2004-1 - Holland Historisch Tijdschrift
2004-1 - Holland Historisch Tijdschrift
2004-1 - Holland Historisch Tijdschrift
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
trouwen tegenover de overheid en andere traditionele, maatschappelijke instanties. Die houding<br />
heeft een jaar of twintig standgehouden en valt nu alweer zo’n twintig jaar niet meer zo<br />
sterk te bespeuren. Dat komt onder meer doordat mensen die tegen<br />
de status-quo beginnen uiteindelijk zelf de status-quo worden. Anderzijds<br />
gedijde zo’n sterk kritische houding goed tijdens een periode<br />
van politieke polarisatie. Toen dat in de politiek niet meer nuttig<br />
bleek te zijn, ebde die journalistieke kritiek ook weg.’<br />
De consensuscultuur in Nederland is na een tussenfase van wat<br />
meer polarisatie herontdekt, observeert Kennedy. Door zijn deelname<br />
aan televisieprogramma Buitenhof weet hij dat de Nederlandse journalistiek tegenwoordig<br />
bijzonder braaf is. ‘Van tevoren geeft de redactie de vragen die ze aan de gasten gaat<br />
stellen.’<br />
Properheidsmythe<br />
Ten slotte neemt James Kennedy ons even mee terug naar zijn geboorteplaats<br />
Orange City. Een belangrijk ceremonieel tijdens het<br />
jaarlijkse Tulpenfeest aldaar is het straatschrobben. Kennedy legt<br />
uit: ‘Er staan grote watertanks waaruit mannen met emmers water<br />
halen en op straat gooien. Vervolgens komen de vrouwen en<br />
kinderen langs met bezems om de straat schoon te maken.’ De<br />
<strong>Holland</strong>se ‘properheidsmythe’, vooral beroemd geworden door<br />
de vermeende stoepschrobbers van de cultuurhistoricus Simon<br />
Schama, is één van de onderwerpen die Kennedy als hoogleraar<br />
aan de VU zal gaan onderzoeken. ‘Dat gebeurt binnen het thema<br />
‘The Construction of the Public Order: Politics, Religion and National<br />
Identity in the Netherlands, 1800 to the Present’. Dit onderzoeksthema<br />
is gericht op het stellen van vragen omtrent de Neder-<br />
James Kennedy 45<br />
‘De revolutie is<br />
in Amsterdam<br />
gemaakt.’<br />
Afb. 4 Straten schrobben<br />
in <strong>Holland</strong>s<br />
kostuum tijdens het Tulip<br />
Time Festival in <strong>Holland</strong>,<br />
Michigan (foto:<br />
Tulip Time Inc.)<br />
landse identiteit en sluit aan op de periode die Willem Frijhoff eerder heeft behandeld. Aanvankelijk<br />
zal ik het onderzoek gedeeltelijk zelf doen, maar ik hoop dat anderen het van mij<br />
overnemen. Zo werkt de Amerikaanse postdoc met wie ik mijn kamer deel binnen het<br />
onderzoeksthema aan een vergelijkende studie over de positie van de islam in de Verenigde<br />
Staten en in Nederland.’<br />
Twee andere projecten binnen het onderzoeksthema betreffen padvinders en de noodzakelijke<br />
public virtue voor het behoud van een natiestaat. Kennedy zal zich zelf storten op het<br />
project over de properheidsmythe. ‘Daarbij kan bijvoorbeeld de geschiedenis van de Nederlandse<br />
reiniging aan bod komen, maar ook het oprapen van takken door Staatsbosbeheer.<br />
Uiteraard kijken we voor het reinigingsverhaal naar de regionale verschillen binnen Nederland,<br />
maar ook in internationaal vergelijkend perspectief. Is Nederland schoner dan de omringende<br />
landen? En wordt in <strong>Holland</strong> op maandag nog steeds het straatje geschrobd? Ik<br />
verheug mij op de uitkomsten.’