full screen - Umicore

Geografische spreiding van de
totale omzet (Edelmetaalproducten
en Katalysatoren)
Europa 56%
Afrika 15%
Amerika 19%
Azië 10%
Verkoop van
Technical Materials-producten
Speciale
platinamaterialen 28%
Elektronische
verpakkingsmaterialen 10%
Contactmaterialen 32%
BrazeTec 30%
Automotive Catalysts
Aanhoudende groei
De afzet voor personenauto’s in Europa en Noord-Amerika was iets lager dan in 2002, maar toch
hoger dan verwacht als gevolg van agressieve verkooppromotiecampagnes gevoerd door
autofabrikanten en dealers. De autofabrikanten bleven druk uitoefenen op de toeleveringssector
om hun kosten te drukken. Umicore was in staat aan deze behoefte te voldoen door haar
technologische knowhow te gebruiken om de hoeveelheid platinagroep-metalen in haar producten
te verlagen en haar aanbod van producten met toegevoegde waarde te verbeteren. De algemene
evolutie naar een strengere wetgeving op het gebied van uitlaatnormen voor auto’s zal ook
in de toekomst de belangrijkste beïnvloedende factor blijven voor deze activiteit.
De autokatalysatoractiviteit van Umicore bleef het afgelopen jaar groeien en overtrof de
geplande volumes en prestatieniveaus op jaarbasis. Een belangrijke factor in deze groei was
het succes van de ontwikkelingsplannen op de Amerikaanse markt. In dit verband heeft de
fabriek in Burlington (Canada) geleidelijk haar productie en leveringen verhoogd. De snel
groeiende Chinese markt kende een sterke verkoop waarbij de Zuid-Koreaanse joint venture
van Umicore in staat was aan de vraag te voldoen.
In de loop van het jaar heeft de onderneming ook haar eerste stappen gezet op de beloftevolle
markt van katalysatoren voor zware dieselmotoren. Umicore benut haar leiderschap in
katalysatortechnologie voor dieselmotoren om een plaats te veroveren in het marktsegment
voor de aanpassing van bestaande vrachtwagens en andere zware voertuigen, terwijl het bedrijf
zichzelf ook positioneert in het opkomende segment van originele uitrustingsgoederen voor zware
dieselmotoren. In vele landen moeten deze voertuigen worden uitgerust met een katalysator
om in regel te zijn met de bestaande of geplande wetgeving op de uitstoot van uitlaatgassen.
Na de overname van PMG te hebben afgerond, besloot Umicore om verder te gaan met drie
projecten die essentieel zijn voor blijvende groei en succes in de autokatalysatorbranche.
De introductie van nieuwe katalysatortechnologie voor dieselpartikelfilters (DPF’s) werd aangekondigd
in augustus. Dit product, dat werd geïntroduceerd in de viercilinderdieselmotoren van de
DaimlerChrysler-modellen uit de C- en E-klasse, maakt verdere verlagingen van schadelijke
uitstoot door dieselmotoren mogelijk, in vergelijking met conventionele filters zonder katalysator.
Het resultaat is dat voor de eerste maal een dieselmodel van DaimlerChrysler in staat was
te voldoen aan de strikte EU-wetgeving (EU IV) die in 2005 van kracht wordt. De bouw van
een nieuwe fabriek in Rheinfelden (Duitsland) voor de massaproductie van deze DPF’s zal
halverwege 2004 voltooid zijn.
In december heeft Umicore ook plannen bekendgemaakt voor een nieuw testcentrum voor
autokatalysatoren in Hanau (Duitsland) en een nieuwe productiefabriek in Suzhou (China).
De investering in het testcentrum betekent dat de huidige geavanceerde testapparatuur in Hanau
zal worden overgebracht van de huidige locatie naar een speciaal aangepast gebouw op hetzelfde
fabrieksterrein. Het nieuwe centrum zal ruimer zijn, efficiëntere testmethodes mogelijk maken
en meer testcapaciteit bieden. De inbedrijfneming is gepland voor januari 2005.
De Chinese productiefabriek zal operationeel zijn in de tweede helft van 2005 en de leveringscapaciteit
van Umicore op de Chinese markt sterk vergroten. China heeft een strengere regelgeving
op uitlaatgassen ingevoerd en produceert ook steeds meer personenauto’s voor zijn groeiende
thuismarkt.
Technical Materials
Toename van de verkoop door opleving in de elektronische sector
Ondanks zwakke economische voorwaarden heeft de technische sterkte van de activiteit
geholpen om de totale verkoopvolumes te doen toenemen tegenover vorig jaar. De totale
prestatie was beter en de concurrentiepositie werd versterkt dankzij een verbeterde kostenbasis.
De verkoop van speciale platinamaterialen werd aangewakkerd door de toegenomen vraag
van LCD-glasproducenten aan wie Umicore essentiële uitrusting levert. De verkoop van katalysatoren
uit platinahoudend gaas verbeterde, vooral in Azië, ook al waren de eindgebruikermarkten