br />
Dagblad De Pers<br />
...............................................................................<br />
Mosley-gate (3)<br />
Ecclestone in de Times : ‘Aangenomen dat alles waar is, mensen<br />
mogen zelf bepalen wat ze in hun vrije tijd doen. Max<br />
kennende kan het allemaal net zo goed één grote grap zijn.’<br />
23<br />
Sport <br />
<br />
.......................................................................................................................................................................................................<br />
FLORIS JAN<br />
BOVELANDER<br />
REUTERS<br />
‘Ik hoop met heel mijn hart dat mijn overleden moeder me nog steeds ziet.’<br />
Goed gedaan, Theo!<br />
Een schitterende race, zo betitelde<br />
de commentator de<br />
sprintrace tussen Theo Bos en<br />
Chris Hoy in Manchester. Al drie<br />
jaar is Bos heer en meester, ook bij dit<br />
duel in de kwartfinale. Theo verstopte<br />
zich achter de brede rug van zijn Schotse<br />
belager, plaatste kleine schijnaanvalletjes<br />
met zijn lichaam en voorwiel,<br />
totdat Hoy Bos even uit het oog verloor.<br />
Bos verraste Hoy, accelereerde en<br />
kon met nog een ronde te rijden de rug<br />
al rechten. Daarmee deelde Bos een<br />
flinke tik uit. Vergelijkbaar met een<br />
ultieme panna op het voetbalveld,<br />
vernedering was het bijna. Dit moest<br />
Hoy pijn doen en dat deed het.<br />
De declassering in de eerste race gaf de<br />
Schot het laatste zetje om in de twee<br />
volgende races Bos voor te blijven en<br />
zodoende de regerend kampioen naar<br />
huis te sturen.<br />
Als je kwaad bent, komt er ongekend<br />
veel energie los. Dus moet je enorm<br />
uitkijken als je je tegenstander kwaad<br />
maakt of vernedert. In slaap sussen is<br />
meestal een betere tactiek. Zoals Romario<br />
dat als geen ander kon, de hele<br />
Mosley-gate (2)<br />
Beelden van de frappante<br />
orgie lekten dit weekend uit<br />
naar News of the World.<br />
Pau zou met zijn 2.13 meter wel eens<br />
het kleintje van de familie kunnen<br />
worden. De middelste broer, Marc,<br />
die waarschijnlijk ook binnenkort in<br />
de NBA gaat spelen, is nog drie centimeter<br />
langer, terwijl de jongste, de<br />
14-jarige Adria, nu al meer dan twee<br />
meter is.<br />
Gasol werd voor het basketbal geboren,<br />
maar volgens de conventionele<br />
gedachtegang vond Barcelona<br />
hem te burgerlijk en ‘zacht’ om het te<br />
redden. Dat bleek niet zo te zijn.<br />
Zoran Savic, het hoofd basketbal<br />
van Barcelona, zegt hierover: ‘Als je<br />
zijn familie ziet en met zijn broer en<br />
zijn moeder praat, zie je dat ze allemaal<br />
ambitieus zijn.’ Mensen die<br />
Gasol kennen, beschrijven hem als<br />
slim en gedreven, iemand die weet<br />
wat hij wil. Toen hij in 2001 bij de<br />
Memphis Grizzlies ging spelen, verhuisde<br />
het hele gezin naar Tennessee.<br />
Na Barcelona miste hij in de bluesstad<br />
de zee en de restaurants wel. Bovendien<br />
was het basketbalteam niet<br />
geweldig. Maar dat gaf Gasol de tijd<br />
om op het veld te groeien.<br />
‘Voor een man van mijn formaat<br />
kan ik een heleboel’, vertelde hij me.<br />
‘Ik kan power-forward spelen en ook<br />
center. Ik ben een speler die slim kan<br />
spelen. Als je in Europa als prof speelt,<br />
krijg je meer verstand van het spel. Ik<br />
denk dat je je sneller ontwikkelt dan<br />
wanneer je hier naar school en naar<br />
de universiteit gaat.’ Savic voegt er<br />
nog aan toe: ‘Hij en zijn broer zijn in<br />
Europa de handigste van alle grote<br />
jongens.’<br />
Jammer genoeg moest Gasol zes<br />
jaar in Memphis doorbrengen zonder<br />
ooit een wedstrijd in de play-offs<br />
te winnen. ‘Het was een beetje frustrerend<br />
dat hij er zo lang moest blijven’,<br />
zegt Savic. Uiteindelijk bevrijdden<br />
de Lakers Gasol op 1 februari.<br />
Als onderdeel van de deal kreeg<br />
Memphis het recht om zijn broer<br />
Marc te contracteren; zo was het, voor<br />
zover iedereen weet, de eerste keer in<br />
de sport dat twee broers voor elkaar<br />
werden geruild.<br />
De zaakwaarnemer van Gasol, Arturo<br />
Ortega, zegt over de ruil: ‘De timing<br />
