2012 El-Hosh en Qurta - KMKG
2012 El-Hosh en Qurta - KMKG
2012 El-Hosh en Qurta - KMKG
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
ceci n’est pas une pyramide...<br />
E<strong>en</strong> eeuw Belgisch archeologisch onderzoek in Egypte<br />
Peeters<br />
Leuv<strong>en</strong><br />
<strong>2012</strong>
ceci n’est pas une pyramide… E<strong>en</strong> eeuw Belgisch archeologisch onderzoek in Egypte<br />
Met bijdrag<strong>en</strong> van:<br />
Laur<strong>en</strong>t Bavay, Michèle Broze, Jean-Michel Bruffaerts, Marie-Cécile Bruwier, Wouter Claes, Erhart Graefe, Dirk Huyge,<br />
Dimitri Laboury, Luc Limme, Claude Obsomer, R<strong>en</strong>é Preys, Ilona Regulski, Inge Uytterhoev<strong>en</strong>, Philip Van Peer, Pierre M. Vermeersch,<br />
Harco Willems, Jean Winand<br />
Coördinatie <strong>en</strong> eindredactie:<br />
Laur<strong>en</strong>t Bavay (ULB), Marie-Cécile Bruwier (Musée royal de Mariemont), Wouter Claes (<strong>KMKG</strong>), Ingrid De Strooper (Belgische<br />
Ambassade in Cairo)<br />
Vertaling<strong>en</strong>:<br />
Laur<strong>en</strong>t Bavay, Raymond Bavay, Marie-Cécile Bruwier, Wouter Claes, Ingrid De Strooper, Liliane <strong>El</strong> Khoury, Luc Limme, David Lorand,<br />
Hugo Stev<strong>en</strong>s, Isabelle Therasse<br />
Grafisch ontwerp <strong>en</strong> vormgeving:<br />
Anja Stoll, C<strong>en</strong>tre de Recherches <strong>en</strong> Archéologie et Patrimoine (CReA-Patrimoine), Université libre de Bruxelles<br />
Boekomslag: Nathalie Bloch (CReA-Patrimoine)<br />
Uitgever:<br />
Peeters, Bondg<strong>en</strong>ot<strong>en</strong>laan 153, 3000 Leuv<strong>en</strong><br />
ISBN : 978-90-429-2693-6<br />
Wettelijk depot D/<strong>2012</strong>/0602/83<br />
Dit boek kwam tot stand met de steun van de Federale Overheidsdi<strong>en</strong>st Buit<strong>en</strong>landse Zak<strong>en</strong>,<br />
Buit<strong>en</strong>landse Handel <strong>en</strong> Ontwikkelingssam<strong>en</strong>werking.
Inhoud<br />
Voorwoord van de Heer Didier Reynders Vice-Eerste Minister <strong>en</strong> Minister van Buit<strong>en</strong>landse Zak<strong>en</strong>, Buit<strong>en</strong>landse Handel <strong>en</strong> Europese Zak<strong>en</strong> 7<br />
Foreword of Dr. Mustafa Amin Secretary G<strong>en</strong>eral of the Supreme Council of Antiquities, Cairo, Egypt 9<br />
Inleiding van de Heer Bruno Nève de Mévergnies Ambassadeur van België in Cairo 11<br />
Kaart van Egypte 13<br />
Chronologie van het Oude Egypte 15<br />
Van Oude <strong>en</strong> nieuwe Belg<strong>en</strong> in Egypte 16<br />
Dirk Huyge Conservator prehistorisch <strong>en</strong> vroegdynastisch Egypte, Koninklijke Musea voor Kunst <strong>en</strong> Geschied<strong>en</strong>is<br />
Harco Willems Gewoon hoogleraar aan de Katholieke Universiteit Leuv<strong>en</strong><br />
Jean Capart, pionier van de Belgische opgraving<strong>en</strong> in Egypte 20<br />
Jean-Michel Bruffaerts Doctorandus in de geschied<strong>en</strong>is<br />
<strong>El</strong>-<strong>Hosh</strong> <strong>en</strong> <strong>Qurta</strong>: De oudste Egyptische kunst op het spoor 32<br />
Dirk Huyge<br />
Wouter Claes Lic<strong>en</strong>tiaat in de archeologie, Koninklijke Musea voor Kunst <strong>en</strong> Geschied<strong>en</strong>is<br />
<strong>El</strong>kab na Capart: Van prehistorische kampeerplaats tot Grieks-Romeinse nederzetting 46<br />
Dirk Huyge<br />
Luc Limme Ereconservator van de Egyptische verzameling van de Koninklijke Musea voor Kunst <strong>en</strong> Geschied<strong>en</strong>is<br />
In de <strong>en</strong>tourage van de Farao. Kunst <strong>en</strong> archeologie in de Thebaanse necropool 62<br />
Laur<strong>en</strong>t Bavay Doc<strong>en</strong>t aan de Université libre de Bruxelles<br />
Dimitri Laboury Maître de recherches van het Fonds de la Recherche Sci<strong>en</strong>tifique (F.R.S.-FNRS); Doc<strong>en</strong>t aan de Université de Liège<br />
Archeologisch onderzoek in Luxor, Assassif (1970-1992) door het Comité voor Belgische Opgraving<strong>en</strong> in Egypte 80<br />
Erhart Graefe Professor emeritus aan de Westfälische Wilhelms-Universität Münster<br />
De Belgische epigrafische activiteit in de tempel van Karnak 92<br />
Jean Winand Gewoon hoogleraar aan de Université de Liège<br />
