HET WEEKBLAD - Zoek direct in de EYE-bibliotheek
HET WEEKBLAD - Zoek direct in de EYE-bibliotheek
HET WEEKBLAD - Zoek direct in de EYE-bibliotheek
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
OP LEVEN EN DOOD<br />
EEN RtEKS SPANNENDE AVON-<br />
TUREN. NAAR WAARHEID VERTEUD<br />
Tegen het e<strong>in</strong><strong>de</strong> <strong>de</strong>r negentien<strong>de</strong> eeuw vorm<strong>de</strong><br />
Afrika, nog meer dan dit thans het geval is, een<br />
aantrekkelijk dome<strong>in</strong> voor allen, die belust wa-<br />
ren op avontuur. ,,Het donkere wereld<strong>de</strong>el" was<br />
nog niet, zooals dit nu wèl gebeurd is, naar alle<br />
richt<strong>in</strong>gen doorkruist, en het „geheimr<strong>in</strong>nige-on-<br />
beken<strong>de</strong>" <strong>de</strong>ed zijn machtige roepstem dan ook<br />
nog met volle kracht hooren.<br />
On<strong>de</strong>r hen, die omstreek; <strong>de</strong>zen tijd ook In<br />
<strong>de</strong> jungles van Afrika ronddool<strong>de</strong>n, behoort wel<br />
<strong>in</strong> <strong>de</strong> allereerste plaats Congo Jake genoemd te<br />
wor<strong>de</strong>n, <strong>de</strong> man wiens avonturen tot <strong>de</strong> span-<br />
nendste sensaties behooren, die men zich op dit<br />
gebied <strong>de</strong>nken kan. Onze lezers zullen het daar-<br />
om zeker op prijs stellen, dat wij <strong>in</strong> <strong>de</strong> gelegen-<br />
heid zijn, hier een en an<strong>de</strong>r van zijn reizen en<br />
trekken <strong>in</strong> Afrika te vertellen.<br />
Op 'n nacht, toen zij ergens <strong>in</strong> <strong>de</strong>n Congo hun<br />
kamp had<strong>de</strong>n opgeslagen - Congo Jake was ver-<br />
gezeld door twee blanken, Myers en K<strong>in</strong>g, en door<br />
een aantal <strong>in</strong>heemschen als spoorzoekers - wer-<br />
<strong>de</strong>n zij plotsel<strong>in</strong>g door een hevig lawaai gewekt.<br />
Toen zij verschrikt opsprongen, kwam het geluid<br />
steeds na<strong>de</strong>r, en weldra waren zij <strong>in</strong> staat het te<br />
herkennen als het getrappel van duizen<strong>de</strong>n hoeven<br />
en het krakend omvallen van boomen.<br />
Het duur<strong>de</strong> toen om zoo te zeggen geen se-<br />
con<strong>de</strong> meer, voordat zij begrepen wat er aan <strong>de</strong><br />
hand was. Een kud<strong>de</strong> buffels kwam <strong>in</strong> volle vaart<br />
door het struikgewas aangerend - precies In <strong>de</strong><br />
richt<strong>in</strong>g van hun kampl Jake schreeuw<strong>de</strong> onmid-<br />
<strong>de</strong>llijk zijn bevelen uit, en ie<strong>de</strong>reen snel<strong>de</strong> zoo<br />
gauw hij kon naar <strong>de</strong>n dichtsfbijzijn<strong>de</strong>n boom,<br />
terwijl Jake en K<strong>in</strong>g zich met <strong>de</strong> zorg voor Myers<br />
belastten, die <strong>de</strong>n vorigen avond <strong>in</strong> een oÜfanten-<br />
val terechtgekomen was en zich daarbij leelijk<br />
had bezeerd.<br />
De kud<strong>de</strong> vloog on<strong>de</strong>r hen voort, In een wolk<br />
van stof gehuld, die hun bijna <strong>de</strong>n a<strong>de</strong>m benam.<br />
