full screen - Umicore

200
150
100
50
0
200
150
100
50
0
Geografische spreiding van de omzet
(Engineered Metal Powders +
Specialty Oxides and Chemicals)
Afrika 1%
Amerika 17%
Europa 24%
Japan 18%
Overige landen Azië 40%
Evolutie van de verkoop
van zinkpoeder
(Totale hoeveelheid verkocht in 1999 = 100)
1999 2000 2001 2002 2003
Evolutie van de verkoop
van kobaltproducten
(Totale hoeveelheid verkocht in 1999 = 100)
1999 2000 2001 2002 2003
Raffinage – lagere productie
De kobaltraffinageactiviteiten werden beïnvloed door de lage activiteitsniveaus in de fabriek
van Olen die in hoofdzaak te wijten waren aan de lage kobaltprijs. Als gevolg evenwel van
de scherpe stijging van de kobaltprijs tegen eind 2003 besloot Umicore gebruik te maken
van de flexibiliteit van haar installaties door de productie in de raffinage-eenheid in 2004
op te trekken. Umicore sloot in 2003 contracten die moeten zorgen voor voldoende
grondstoffenaanvoer om een aanzienlijk hogere productie te realiseren van ongeveer 3.000 ton.
Specialty Oxides and Chemicals
Materialen voor herlaadbare batterijen beleven hoogdagen
Umicore beleefde met haar materialen voor herlaadbare batterijen een uitstekend jaar
met volumes die 50% hoger waren dan vorig jaar. De verkoop werd aangedreven door de
grote vraag naar lithiumkobaltiet – het kernmateriaal in lithium-ionbatterijen, die het meest
gevraagd worden door de producenten van mobiele telefoons en laptopcomputers. De verkoop
van deze producten bleef in 2003 expansief stijgen. De verkoop van mobiele telefoons werd
opgedreven door de introductie van nieuwe technologieën (zoals kleurenschermen en
camera’s), terwijl de verkoop van batterijen op zijn beurt geprofiteerd heeft van de grotere
afzet van batterijen aan telefoongebruikers (meer en meer worden per gsm twee batterijen
gekocht). In de pc-branche is er een toenemende trend om desktop-computers te vervangen
door notebook-computers die batterijen bevatten. De aanwezigheid op de Chinese markt
werd versterkt.
Umicore besloot de capaciteit van haar fabriek voor lithiumkobaltiet in Cheonan (Zuid-Korea)
te verdubbelen tot 2.000 ton. Deze uitbreiding werd eind 2003 operationeel. Gelet op de
toenemende vraag van de klanten heeft Umicore besloten een verdere uitbreiding door te
voeren die de capaciteit van de fabriek van Cheonan zal opdrijven tot meer dan 3.000 ton.
Deze uitbreiding zal ook de noodzakelijke flexibiliteit verschaffen om te voldoen aan de
potentiële vraag van de klanten naar nieuwe generaties batterijmaterialen die minder kobalt
bevatten.
Met het oog op de groei op de Chinese markt besloot Umicore Shanghai (waarin Umicore een
aandeel heeft van 94%) een nieuwe fabriek te bouwen voor de productie van kobaltoxide.
De fabriek zal een jaarlijkse capaciteit hebben van 1.500 ton kobaltoxide en Chinese
batterijproducenten bevoorraden die in toenemende mate hun materialen betrekken bij
binnenlandse leveranciers.
Umicore heeft ook een joint venture opgezet met Jiangmen Chancsun Chemical Company
(waarin Umicore een aandeel heeft van 40%) voor de productie van sferisch nikkelhydroxide
dat gebruikt wordt voor de fabricage van herlaadbare nikkelcadmium- (Ni-Cd) en
nikkelmetaalhydride- (Ni-MH) batterijen. Deze batterijen worden hoofdzakelijk gebruikt in
huishoudelijke apparaten zoals elektrische werktuigen, draadloze telefoons en speelgoed
maar ook in nieuwe toepassingen zoals elektrische fietsen. Deze operatie heeft Umicore
dichter bij haar voornaamste klanten gebracht op de snelst groeiende markt ter wereld.
In deze context besloot Umicore om haar nikkelhydroxide-activiteiten in Canada stop te zetten.
Keramiek en Scheikundige Producten – groeiend marktaandeel
In de sector keramiek en scheikundige producten leverde Umicore ongeveer 25% meer
kobalthoudende materialen dan in 2002. Dit is in hoofdzaak het resultaat van toegenomen
marktaandelen, een betere geografische positionering en een grotere productdiversiteit die
grotendeels te danken zijn aan de omzet van de recent overgenomen installaties in de VS
en de Filippijnen. De verkoop van nikkelsulfaat was bevredigend hoewel de premies onder
druk bleven staan.
14 | 15