Michèle Broze Maître de recherches van het Fonds de la Recherche Sci<strong>en</strong>tifique (F.R.S.-FNRS), Université libre de Bruxelles<br />
R<strong>en</strong>é Preys Gastdoc<strong>en</strong>t aan de Katholieke Universiteit Leuv<strong>en</strong>; Onderwijsverandwoorelijke aan de Facultés universitaires<br />
Notre-Dame de la Paix de Namur
Het epigrafische <strong>en</strong> archeologische project in de Romeinse tempel van Shanhūr 106<br />
Harco Willems<br />
Het Belgian Middle Egypt Prehistoric Project van de Katholieke Universiteit Leuv<strong>en</strong> 114<br />
Pierre M. Vermeersch Professor emeritus aan de Katholieke Universiteit Leuv<strong>en</strong>; lid van de Klasse der Wet<strong>en</strong>schapp<strong>en</strong> van de<br />
Koninklijke Vlaamse Academie van België voor Wet<strong>en</strong>schapp<strong>en</strong> <strong>en</strong> Kunst<strong>en</strong><br />
Philip Van Peer Professor aan de Katholieke Universiteit Leuv<strong>en</strong><br />
De opgraving<strong>en</strong> van de Katholieke Universiteit Leuv<strong>en</strong> in de regio van Dayr al-Barshā 126<br />
Harco Willems<br />
De Hawara 2000 Survey (KU Leuv<strong>en</strong>): E<strong>en</strong> Fajoemisch necropooldorp in kaart gebracht 148<br />
Inge Uytterhoev<strong>en</strong> Doctor in de archeologie, Katholieke Universteit Leuv<strong>en</strong><br />
Memfis (Kom Tuman) 160<br />
Claude Obsomer Professor aan de Université catholique de Louvain <strong>en</strong> de Facultés universitaires Notre-Dame de la Paix de Namur<br />
De 2 de Dynastie: Verget<strong>en</strong> <strong>en</strong> begrav<strong>en</strong> in Saqqara 168<br />
Ilona Regulski Doctor in de egyptologie; Post-doctoraal onderzoeker bij de Alexander-von-Humboldt-Stiftung, Freie Universität Berlin<br />
“Op zoek naar de tempel van Cleopatra”. Opgraving<strong>en</strong> van het Koninklijk Museum van Mariemont in Alexandrië 178<br />
Marie-Cécile Bruwier Wet<strong>en</strong>schappelijk directeur van het Musée royal de Mariemont<br />
Het Egyptologisch G<strong>en</strong>ootschap Koningin <strong>El</strong>isabeth <strong>en</strong> het Nederlands-Vlaams Instituut in Cairo 189<br />
Fotoverantwoording 191
32 DIRK HUyGE & WOUTER CLAES
In de marge van de Belgische archeologische missie naar<br />
<strong>El</strong>kab, waarover elders meer in dit boek, bedrijv<strong>en</strong> de<br />
Brusselse Koninklijke Musea voor Kunst <strong>en</strong> Geschied<strong>en</strong>is<br />
al sinds 1998 rotskunstonderzoek in de Bov<strong>en</strong>-Egyptische<br />
Nijlvallei. De missies naar el-<strong>Hosh</strong> in dat verband werd<strong>en</strong><br />
gefinancierd door middel van onderzoekstoelag<strong>en</strong> van<br />
de National Geographic Society (1998), het Fonds voor<br />
Wet<strong>en</strong>schappelijk Onderzoek – Vlaander<strong>en</strong> (1998 <strong>en</strong> 2004),<br />
het Ministerie voor Wet<strong>en</strong>schapsbeleid (2005) <strong>en</strong> yale<br />
University (2010). De expedities naar <strong>Qurta</strong> word<strong>en</strong> sinds<br />
2007 op jaarlijkse basis ondernom<strong>en</strong> met de steun van<br />
yale University. Naast Belgische onderzoekers zijn bij<br />
dit rotskunstonderzoek ook wet<strong>en</strong>schappers betrokk<strong>en</strong><br />
uit de Ver<strong>en</strong>igde Stat<strong>en</strong>, Australië, Duitsland, Italië,<br />
Noorweg<strong>en</strong> <strong>en</strong> Egypte zelf.<br />
De visjagers van el-<strong>Hosh</strong><br />
Het veelvuldig voorkom<strong>en</strong> van petroglief<strong>en</strong> of rotstek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong><br />
in de omgeving van el-<strong>Hosh</strong>, e<strong>en</strong> dorp dat<br />
ongeveer dertig kilometer t<strong>en</strong> zuid<strong>en</strong> van de Bov<strong>en</strong>-<br />
Egyptische stad Edfoe ligt, op de westelijke oever van de<br />
Nijl, is reeds sinds het einde van de 19de eeuw bek<strong>en</strong>d.<br />
In de jar<strong>en</strong> ‘30 van de vorige eeuw bezocht de bek<strong>en</strong>de<br />
Duitse etnograaf <strong>en</strong> ontdekkingsreiziger Hans Alexander<br />
Winkler (1900-1945) het gebied <strong>en</strong> publiceerde vervolg<strong>en</strong>s<br />