Ze scheer<strong>de</strong>n bijna rakel<strong>in</strong>gs langs <strong>de</strong>n boom,<br />
waar<strong>in</strong> Jake, Myers en K<strong>in</strong>g gezeten waren. Had-<br />
<strong>de</strong>n zij <strong>de</strong>n boom geraakt, dan zou Jake het relaas<br />
van zijn avonturen nooit te boek hebben kunnen<br />
stellen, zooals trouwens wel bleek uit het lot van<br />
twee <strong>in</strong>heemschen, die <strong>in</strong> een zwakkeren boom<br />
geklommen waren, en die door <strong>de</strong> kud<strong>de</strong>, die<br />
zeker wel uit een zeven- a achthon<strong>de</strong>rd dieren be-<br />
stond, wer<strong>de</strong>n verpletterd!<br />
Eemge dagen later namen zij een verfrlsschend<br />
bad <strong>in</strong> <strong>de</strong> buurt van 'n Inheemsche ne<strong>de</strong>rzett<strong>in</strong>g<br />
toen zij plotsel<strong>in</strong>g zagen hoe een <strong>de</strong>r dorpsbewo-<br />
ners stokstijf bleef staan en zijn mond wijd open<br />
sper<strong>de</strong> van schrik. Opeens hief hij luid schreeu-<br />
wend zijn armen boven zijn hoofd, klaarblijkelijk<br />
om zijn metgezellen, dlë zich <strong>in</strong> zijn buurt be-<br />
von<strong>de</strong>n, te waarschuwen, en zette het toen op een<br />
loopen. De an<strong>de</strong>ren ren<strong>de</strong>n hem, eveneens luid<br />
schreeuwend, na . . .<br />
Zijn woe<strong>de</strong> <strong>de</strong>ed Jake begrijpen, dat hij<br />
Plotsel<strong>in</strong>g ont<strong>de</strong>kte Jake, waarvoor zij <strong>de</strong> vlucht<br />
genomen had<strong>de</strong>nI Er kwam een luipaard uit het<br />
bosch sluipen - een <strong>de</strong>r gevaarlijkste soorten, die<br />
er bestaan en die <strong>de</strong> keel van hun slachtoffers<br />
openscheuren om hun bloed te kunnen dr<strong>in</strong>ken<br />
Terwijl Jake en zijn makkers verstijfd van schrik<br />
het dier ga<strong>de</strong>sloegen, ont<strong>de</strong>kten zij nog twee<br />
slankere gedaanten achter hen. Het was een<br />
mannetje met zijn bel<strong>de</strong> wijfjesl<br />
Ongelukkig genoeg had<strong>de</strong>n zij hun wapens <strong>in</strong><br />
het kamp achtergelaten. Myers en Jake snel<strong>de</strong>n<br />
naar <strong>de</strong> boomen, die er <strong>in</strong> <strong>de</strong> buurt ston<strong>de</strong>n.<br />
„K<strong>in</strong>gl K<strong>in</strong>gl" riepen zij, zoo hard ze kon<strong>de</strong>n.<br />
„Um s hemelswil . . . luipaar<strong>de</strong>nl"<br />
Hef was toen pas, dat K<strong>in</strong>g zag wat er aan <strong>de</strong><br />
hand was. Hij was juist bezig zich af te drogen<br />
en, met <strong>de</strong>n handdoek over zijn hoofd, slaakte bij-<br />
een doordr<strong>in</strong>gen<strong>de</strong>n kreet en... sprong weer <strong>in</strong><br />
<strong>de</strong>n poel, dien zij juist verlaten had<strong>de</strong>n en die<br />
misschien hoogstens een mid<strong>de</strong>llijn van twee a<br />
twee en een halven meter hadl<br />
Jake had het gevoel, alsof zijn haren te berge<br />
rezen, toen hij zag hoe <strong>de</strong> luipaard naar <strong>de</strong>n poel<br />