klopte. Misschien was afgelopen<br />
seizoen nog beter geweest. Waar<br />
het op neer komt, is dat in de NBA de<br />
speler niet zelf kiest waar hij heen<br />
gaat. Hij moet naar de club aan wie ze<br />
hem verkopen. Dus hadden we geluk.’<br />
Savic voegt er nog aan toe dat<br />
toen Gasol eenmaal verhuisd was,<br />
‘zijn gezichtsuitdrukking binnen<br />
twee dagen veranderde; nu is hij gelukkig.’<br />
Dat hij 13,7 miljoen dollar per jaar<br />
wedstrijd afwezig en toch twee keer<br />
scoren, dat is klasse.<br />
Dat Hoy wellicht kwaad was doordat<br />
hij in de eerste rit kinderlijk aan de<br />
kant werd gezet, was niet de enige reden<br />
van Bos’ verlies. Theo was namelijk<br />
besmet met onderschatting en<br />
gemakzucht. Vanaf je eerste overwinning,<br />
je eerste kampioenschap ben je<br />
besmet met dat virus. De kunst is deze<br />
zo lang en goed mogelijk te onderdrukken<br />
of uit te bannen.<br />
Het lukte Bos lange tijd, maar het lukt<br />
nooit helemaal. Het kan jaren sluimeren.<br />
Het beïnvloedt niet alleen je wedstrijd,<br />
het sluipt in je tijdens trainingen,<br />
voorbereiding, analyses en zelfs<br />
bij het rusten. Zo ook bij Theo Bos.<br />
BASKETBAL<br />
verdient zal wel geholpen hebben.<br />
Nu heeft Gasol eindelijk een team<br />
dat past bij zijn ambities. Hij vergelijkt<br />
de Lakers met het grote FC Barcelona<br />
voetbalteam. Hij was supporter<br />
van Barça toen hij voor hun basketbalafdeling<br />
speelde. ‘Je kunt hun geschiedenis,<br />
verwachtingen, mate van<br />
grootheid van het team en de hoeveelheid<br />
aanhangers vergelijken.’<br />
Wat viel hem het eerste op toen hij<br />
de kleedkamer van de Lakers inkwam?<br />
‘Het verlangen om te winnen.<br />
We hebben zoveel wapens.’ Wat<br />
draagt de legendarische coach Phil<br />
Jackson bij? ‘Hij is een intellectueel,<br />
en ook spiritueel ingesteld; gewoon<br />
iemand door wie je graag gecoacht<br />
wilt worden. Hij blijft altijd rustig en<br />
brengt dat op jou over.’<br />
Gasols overstap van Memphis<br />
naar de Lakers is ‘diefstal’ en een<br />
‘roofoverval’ genoemd. Romantische<br />
basketbalfans fantaseren al over een<br />
finale in juni tussen de twee legendarische<br />
teams uit de sport: de Lakers en<br />
de Boston Celtics.<br />
Het was de eerste<br />
keer in de sport<br />
dat twee broers<br />
werden geruild<br />
David Stern, commissaris bij de NBA,<br />
zegt: ‘Pau is voor ons een nieuw ras<br />
international die de sport op het<br />
hoogste sterrenniveau speelt dat<br />
maar mogelijk is.’<br />
Buiten het sportveld heeft Gasol<br />
ook ambities. Hij is ambassadeur<br />
voor Unicef en vertegenwoordigt een<br />
onderneming geheten Eleven, die<br />
Spaanse bedrijven op de Chinese<br />
markt introduceert.<br />
Het kan wel eens een drukke zomer<br />
worden als de Lakers de NBA-finale<br />
zes weken voor Peking moeten<br />
spelen. Ortega oppert dat zijn cliënt<br />
de Olympische Spelen misschien<br />
gaat overslaan. ‘Laten we het zo stellen:<br />
hij begrijpt wel dat hij zijn NBAcarrière<br />
of zijn fysieke conditie niet<br />
op het spel kan zetten.’<br />
Maar Gasol is het daar niet mee<br />
eens: ‘De Spelen zijn iets heel bijzonders.<br />
Ik ga daar zeker heen en mijn<br />
team maakt een goede kans.’ 1<br />
Simon Kuper (1969) is sportjournalist.<br />
Hij schreef voor The Observer en The<br />
Guardian, is auteur van bekroonde<br />
boeken over voetbal en werkt nu voor<br />
The Financial Times.<br />
Misschien niet veel, maar net genoeg.<br />
Wat kun je er aan doen? Heel weinig.<br />
Er is maar een remedie. Verlies! Door<br />
gewoon weer eens te verliezen, hard<br />
onderuit te gaan, is gemakzucht en<br />
onderschatting uit je lichaam te bannen.<br />
Alles slaat in een flits van een<br />
seconde om in gedrevenheid en een<br />
ongekend fanatisme. Want als je van<br />
de gouden kampioenstaart hebt gesnoept,<br />
wil je niet anders meer.<br />
Verliezen is dus dubbel goed. Het infecteert<br />
de tegenstander met gemakzucht<br />
en onderschatting, terwijl<br />
het jou weer kracht geeft. Verlies is<br />
het beste zaad om winst te oogsten,<br />
goed gedaan, Theo! 1
Change language