<strong>en</strong>kele afbeelding<strong>en</strong> van onder meer kromlijnige, paddestoelachtige<br />
motiev<strong>en</strong>. Nader onderzoek van deze eig<strong>en</strong>-<br />
<strong>El</strong>-<strong>Hosh</strong> <strong>en</strong> <strong>Qurta</strong>:<br />
De oudste Egyptische kunst op het spoor<br />
Dirk Huyge & Wouter Claes<br />
aardige rotstek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> in el-<strong>Hosh</strong> door de Belgische<br />
archeologische missie in 1997 liet uitschijn<strong>en</strong> dat het<br />
hier om bijzonder oude kunst moest gaan. Tuss<strong>en</strong> 1998<br />
<strong>en</strong> 2005 werd<strong>en</strong> drie terreincampagnes aan de studie van<br />
deze rotskunst gewijd.<br />
Op grond van de voorkom<strong>en</strong>de onderwerp<strong>en</strong> (bot<strong>en</strong>,<br />
m<strong>en</strong>selijke figur<strong>en</strong> <strong>en</strong> diverse soort<strong>en</strong> dier<strong>en</strong>) is duidelijk<br />
dat het mer<strong>en</strong>deel van de rotskunst in el-<strong>Hosh</strong> dateert<br />
uit de predynastische tijd (4de mill<strong>en</strong>nium v. Chr.) <strong>en</strong> de<br />
Fig. 1. De<br />
rotskunstsites van<br />
el-<strong>Hosh</strong>, die idyllisch<br />
langshe<strong>en</strong> de Nijl<br />
ligg<strong>en</strong>, strekk<strong>en</strong><br />
zich verscheid<strong>en</strong>e<br />
kilometers t<strong>en</strong> zuid<strong>en</strong><br />
van het gelijknamige<br />
dorp uit. Deze foto is<br />
g<strong>en</strong>om<strong>en</strong> van op de<br />
Aboe Tanqoera Bahari<br />
rotsheuvel.<br />
Fig. 2. Zoals hier<br />
het geval is in<br />
Aboe Tanqoera<br />
Bahari, kom<strong>en</strong> de<br />
afbeelding<strong>en</strong> van<br />
visvall<strong>en</strong> soms in<br />
kleine groepjes voor.<br />
Vaak echter word<strong>en</strong><br />
ze in grotere panel<strong>en</strong><br />
gecombineerd met<br />
andere abstracte <strong>en</strong><br />
figuratieve tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong>.<br />
De foto dateert van<br />
1998. Het paneel<br />
werd intuss<strong>en</strong> helaas<br />
vernield.
34 DIRK HUyGE & WOUTER CLAES<br />
Fig. 3. E<strong>en</strong> complex<br />
rotskunstpaneel van<br />
Gebelet Joessef in el-<br />
<strong>Hosh</strong>. De afbeelding<strong>en</strong><br />
van dier<strong>en</strong> bov<strong>en</strong>aan<br />
rechts zijn van rec<strong>en</strong>tere<br />
ouderdom dan de rest<br />
van het paneel; ze<br />
hor<strong>en</strong> wellicht in de<br />
predynastische tijd (4 de<br />
mill<strong>en</strong>nium v. Chr.) thuis.<br />
De oudere, kromlijnige,<br />
paddestoelachtige<br />
motiev<strong>en</strong> word<strong>en</strong><br />
als grondplann<strong>en</strong><br />
van labyrintvormige<br />
visvall<strong>en</strong><br />
geïnterpreteerd.<br />
Vroegdynastische periode (ca. 3100-2650 v. Chr.). De<br />
talrijke overlapping<strong>en</strong> (onder meer door tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong><br />
van predynastische giraff<strong>en</strong>) <strong>en</strong> verschill<strong>en</strong> in kleur <strong>en</strong><br />
verwering ton<strong>en</strong> echter onteg<strong>en</strong>sprekelijk aan dat de<br />
kromlijnige, paddestoelachtige motiev<strong>en</strong> van oudere<br />
datum zijn. Die motiev<strong>en</strong> kom<strong>en</strong> soms alle<strong>en</strong> of in kleine<br />
groepjes voor, maar word<strong>en</strong> ook vaak in grotere panel<strong>en</strong><br />
gecombineerd met e<strong>en</strong> waaier van abstracte <strong>en</strong> figuratieve<br />
tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong>, zoals cirkels, laddervormige patron<strong>en</strong>, schematische<br />
m<strong>en</strong>selijke figur<strong>en</strong>, voetafdrukk<strong>en</strong> <strong>en</strong> gestileerde<br />
krokodill<strong>en</strong>. Drie grote zandste<strong>en</strong>heuvels langs de Nijl,<br />
die van noord naar zuid de nam<strong>en</strong> Gebelet Joessef, Aboe<br />
Tanqoera Bahari <strong>en</strong> Aboe Tanqoera Qibli drag<strong>en</strong>, verton<strong>en</strong><br />
dit bijzondere soort van tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong>.<br />
Voor vele van deze tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> in el-<strong>Hosh</strong> is het<br />
