Het rijke Vlaamsche wielerleven Karel Van Wijnendaele

74
veelbelovend begin in de Ronde van België voor liefhebbers van. 1908, van lieverlede
naar de piste afzeilde, om ten slotte te verzaken aan alle deelname van baankoersen.
In die tijden was er een velodrom te Verviers die schitterende zaken miek. En als
ik me niet bedrieg heeft Michel De Baets daar negen Zondagen te reke gewonnen,
doorgaans koersen van 100 Km. tegen de beste baanrenners van die tijden.
Hij was een gebeenderde kerel, min of meer gebouwd naar het model van Van
Hauwaert, maar met een min soberen ondergrond in de levenswijze. Opvliegend van
karakter, met ruw voorkomen, maar van binnen van zacht hout gemaakt. Met een
enkel goedig woord was hij te plooien en te breken. Van hem iets onthouden dat ik
mijn leven zal bijhouden. Mac Bolle, die zijn raadgever was, had hem aangeraden
bij Van Hammée, destijds bestuurder van het ‘Karreveld’ te Brussel - dat was in
1912. Het gold een Zes Uren koers per ploeg, Van Lerberghe was zijn maat.
- Als ze goed rijden loopen ze kans van aangeworven te worden, in de Zes Dagen
van Brussel, die in December zullen betwist worden.
Aldus een der inrichters. En Mac Bolle, die hen bezwoer van goed uit de oogen
te zien, en te trachten van een degelijke plaats te veroveren.
- Gij zijt niet te dubbelen, en in den sprint moet ge maar je plan trekken... zei hij
tegen Michel De Baets.
Die sprint kwam. Mac overkeek de deelnemers, en kwam tot het besluit dat Stol
meest kans op winnen had.
- En aan dat wiel zult ge hangen, zei Mac tegen Michel, als de laatste ronde begint.
Als ge 't niet kunt halen tegen Stol, zijt ge zeker van tweede te zijn, want niemand
die er over kan.
De voorlaatste ronde was begonnen, en Michel De Baets, die 't wiel van Stol kwijt
gerocht was. Maar toen hij voorbij kwam, hoorde ik het Mac roepen naar Michel:
Karel Van Wijnendaele, Het rijke Vlaamsche wielerleven