www.partena-ziekenfonds.be bedplassen vakanties hypertensie

Honden met een jasje
Misschien heb je een hond thuis? Die is dan wellicht je
vrolijke vriend waarmee je veel speelt en rollebolt. Maar
wist je ook dat er honden zijn die ‘werk’ hebben? Misschien
heb je ze al gezien: labradors of golden retrievers met een
jasje aan, die kinderen of volwassenen met een motorische
handicap begeleiden. We noemen ze hulphonden en ze
worden goed getraind vooraleer ze aan het werk kunnen.
We nemen een kijkje bij ‘Hachiko vzw’ in
Merelbeke, bij Gent, waar Caroline Thienpont
en haar medewerkers zich met hart en
ziel inzetten om hulphonden op te leiden,
stages te organiseren voor wie een hulphond
nodig heeft, gastgezinnen te begeleiden, ...
Vanwaar komt de naam ‘Hachiko’?
Hachiko was de naam van de hond van een
Japanse professor. Jarenlang kwam de hond
zijn baasje precies op tijd aan het station van
Tokyo opwachten om samen met hem naar
huis te wandelen. Toen de professor stierf,
bleef Hachiko nog 10 jaar lang naar het station
gaan, maar keerde steeds alleen en verdrietig
terug naar huis. Na zijn dood werd
een standbeeld opgericht voor deze trouwe
hond. Hachiko is dus het voorbeeld van de
band die kan ontstaan tussen mens en dier.
Bovendien betekent ‘Hachiko’: Honden-
Africhtings-Centrum voor Hulp aan Invaliden
door middel van Kleine Opdrachten.
Wat doen hulphonden precies voor de
persoon met een handicap?
Hulphonden kunnen praktische opdrachten
uitvoeren die voor de baasjes moeilijk of zelfs
onmogelijk zijn: deuren openen en sluiten,
voorwerpen oprapen, een portefeuille afgeven
aan de kassa, een trui helpen uittrekken … Ze
openen ook een heel nieuwe wereld voor de
baasjes: met de hulphond is een persoon met
een handicap nooit echt alleen. Vreemden
lopen niet meer weg, maar durven de persoon
met zijn trouwe vriend aanspreken.
Hoe verloopt de opleiding van de
hulphonden?
De puppies komen in een gastgezin terecht,
waar ze zo’n anderhalf jaar blijven. Iedereen
kan gastgezin worden, op voorwaarde dat je
van honden houdt, dat je de hond geen 8
uur per dag alleen thuis laat en dat je om de
veertien dagen naar de cursus komt.
Tijdens de cursus worden nieuwe commando’s
aangeleerd. Eens thuis, heb je dan weer
veertien dagen tijd om de commando’s te
oefenen. Wat erg belangrijk is, is dat je de
hond leert gewoon te worden om buiten te
komen en tussen mensen te lopen, bv. in een
winkel, zonder zenuwachtig te worden, te
schrikken of te blaffen.
En na de basisopvoeding?
Dan komen de honden terug naar ons centrum
en volgen ze gedurende 6 maanden de
opleiding tot hulphond. Ze worden dan dagelijks
getraind op het echte ‘rolstoelwerk’.
Nadien volgt de stage met de personen met
een handicap.
Waarom zijn het altijd Labradors
en Golden Retrievers?
Omdat ze vriendelijke honden zijn en geen
angst inboezemen. Ze hebben ook de goede
grootte voor een persoon in een rolstoel. En
ze ‘apporteren’ van nature makkelijk.
Mag de hulphond de laatste jaren
van zijn leven op pensioen?
Een labrador of Golden Retriever wordt
gemiddeld 12 jaar. Zo’n hulphond is 9 à 10
jaar aan het werk. Ofwel blijft hij nadien bij
de persoon met een handicap, maar dan niet
langer als hulphond. Ofwel komt hij terug
naar ons centrum, waar we een nieuwe thuis
voor hem zoeken. Meestal is zijn voormalig
gastgezin maar al te blij hem weer een mooie
oude dag te bezorgen.
Dan mag zijn jasje af?
Ja. Maar ook tijdens zijn leven als hulphond
gaat zijn jasje regelmatig af. De hond weet
dan dat hij losser mag zijn, spelen en lopen.
Gebeurt het soms dat een opgeleide
hond toch geen hulphond wordt?
Ja, af en toe. Zo werd Obus afgekeurd omdat
hij slechte heupen heeft. Apporteren en
springen zijn voor hem lastig. Maar dat wil
niet zeggen dat hij helemaal niets meer zal
doen. Misschien wordt hij een sociale hond bij
iemand die geen te zware handicap heeft.
Onlangs kwam Midnight terecht bij de brandweer
waar hij opgeleid wordt tot ‘rescuedog’,
zodat hij later bv. mensen kan redden
die bedolven liggen onder puin na een aardbeving.
Je vertelde ons dat de hond de persoon
soms verandert...
Ja, meer dan eens zelfs. Zo kennen we een
meisje dat erg moelijk praatte. Sinds ze haar
hulphond heeft, kan ik met haar telefoneren.
Door haar hond wilde ze duidelijker
leren praten, zodat ze kon tonen dat de
hond haar begrijpt en gehoorzaamt. Dankzij
haar hond leerde ze controle krijgen over haar
motoriek. Wat de mensen rondom haar niet
konden, kon de hond. Dat is toch fantastisch!
Wat zeggen of doen we het best als we
iemand met een hulphond ontmoeten?
Doe gewoon en zeg ‘hallo!’ Spreek eerst de
persoon aan, dat is niet alleen beleefd, het is
ook een correcte gedragscode voor dieren
om eerst hun baasje in de rolstoel aan de
spreken. Wil je de hond knuffelen, vraag dan
eerst toestemming. De hond aanraken zou
hem van zijn werk kunnen afleiden. Maar
wees vooral niet bang om contact te zoeken
en vragen te stellen. Voor de persoon met
een handicap is dit erg belangrijk!
Hartelijk dank voor dit gesprek!
Meer info: vzw HACHIKO
Hundelgemsesteenweg 722, 9820 Merelbeke
T. 09 230 66 81 ­ Rek.: 068­1052525­05
e­mail: info@hachiko.org ­ www.hachiko.org
Webtip
Wist je dat de partena-website toegankelijk is
voor mensen met een visuele of andere
functionele beperking?
surf naar www.partena-ziekenfonds.be.
je ziet het aan het kwaliteitslabel “anysurfer.”
ProFIeL 96 / 9