erg moeilijk om e<strong>en</strong> betek<strong>en</strong>is voorop te stell<strong>en</strong>, maar<br />
de paddestoelachtige motiev<strong>en</strong> kunn<strong>en</strong> op grond van<br />
overtuig<strong>en</strong>de etnografische parallell<strong>en</strong> als grondplann<strong>en</strong><br />
van labyrintvormige visvall<strong>en</strong> word<strong>en</strong> geïnterpreteerd.<br />
Zulke visvall<strong>en</strong>, doolhofachtige constructies in hout, riet<br />
of ope<strong>en</strong>gestapelde st<strong>en</strong><strong>en</strong>, kom<strong>en</strong> wereldwijd voor <strong>en</strong><br />
kunn<strong>en</strong> erg verscheid<strong>en</strong> van vorm zijn. Het technische<br />
principe is ev<strong>en</strong>wel steeds hetzelfde: viss<strong>en</strong> word<strong>en</strong> door<br />
de stroming, terugtrekk<strong>en</strong>d water of m<strong>en</strong>selijk geluid<br />
(zoals het slaan met e<strong>en</strong> stok op het wateroppervlak)<br />
via e<strong>en</strong> smalle trechtervormige op<strong>en</strong>ing de val<br />
binn<strong>en</strong>gedrev<strong>en</strong> <strong>en</strong> kom<strong>en</strong> zo in e<strong>en</strong> “vangstkamer”<br />
terecht, waaruit ze niet meer kunn<strong>en</strong> ontsnapp<strong>en</strong>. Ze<br />
kunn<strong>en</strong> dan e<strong>en</strong>voudigweg met de hand, e<strong>en</strong> net of e<strong>en</strong><br />
harpo<strong>en</strong> word<strong>en</strong> “geoogst”. Dit soort van visvall<strong>en</strong> was<br />
zeker nog rond 1900 in de Bov<strong>en</strong>-Egyptische Nijlvallei in<br />
gebruik. Vandaag kom<strong>en</strong> ze nog courant voor langshe<strong>en</strong><br />
de kust van de Rode Zee.<br />
Jagers <strong>en</strong> voedselverzamelaars<br />
Naast het docum<strong>en</strong>ter<strong>en</strong> van de rotskunst in el-<strong>Hosh</strong><br />
door middel van tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> <strong>en</strong> foto’s, was het de<br />
bedoeling van de Belgische archeologische missie om<br />
de ouderdom ervan nauwkeuriger te achterhal<strong>en</strong>. Voor<br />
die bijzondere problematiek werd beroep gedaan op<br />
de Australische wet<strong>en</strong>schapper Alan Watchman, e<strong>en</strong><br />
specialist van rotsvernis, e<strong>en</strong> natuurlijk deklaagje dat<br />
zowel rots<strong>en</strong> als rotstek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> overdekt. Met behulp
EL-HOSH EN QURTA: DE OUDSTE EGyPTISCHE KUNST OP HET SPOOR<br />
van tandartsinstrum<strong>en</strong>t<strong>en</strong> werd dit vernis zorgvuldig van<br />
de tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> verwijderd <strong>en</strong> vervolg<strong>en</strong>s geanalyseerd.<br />
Minuscule hoeveelhed<strong>en</strong> organisch materiaal<br />
(plant<strong>en</strong>vezeltjes) die erin gevond<strong>en</strong> werd<strong>en</strong>, werd<strong>en</strong><br />
vervolg<strong>en</strong>s in e<strong>en</strong> gespecialiseerd laboratorium gedateerd<br />
door middel van de Accelerator Mass Spectrometry<br />
radiokoolstoftechniek. Hieruit bleek dat het rotsvernis<br />
op bepaalde tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> gevormd werd tuss<strong>en</strong> ongeveer<br />
5900 <strong>en</strong> 5300 v. Chr. De rotstek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> zelf zijn natuurlijk<br />
ouder. Het is waarschijnlijk dat ze omstreeks 10.000 tot<br />
9.000 jaar geled<strong>en</strong> werd<strong>en</strong> uitgevoerd. Op dat mom<strong>en</strong>t,<br />
het einde van het Paleolithicum of de Oude Ste<strong>en</strong>tijd,<br />
leefd<strong>en</strong> in de Nijlvallei, maar ook in de aangr<strong>en</strong>z<strong>en</strong>de<br />
woestijngebied<strong>en</strong>, die to<strong>en</strong> nog vruchtbaar war<strong>en</strong>, kleine<br />
groep<strong>en</strong> van jagers <strong>en</strong> voedselverzamelaars. Dier<strong>en</strong>rest<strong>en</strong><br />
uit de archeologische vindplaats<strong>en</strong> ler<strong>en</strong> ons dat visvangst<br />
e<strong>en</strong> belangrijke rol in hun voedselvoorzi<strong>en</strong>ing speelde.<br />
