Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
Shanghai Daily, de bijeenkomst<br />
versloeg onder de kop ‘Dutch treat’,<br />
wat Engels is voor ‘een sigaar uit<br />
eigen doos’. Hadden ze stiekem toch<br />
begrepen dat het ging om een<br />
handige promotieactie in plaats van<br />
een cadeau?<br />
De tijd dringt voor veel landen op<br />
het Expo-terrein. De Chinese<br />
organisatie vreest inmiddels dat een<br />
op de vijf paviljoens niet af is voor de<br />
officiële opening op 1 mei, maar<br />
bagatelliseert dat ook meteen door<br />
te zeggen dat op de succesvolle<br />
Expo’s in Hannover en Aichi ook tien<br />
procent van de paviljoens te laat<br />
klaar waren.<br />
Nederland gaat de deadline wel<br />
redden. De afwerking van Happy<br />
Street leverde een maand vertraging<br />
op, maar inmiddels verplaatsen de<br />
kopzorgen zich van de bouw naar de<br />
invulling van het paviljoen. En daar is<br />
een hoop over te doen.<br />
Wat begon als plaagstootjes over het<br />
logo, is inmiddels uitgegroeid tot<br />
wrevel tussen opdrachtgever (de<br />
EVD) en de ontwerpers van het<br />
Nederlandse paviljoen op de<br />
Shanghai Expo 2010. Eind december<br />
gaf John Körmeling een interview<br />
aan GPD-correspondent Remko<br />
Tanis in Shanghai. Hij vreesde, zo<br />
vertelde hij, dat de Nederlandse<br />
inbreng op de Wereldtentoonstelling<br />
zou verwateren van innovatie op het<br />
scherpst van de snede tot ‘Nijntje en<br />
draaiorgels’.<br />
Wat was er gebeurd? Als lid van de<br />
groep die plannen bedenkt voor de<br />
inrichting van Happy Street had<br />
Körmeling talloze voorstellen<br />
gedaan om in het paviljoen Nederlandse<br />
projecten te laten zien die<br />
wereldwijd voorop lopen op het<br />
gebied van duurzaamheid. Elektrische<br />
automotoren, een superzuinige<br />
televisie-chip, een biovergister.<br />
Het paste allemaal in de doelstelling<br />
die Jan Peter Balkenende formuleerde<br />
toen hij het paviljoen in<br />
oktober 2008 in Shanghai onthulde.<br />
De Nederlandse bijdrage, zo meende<br />
de premier, moest ‘de Nederlandse<br />
creativiteit en innovativiteit laten<br />
zien in het gebruik van ruimte en<br />
energie, technologie, kunst en<br />
water.’<br />
Maar helaas. De bovengenoemde<br />
reeks technologische uitvindingen,<br />
blijft in Nederland. Het ministerie<br />
van Economische Zaken zou ze<br />
hebben afgezegd, volgens Körmeling<br />
‘omdat het te saai zou zijn voor<br />
moeders met kinderen.’<br />
Walter van Weelden, die namens de<br />
Nederlandse overheid de bouw van<br />
het Expo-paviljoen de afgelopen<br />
twee jaar coördineerde vanuit<br />
Shanghai, zit zichtbaar met de<br />
kwestie in zijn maag als we op een<br />
heldere woensdagochtend het Expoterrein<br />
bezoeken. Het is voor hem<br />
een beetje schipperen tussen twee<br />
vuren: de EVD in Den Haag en de<br />
architecten met wie hij regelmatig in<br />
Shanghai op de bouwplaats staat.<br />
‘Ach’, zegt hij vergoelijkend. ‘John is<br />
een kunstenaar. Happy Street is voor<br />
hem meer dan een gebouw, het is<br />
een kunstwerk. Hij heeft een prachtig<br />
Happy Street wordt geleidelijk aan zichtbaar<br />
paviljoen ontworpen. Als de opdrachtgever<br />
dan een andere opvatting<br />
heeft, is zoiets moeilijk te verkroppen.<br />
Ik snap zijn frustratie wel.’<br />
Blijft de vraag: heeft Körmeling niet<br />
gewoon gelijk? Als Nederland zich in<br />
Shanghai wil presenteren als<br />
vooruitstrevend en innovatief land,<br />
kan dat dan met tulpen, klompen en<br />
draaiorgels?<br />
Uit eigen ervaring weet ik dat<br />
Chinezen Europa over het algemeen<br />
toch al beschouwen als het oude<br />
continent, met oude gebouwen en<br />
oude gebruiken. Leuk om als toerist<br />
in rond te lopen, maar niet zo<br />
modern en vooruitstrevend als de<br />
Verenigde Staten.<br />
Iedereen die hier langer dan een dag<br />
rondloopt, weet het zeker: geen volk<br />
is zo verslaafd aan nieuwe gadgets,<br />
uitvindingen en vooruitgang als de<br />
Chinezen.<br />
Ik zou er nog maar eens goed over<br />
nadenken, over die automotor, die<br />
televisiechip en die biovergister.<br />
63