'iep, zich daar op zijn voorpooten neerliet en<br />
met veel lawaai begon te dr<strong>in</strong>ken. K<strong>in</strong>g drukte<br />
rich zooveel mogelijk tegen <strong>de</strong>n an<strong>de</strong>ren kant van<br />
<strong>de</strong>n poel aan, terwijl <strong>de</strong> luipaard op nog geen<br />
an<strong>de</strong>rhalven meter afstand van hem lag te dr<strong>in</strong>ken<br />
De bei<strong>de</strong> wijfjes waren hun heer en meester ge-<br />
volgd, en <strong>de</strong> dieren hurkten nu met hun drieën<br />
boven het water. Gezien hurr dorst en <strong>de</strong> gulzige<br />
manier, waarop zij dronken, was het dui<strong>de</strong>lijk dat<br />
zij juist gegeten moesten hebben, en Indien K<strong>in</strong>g<br />
er het leven af zou brengen, dan zou dit stellig<br />
aan dit laatste feit te danken zijn. Hij dien<strong>de</strong> zich<br />
echter onbeweeglijk stil te hou<strong>de</strong>n, want <strong>in</strong>dien<br />
hij zich bewoog, zou<strong>de</strong>n <strong>de</strong> luipaar<strong>de</strong>n zeker op<br />
hem toespr<strong>in</strong>gen en hem met één slag van hun<br />
machtige klauwen <strong>de</strong>n sche<strong>de</strong>l verbrijzelen<br />
Plotsel<strong>in</strong>g kreeg Jake een i<strong>de</strong>e. Hij zou <strong>de</strong> aan-<br />
dacht <strong>de</strong>r luipaar<strong>de</strong>n op zichzelf vestigen en daar-<br />
"Ik ^ '' ans j ¥er9r00ten ' dat K<strong>in</strong> 9 er het leven<br />
afbrachtl Hij droeg een mes <strong>in</strong> zijn gor<strong>de</strong>l en<br />
wierp dit met al <strong>de</strong> kracht, waarover hij beschikte<br />
naar <strong>de</strong>n mannetjes-luipaard. Hij trof het dier<br />
tegen <strong>de</strong>n schou<strong>de</strong>r, zon<strong>de</strong>r het evenwel te ver-<br />
won<strong>de</strong>n. Het <strong>de</strong>ed echter een vervaarlijk gebrul<br />
hooren en keer<strong>de</strong> zich om, ten e<strong>in</strong><strong>de</strong> te zien, wie<br />
hem had aangevallen. Door luid te roepen, slaag-<br />
<strong>de</strong> Jake er <strong>in</strong> het dier, dat weldra door <strong>de</strong> bei<strong>de</strong><br />
wufjes gevolgd werd, naar <strong>de</strong>n boom te Jokken<br />
waarm hij een toevlucht had gezocht. De luipaard<br />
bleef hier eenige oogenblikken staan, als vroeg<br />
hij zich af, hoe hij zich op zijn aanvaller zou kun-<br />
— ö —<br />
<strong>de</strong> va<strong>de</strong>r <strong>de</strong>r bei<strong>de</strong> jonge dieren was...<br />
oen wreken. Plotsel<strong>in</strong>g hief hij zich <strong>in</strong> zijn volle<br />
lengte tegen <strong>de</strong>n stam op, als maakte hij zich ge-<br />
reed om In <strong>de</strong>n boom te klimmen. De bei<strong>de</strong> wijf-<br />
jes liepen grommend om <strong>de</strong>n boom heen en Jake<br />
maakte werkelijk eenige benauw<strong>de</strong> oogenblikken<br />
door daar <strong>de</strong> luipaar<strong>de</strong>n hem stellig zou<strong>de</strong>n heb-<br />
ben kunnen bereiken als zij er moeite voor had<strong>de</strong>n<br />
gedaan. Ze bleken na hun maaltijd echter te traag<br />