Maar waarom hebb<strong>en</strong> die jagers <strong>en</strong> voedselverzamelaars<br />
hun visvall<strong>en</strong> afgebeeld? Welke symboliek<br />
gaat er achter de tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> schuil? Het antwoord op<br />
zulke vrag<strong>en</strong> is niet e<strong>en</strong>voudig. Merkwaardig is zeker<br />
dat afbeelding<strong>en</strong> van visvall<strong>en</strong> nag<strong>en</strong>oeg uitsluit<strong>en</strong>d<br />
in de omgeving van el-<strong>Hosh</strong> blijk<strong>en</strong> voor te kom<strong>en</strong>.<br />
Mag m<strong>en</strong> daarom aannem<strong>en</strong> dat het gebied van el-<br />
<strong>Hosh</strong> bij uitstek geschikt was om deze bijzondere vorm<br />
van visserij te beoef<strong>en</strong><strong>en</strong>? Misschi<strong>en</strong> kwam<strong>en</strong> hier op<br />
jaarlijkse basis, tijd<strong>en</strong>s het overstromingsseizo<strong>en</strong> van<br />
juli tot oktober, verwante of bevri<strong>en</strong>de m<strong>en</strong>s<strong>en</strong>groep<strong>en</strong><br />
sam<strong>en</strong> om e<strong>en</strong> gezam<strong>en</strong>lijke visvangst te bedrijv<strong>en</strong>,<br />
e<strong>en</strong> activiteit in de marge waarvan wellicht rituel<strong>en</strong> <strong>en</strong><br />
ceremoniën plaatsvond<strong>en</strong>, die misschi<strong>en</strong> ook het mak<strong>en</strong><br />
van rotstek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> inhield<strong>en</strong>. Zulke bije<strong>en</strong>komst<strong>en</strong>,<br />
waarbij het managem<strong>en</strong>t van bepaalde voedselbronn<strong>en</strong><br />
duidelijk gekoppeld is aan het houd<strong>en</strong> van initiatie- <strong>en</strong><br />
andere rituel<strong>en</strong>, zijn elders in de wereld, bijvoorbeeld<br />
in Australië, etnografisch goed gedocum<strong>en</strong>teerd. Indi<strong>en</strong><br />
dit ook in Egypte zo was, wat kan dan de toegevoegde<br />
symbolische waarde van de visvaltek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> geweest<br />
zijn? Misschi<strong>en</strong> verwijz<strong>en</strong> ze naar speciale rituele<br />
techniek<strong>en</strong> die in acht moest<strong>en</strong> word<strong>en</strong> g<strong>en</strong>om<strong>en</strong> om<br />
de efficiëntie van de visuitrusting te vergrot<strong>en</strong> <strong>en</strong> aldus<br />
e<strong>en</strong> “wonderbaarlijke visvangst” te garander<strong>en</strong>. Het is<br />
niet zo gek als het klinkt. Wereldwijd zijn talrijke zulke<br />
opportunistische gebruik<strong>en</strong> bek<strong>en</strong>d, die gericht zijn<br />
tot welwill<strong>en</strong>de god<strong>en</strong> <strong>en</strong> kracht<strong>en</strong> buit<strong>en</strong> de m<strong>en</strong>s. Ze<br />
hebb<strong>en</strong> zelfs duidelijke spor<strong>en</strong> van bijgeloof nagelat<strong>en</strong> in<br />
de hed<strong>en</strong>daagse hoogtechnologische visvangst.<br />
Op zoek naar de makers van de rotskunst<br />
Met de bedoeling archeologische spor<strong>en</strong> terug te vind<strong>en</strong><br />
van de makers van de oude rotskunst in el-<strong>Hosh</strong>, werd<strong>en</strong> in<br />
2004 verscheid<strong>en</strong>e testsleuv<strong>en</strong> aangelegd op de site van<br />
Gebelet Joessef. Drie van deze putt<strong>en</strong> war<strong>en</strong> gesitueerd<br />
onder overhang<strong>en</strong>de rotswand<strong>en</strong> in de onmiddellijke<br />
buurt van rotskunstpanel<strong>en</strong>. Helaas war<strong>en</strong> de dunne<br />
afzetting<strong>en</strong> in deze mogelijke schuil- of woonplaats<strong>en</strong><br />
sterk verstoord <strong>en</strong> werd<strong>en</strong> er ge<strong>en</strong> archeologische rest<strong>en</strong><br />
in situ gevond<strong>en</strong>. Op basis van de vondst<strong>en</strong>, hoofdzakelijk<br />
35<br />
Fig. 4. De Australische<br />
specialist van<br />
rotsvernis Alan<br />
Watchman bemonstert<br />
rotstek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> in<br />
Gebelet Joessef in<br />
1998. De kromlijnige<br />
motiev<strong>en</strong> word<strong>en</strong><br />
hier door fraaie<br />
predynastische<br />
afbeelding<strong>en</strong> van<br />
giraff<strong>en</strong> overlapt.
