Het rijke Vlaamsche wielerleven Karel Van Wijnendaele

53
Die Gouden Bol was een koers van 24 uren, met tandems als gangmakers, en stond
op de lijst der oudste en meest klassieke wedstrijden.
Er werd gestart om 5 ure 's namiddags, maar tegen dat de avond ingevallen was,
moest er verhuisd naar de overdekte velodrom ter wille van den regen. Het duurde
vijf uren eer de ‘verhuis’ van renners, gangmakers, materiaal en toeschouwers gedaan
was. Van der Stuyft behaalde er eene verrassende, maar zeer toegejuichte overwinning
op Dortignacq, Nat Butler, Petit Breton en andere beroemde specialisten.
Als bijzonderheid wordt vermeld: dat vader Van der Stuyft zijn zoon persoonlijk
verzorgde, en hem iets te eten gaf dat mirakuleus scheen te werken op het organisme
van den renner, want zoo dikwijls of hij er van genomen had, kon men Arthur hooren
roepen tegen zijne gangmakers: Rapper! Rapper!
Later is hij een groote stayer geworden: eene der grootste van zijn tijd, en de
weerdige tegenhanger van de nationale Karel Verbist, die in 't jaar 1909 zoo
ongelukkig aan zijne dood kwam, tijdens een koers achter motos, op den velodrom
van 't Karreveld te Brussel.
Een andere groote tegenhanger van Thuur Van der Stuyft was Victor Linart, die
tot vier maal toe het wereldkampioenschap der stayers won. Van der Stuyft heeft
wel tien keeren - min of meer - aan dat Kampioenschap mee gedaan, maar mocht er
nooit in slagen de zege te behalen. Zijn broeder Leon integendeel, alhoewel
lichaamlijk gesproken veruit de mindere van Arthur, won dat kampioenschap in
1922.
Thuur Van der Stuft is ook eene der voorloopers geweest, en met Cyriel Van
Hauwaert wellicht de renner, die er 't meest heeft toe bijgedragen, om de Wielersport
weer op te wekken uit dien doodenden slaap waarin de beweging gedompeld lag in
't begin dezer eeuw!
Karel Van Wijnendaele, Het rijke Vlaamsche wielerleven