om tot <strong>de</strong>n aanval over te gaan, en nadat het<br />
mannetje nog eens fl<strong>in</strong>k gebruld had, draal<strong>de</strong> het<br />
z.ch om en verdween, gevolgd door <strong>de</strong> bei<strong>de</strong><br />
vrouwtjes, <strong>in</strong> het kreupelhout<br />
Hoeveel keeren het alleen zijn tegenwoordig-<br />
heid van geest was, die Jake uit een of an<strong>de</strong>re<br />
precaire situatie red<strong>de</strong>, valt moeilijk te zeggen<br />
maar een geval willen wij hier toch vertellen<br />
Op zekeren keer was hij In zijn eentje een<br />
bosch <strong>in</strong>getrokken, dat zich rechts van het kamp,<br />
dat zij had<strong>de</strong>n betrokken, uitstrekte.<br />
H-j had nog maar nauwelijks eenige tientallen<br />
meters afgelegd, tpen hij plotsel<strong>in</strong>g twee aller-<br />
aardigste kle<strong>in</strong>e leeuwtjes ont<strong>de</strong>kte, die naar<br />
schaft<strong>in</strong>g niet ou<strong>de</strong>r dan een week of vier waren<br />
Zon<strong>de</strong>r zich lang te be<strong>de</strong>nken, nam hij <strong>de</strong> bei<strong>de</strong><br />
diertjes op van <strong>de</strong>n grond, borg ze <strong>in</strong> zijn wij<strong>de</strong><br />
blouse, en keer<strong>de</strong> terug naar het kamp. Plotsel<strong>in</strong>g<br />
hoor<strong>de</strong> hij echter vlak naast zich een vervaarlijk<br />
gebrul. De takken van een boschje kreupelhout<br />
weken krakend uiteen en een kolossale leeuw<br />
<strong>de</strong>ed een sprong naar voren. Op misschien twee<br />
meter afstand van Jake kwam hij met een plof<br />
op <strong>de</strong>n grond terecht. Zijn woe<strong>de</strong> <strong>de</strong>ed Jake be-<br />
grijpen, dat hij <strong>de</strong> va<strong>de</strong>r van <strong>de</strong> bel<strong>de</strong> jonge<br />
dieren wasl<br />
Hij had geen tijd zijn revolver te trekken om te<br />
trachten <strong>de</strong>n leeuw daarmee neer te leggen Eer<br />
hij zijn wapen kon hebben gegrepen, zou het dier<br />
hem reeds lang hebben besprongen, hetgeen<br />
"ker zijn e<strong>in</strong><strong>de</strong> - en welk een e<strong>in</strong><strong>de</strong>l - zou<br />
hebben beteekend . . .<br />
Gelukkig liet zijn tegenwoordigheid van geest<br />
hem niet In <strong>de</strong>n steek. Hij begreep, dat hem<br />
slechts een d<strong>in</strong>g te doen stond, wil<strong>de</strong> hij althans<br />
nog een kans hebben, zijn leven te red<strong>de</strong>n Hij<br />
greep <strong>de</strong> bei<strong>de</strong> leeuwtjes en gooi<strong>de</strong> hen zoover hij<br />
kon van zich af - het eene diertje naar l<strong>in</strong>ks,<br />
het an<strong>de</strong>re naar rechts ... En wat hij had gehoopt<br />
gebeur<strong>de</strong>: <strong>de</strong> leeuw had opeens geen belang-<br />
stell<strong>in</strong>g meer voor hem, en zijn besluiteloosheid<br />
naar welk van zijn bei<strong>de</strong> Jongen hij het eerst zou<br />
gaan, schonk Jake <strong>de</strong>n zoo kostbaren tijd om zich<br />
uit <strong>de</strong> voeten te maken .. .<br />
J<br />
NS.<br />
^<br />
r m<br />
/^<br />
><br />
<<br />
X<br />
LU<br />
Q<br />
LU<br />
Q_<br />
a.<br />
O