VAN 2010 - Kliek Publishing

Ik apprecieer de inspanningen van Wielerbond Vlaanderen om jonge gastjes te leren fietsen.
Het complex van De Blaarmeersen moet uitgroeien tot dé sportsite van Vlaanderen.
driemaal langs de Schelde fietsen. Mijn secretaresse
weet dat ze in die periode enkele uren extra in mijn
agenda moet vrijhouden. In die periode let ik ook
altijd extra op mijn voeding en drink ik geen alcohol.
‘Ik probeer in vorm te zijn voor de
Ronde van Vlaanderen,
het hoogtepunt van mijn seizoen.’
Op die manier kom ik toch twee kilogram lichter
aan de start en op al die Vlaamse bulten is dat een
niet onbelangrijk voordeel.”
Heel wat wielerwedstrijden en toertochten
doorkruisen de Vlaamse Ardennen en dat
geeft steeds vaker aanleiding tot overlast.
Wat kan daaraan gedaan worden?
andré denYs: “In de eerste plaats moeten we
de wielertoeristen tot het besef brengen dat ze
de wegcode moeten volgen. Daarnaast geloof ik
ook dat we de veiligheid tijdens toertochten en
wielerwedstrijden kunnen verbeteren door de
seingevers een echte opleiding te geven. Tenslotte
mogen we ook niet voorbijgaan aan het
milieu-aspect. Ik moet eerlijk toegeven dat op dat
vlak de stroper boswachter is geworden maar het
is jammer dat sommige wielertoeristen zomaar
hun afval in de natuur achterlaten.”
Sinds enkele jaren organiseert u ook
de Rit van de Gouverneur?
andré denYs: “Het is een traditie dat een gouverneur
zijn ambt gebruikt om zich in te zetten
voor het goede doel. Gezien mijn fietspassie leek
een dergelijke rit het ideale concept. Dankzij de
14 * wielerbond vlaanderen
Leierenners is de Rit van de Gouverneur op enkele
jaren tijd uitgegroeid tot een vaste waarde op de
wielerkalender. De formule is dan ook ijzersterk:
een origineel en gevarieerd parcours, een lage
deelnameprijs, verzorgde bevoorradingen en dit
alles ten voordele van het goede doel. De voorbije
jaren konden we telkens meer dan 5000 euro
schenken. De meer dan 3000 deelnemers blijven
ook altijd lang nakaarten maar dat heeft ongetwijfeld
te maken met het feit dat de abdijbieren
bij ons maar 1 euro kosten (lacht). Op 10 april is
iedereen dus van harte welkom in Zulte.”
U bent al 38 jaar lang lid van de Leierenners.
Bent u er ooit in geslaagd om clubkampioen
te worden?
andré denYs: “Dat is veel minder evident dan
het misschien lijkt want het niveau bij de Leierenners
ligt erg hoog. Toch is het me één keer gelukt,
ik denk in 1998. Ik was net terug van vakantie
waarin ik keihard had getraind. Die dag voelde ik
mijn benen niet en ik heb toen iedereen los uit
het wiel gereden. Daarnaast ben ik ook vaak als
tweede of derde geëindigd. Dat had niets te maken
met combine maar het was telkens gewoon
van niet beter kunnen.”
Als gouverneur heeft u huispersoneel ter
beschikking. Poetst u nog zelf uw fiets?
andré denYs: “Zeker en vast. Ik heb geen schrik
om mijn handen vuil te maken. Al moet ik wel toegeven
dat ik in heel drukke periodes de hulp krijg
van mijn chauffeur Ronny.”
De wielersport evolueert razendsnel.
Hoe ziet u de toekomst?
andré denYs: “Ik stel met genoegen vast dat het
wielrennen de economische crisis vrij goed heeft
verteerd. Dit bewijst de kracht van de wielersport.
Ik sta ook positief tegenover de krachtenbundeling
die momenteel in Vlaanderen aan de gang
is. Zonder samenwerking dreigen onze Vlaamse
klassiekers in de verdrukking te komen op de internationale
kalender.”
“We moeten ook blijven investeren in de jeugdopleiding.
Ik apprecieer de inspanningen van de
Wielerbond Vlaanderen om jonge gastjes te leren
fietsen. In Gent beschikken wij nu ook over een
wielerinfrastructuur op Europees niveau met onder
andere een wielerbaan en een BMX-piste. Het
complex van De Blaarmeersen moet overigens
uitgroeien tot dé sportsite van Vlaanderen.”
U bent inmiddels de zestig voorbij. Is het niet
moeilijk voor een gedreven persoon zoals u
om te merken dat het niet meer zo snel gaat
als vroeger?
andré denYs: “Absoluut niet. Ik probeer altijd
het volle pond te geven maar ik lig er niet wakker
van als ik op mijn donder krijg. Iets wat overigens
steeds vaker gebeurt. In de winter doe ik met
enkele vrienden regelmatig mee aan mountainbiketochten
en als ik alleen achter blijf dan word
ik wel eens kwaad. Maar sinds ik gouverneur ben,
heb ik wel de indruk dat ze iets sneller beginnen
te wachten op mij.” (lacht)
Binnen enkele jaren gaat u verplicht met
pensioen. Heeft u nog grootse fietsplannen?
andré denYs: “Ik heb nog ongeveer drie jaar
te gaan als gouverneur en nadien wil ik extra tijd
vrijmaken om te gaan fietsen. Een fietsreis door
de Verenigde Staten of Australië spreekt me wel
aan.” ■
boezemvriend en fietsmakker eddy
snoeck over andré denys:
“André is op alle vlak een pionier geweest in
het wielertoerisme. Zo was hij één van de aller
eersten om met klikpedalen rond te toeren en
van in het begin geloofde hij ook in het nut
van een hartslagmeter. Nochtans stonden
heel wat mensen, onder wie zelfs profrenners,
daar in die periode sceptisch tegenover.”
“Hij wil ook altijd winnen, zelfs op training. Ik
herinner me een fietsvakantie in de Ardennen.
Het sneeuwde geweldig en tot overmaat van
ramp werd ik ziek. Niet rijden was echter geen
optie voor André en ik moest mee. Hij wou van
de gelegenheid profiteren om mij eens pijn te
doen. In plaats van te stoppen na twee à drie
uur, bleef hij maar rijden. Uiteindelijk zaten we
die dag zes uur op de fiets. De tweede dag opnieuw
van hetzelfde, maar daarna keerde het
tij. Vanaf dag drie voelde ik me plots een stuk
beter terwijl het bij André niet meer vlotte. De
laatste dagen bleven de ritjes opeens beperkt
tot een uurtje.”