36 DIRK HUyGE & WOUTER CLAES<br />
Fig. 5. Tijd<strong>en</strong>s de<br />
opgraving<strong>en</strong> in el-<strong>Hosh</strong><br />
in 2004 werd per toeval<br />
e<strong>en</strong> ongeschond<strong>en</strong><br />
graf teruggevond<strong>en</strong><br />
uit de predynastische<br />
tijd, meer bepaald uit<br />
de Naqada II fase. Het<br />
dateert van omstreeks<br />
3500-3400 v. Chr.<br />
aardewerkscherv<strong>en</strong>, kan alleszins wel word<strong>en</strong> beaamd dat<br />
de plaats van Gebelet Joessef doorhe<strong>en</strong> de predynastische<br />
<strong>en</strong> vroege faraonische periodes vrij druk door de<br />
m<strong>en</strong>s bezocht werd. De meest rec<strong>en</strong>te object<strong>en</strong> die<br />
werd<strong>en</strong> gevond<strong>en</strong>, behor<strong>en</strong> vermoedelijk tot de Tweede<br />
Tuss<strong>en</strong>periode (ca. 1600 v. Chr.); het oudste materiaal kan<br />
in de predynastische Badariaan of Naqada I fase word<strong>en</strong><br />
thuisgebracht (ca. 4000 v. Chr.?). Spor<strong>en</strong> van nog oudere<br />
m<strong>en</strong>selijke aanwezigheid, die zoud<strong>en</strong> kunn<strong>en</strong> gelijktijdig<br />
zijn met de rotskunst uit het einde van het Paleolithicum,<br />
werd<strong>en</strong> echter niet aangetroff<strong>en</strong>.<br />
Toch hield de site van Gebelet Joessef nog e<strong>en</strong> bijzondere<br />
vondst in petto. Aan het zuidelijke uiteinde van de heuvel<br />
werd<strong>en</strong> <strong>en</strong>kele cirkelvormige constructies onderzocht, die<br />
uit ruw ope<strong>en</strong>gestapelde rotsblokk<strong>en</strong> war<strong>en</strong> opgetrokk<strong>en</strong>.<br />
Het weinig verzorgde aardewerk dat hier gevond<strong>en</strong> werd,<br />
leek aan te gev<strong>en</strong> dat deze rudim<strong>en</strong>taire bouwsels wellicht<br />
het werk war<strong>en</strong> van bedoeï<strong>en</strong><strong>en</strong>. Hun oorspronkelijke<br />
functie <strong>en</strong> ouderdom blijv<strong>en</strong> onbek<strong>en</strong>d, maar de<br />
aanwezigheid van vloer<strong>en</strong> van aangestampte aarde met<br />
grote hoeveelhed<strong>en</strong> stro suggerer<strong>en</strong> dat ze in e<strong>en</strong> eerder<br />
rec<strong>en</strong>te periode als stalling<strong>en</strong> hebb<strong>en</strong> di<strong>en</strong>st gedaan. Tot<br />
verbazing van de archeolog<strong>en</strong> werd onder één van deze<br />
constructies e<strong>en</strong> ongeschond<strong>en</strong> graf teruggevond<strong>en</strong>, dat<br />
diep in de rotsbodem was uitgehakt. Dit graf was duidelijk<br />
van predynastische ouderdom <strong>en</strong> kan aan de Naqada II<br />
fase word<strong>en</strong> toegeschrev<strong>en</strong> (ca. 3500-3400 v. Chr.). Het<br />
bevatte e<strong>en</strong> skelet <strong>en</strong> e<strong>en</strong> aantal grafgift<strong>en</strong>, waaronder<br />
twee kleine ruwe kruik<strong>en</strong>, twee grote komm<strong>en</strong> in rood<br />
gepolijst aardewerk <strong>en</strong> e<strong>en</strong> fraai beschilderde vaas. Dit<br />
laatste voorwerp is versierd met afbeelding<strong>en</strong> van bot<strong>en</strong>,<br />
m<strong>en</strong>selijke figur<strong>en</strong> <strong>en</strong> vogels, misschi<strong>en</strong> flamingo’s of<br />
struisvogels. De overled<strong>en</strong>e lag met het gelaat naar het<br />
west<strong>en</strong> gekeerd <strong>en</strong> was met het hoofd naar het zuid<strong>en</strong><br />
in hurkhouding begrav<strong>en</strong>. Onder het skelet werd<strong>en</strong><br />
goed bewaarde fragm<strong>en</strong>t<strong>en</strong> gevond<strong>en</strong> van e<strong>en</strong> riet<strong>en</strong><br />
mat. Lederfragm<strong>en</strong>t<strong>en</strong>, misschi<strong>en</strong> van e<strong>en</strong> soort beurs,<br />
werd<strong>en</strong> bij de hand<strong>en</strong> gevond<strong>en</strong>. Volg<strong>en</strong>s de voorlopige
EL-HOSH EN QURTA: DE OUDSTE EGyPTISCHE KUNST OP HET SPOOR<br />
antropologische studie door Caroline Polet van het<br />
Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwet<strong>en</strong>schapp<strong>en</strong><br />
behoort het skelet wellicht aan e<strong>en</strong> vrouw toe, die<br />
tuss<strong>en</strong> veertig <strong>en</strong> vijftig jaar oud was <strong>en</strong> iets meer dan<br />
anderhalve meter groot. Dit soort predynastische grav<strong>en</strong><br />
is uitzonderlijk zeldzaam in dit deel van Egypte.<br />
Hoewel de ontdekking van dit intacte graf<br />
uiteraard niets nieuws bijbracht met betrekking tot de<br />
oude rotskunst, war<strong>en</strong> de verwachting<strong>en</strong> toch hoog<br />
gespann<strong>en</strong>. Het vermoed<strong>en</strong> bestond vanzelfsprek<strong>en</strong>d<br />
dat er nog meer ongeschond<strong>en</strong> grav<strong>en</strong> onder het zand<br />
lag<strong>en</strong>. Het onderzoek werd voortgezet in 2005. Helaas<br />
bleek het onwaarschijnlijke waar. Ondanks int<strong>en</strong>sief<br />
graafwerk – meer dan vierhonderd vierkante meter<br />
werd<strong>en</strong> vrijgelegd – werd<strong>en</strong> ge<strong>en</strong> andere grav<strong>en</strong> uit de<br />
predynastische tijd gevond<strong>en</strong>. Het in 2004 ontdekte<br />
vrouw<strong>en</strong>graf was dus blijkbaar e<strong>en</strong> geïsoleerde begraving.<br />
Toch leverde het onderzoek nog e<strong>en</strong> verrassing op.<br />
Niet ver van het prehistorisch graf werd immers e<strong>en</strong><br />
ev<strong>en</strong>e<strong>en</strong>s intact graf ontdekt uit het Midd<strong>en</strong>rijk (ca.<br />
2055-1650 v. Chr.). Het gaat om het graf van e<strong>en</strong><br />
volwass<strong>en</strong> vrouw, vijf<strong>en</strong>twintig tot vijf<strong>en</strong>dertig jaar oud,<br />
die in e<strong>en</strong> rechthoekige hout<strong>en</strong> lijkkist was opgebaard.<br />
Verscheid<strong>en</strong>e stukk<strong>en</strong> aardewerk <strong>en</strong> e<strong>en</strong> fraai st<strong>en</strong><strong>en</strong><br />
cosmetisch palet vergezeld<strong>en</strong> de overled<strong>en</strong>e. De kans om<br />
nog meer ongeschond<strong>en</strong> grav<strong>en</strong> in el-<strong>Hosh</strong> te ontdekk<strong>en</strong>,<br />
lijkt echter bijzonder klein geword<strong>en</strong>.<br />
E<strong>en</strong> nieuw perspectief: van el-<strong>Hosh</strong> naar <strong>Qurta</strong><br />
Het jaar van de ontdekking van het intacte<br />
predynastische graf was ook het jaar waarin in el-<strong>Hosh</strong><br />
e<strong>en</strong> bijzondere rotskunstsite werd gevond<strong>en</strong>. Aan de<br />
zuidelijke tip van de Aboe Tanqoera Bahari rotsheuvel<br />
werd e<strong>en</strong> plaats gelokaliseerd met afbeelding<strong>en</strong> van<br />
runder<strong>en</strong>, e<strong>en</strong> paar dozijn in aantal <strong>en</strong> uitgevoerd in<br />
e<strong>en</strong> lev<strong>en</strong>dige, natuurgetrouwe stijl, die sterk deed<br />
d<strong>en</strong>k<strong>en</strong> aan de wijze waarop dier<strong>en</strong> word<strong>en</strong> afgebeeld<br />
in de Europese IJstijdkunst. Ze zijn erg verschill<strong>en</strong>d van<br />
de eerder stijve <strong>en</strong> statische tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> van runder<strong>en</strong><br />
zoals die in de predynastische rotskunst van het<br />
4de mill<strong>en</strong>nium v. Chr. voorkom<strong>en</strong>, maar uiteraard nog<br />
meer van de paddestoelachtige motiev<strong>en</strong> <strong>en</strong> de daarmee<br />
geassocieerde tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> die eerder in el-<strong>Hosh</strong> werd<strong>en</strong><br />
bestudeerd. Toch kon uit de erg donkere kleur <strong>en</strong> sterk<br />
verweerde toestand van deze rotsgravering<strong>en</strong> afgeleid<br />
word<strong>en</strong> dat ze bijzonder oud moest<strong>en</strong> zijn.<br />
Dat soort van tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> was echter niet geheel<br />
onbek<strong>en</strong>d. Ze herinnerd<strong>en</strong> de Belgische onderzoekers<br />
aan eerder gepubliceerde afbeelding<strong>en</strong> van runder<strong>en</strong><br />
uit de omgeving van Gebel Silsila Oost, ongeveer ti<strong>en</strong><br />
kilometer naar het zuid<strong>en</strong> <strong>en</strong> op de andere oever van<br />
de Nijl. Daar had e<strong>en</strong> Canadees archeologisch team, de<br />
Canadian Prehistoric Expedition, in 1962-1963 heel wat<br />
onderzoek verricht naar paleolithische kampeerplaats<strong>en</strong><br />
<strong>en</strong> bov<strong>en</strong>di<strong>en</strong> ook het bestaan geconstateerd van<br />
rotstek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> van runder<strong>en</strong>, nijlpaard<strong>en</strong> <strong>en</strong> m<strong>en</strong>selijke<br />
figur<strong>en</strong>. Zoals de Canadese collega’s to<strong>en</strong> ook al<br />
opmerkt<strong>en</strong>, wek<strong>en</strong> ook deze voorstelling<strong>en</strong> stilistisch erg<br />
37<br />
Fig. 6. Het<br />
predynastische graf<br />
dat in 2004 in el-<strong>Hosh</strong><br />
werd teruggevond<strong>en</strong>,<br />
bevatte onder<br />
meer deze fraai<br />
beschilderde vaas<br />
in aardewerk. Op<br />
deze zijde zijn de<br />
afbeelding<strong>en</strong> van<br />
e<strong>en</strong> boot met twee<br />
kajuit<strong>en</strong> zichtbaar<br />
<strong>en</strong> e<strong>en</strong> rij vogels,<br />
misschi<strong>en</strong> flamingo’s<br />
of struisvogels.
38 DIRK HUyGE & WOUTER CLAES<br />
Fig. 7. In 2004 werd<br />
aan de zuidelijke tip<br />
van de Aboe Tanqoera<br />
Bahari rotsheuvel<br />
e<strong>en</strong> bijzondere<br />
rotskunstsite<br />
teruggevond<strong>en</strong><br />
met verscheid<strong>en</strong>e<br />
afbeelding<strong>en</strong> van<br />
wilde runder<strong>en</strong> of<br />
oeross<strong>en</strong>. Pas in<br />
2010, wanneer deze<br />
foto gemaakt werd,<br />
kond<strong>en</strong> de tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong><br />
in detail bestudeerd<br />
word<strong>en</strong>.<br />
Fig. 8. Egyptologe <strong>en</strong><br />
tek<strong>en</strong>ares Isabelle<br />
Therasse facsimileert<br />
de fraaie afbeelding<br />
van e<strong>en</strong> wild rund of<br />
oeros in Aboe Tanqoera<br />
Bahari.<br />
af van wat er tot dan toe uit Egypte bek<strong>en</strong>d was. Helaas<br />
werd<strong>en</strong> hiervan slechts <strong>en</strong>kele foto’s <strong>en</strong> tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong><br />
gepubliceerd in weinig verspreide tijdschrift<strong>en</strong>. De<br />
vondst bleef door de wet<strong>en</strong>schappelijke wereld zo goed<br />
als onopgemerkt.<br />
Hoewel de kans groot was dat de Gebel Silsila<br />
rotskunst niet langer bestond vanwege de int<strong>en</strong>se<br />
ste<strong>en</strong>winning <strong>en</strong> bouwwoede in dit gebied, vond<strong>en</strong> de<br />
Belgische onderzoekers het toch de moeite waard e<strong>en</strong><br />
poging te ondernem<strong>en</strong> om de eerder ontdekte sites terug<br />
te vind<strong>en</strong>. Voor zover bek<strong>en</strong>d was, had niemand deze<br />
sites nog gezi<strong>en</strong> sinds het tijdstip van hun ontdekking.<br />
Om red<strong>en</strong><strong>en</strong> die nog steeds niet opgeklaard zijn,<br />
kond<strong>en</strong> of wild<strong>en</strong> de Canadese ontdekkers de Belgische<br />
archeologische missie echter niet verder help<strong>en</strong>. Toch<br />
lukte het vrij snel om op eig<strong>en</strong> houtje de plaats terug<br />
te vind<strong>en</strong>: al in oktober-november 2005 slaagde het<br />
opzet. De rotskunstplek bleek zich vlakbij het moderne<br />
dorp <strong>Qurta</strong>, langs de noordelijke rand van de Kom Ombo<br />
Vlakte, te bevind<strong>en</strong>, op e<strong>en</strong> afstand van ongeveer drie <strong>en</strong><br />
e<strong>en</strong> halve kilometer van de Nijl. <strong>Qurta</strong>, oorspronkelijk e<strong>en</strong><br />
dorpsnaam uit Nubië, is één van de vele nieuwgebouwde<br />
nederzetting<strong>en</strong> in dit gebied. Ze werd<strong>en</strong> in de jar<strong>en</strong> ‘60<br />
van de vorige eeuw in snel tempo opgetrokk<strong>en</strong> om de<br />
Nubiërs te huisvest<strong>en</strong> die door de bouw van de nieuwe<br />
Hoge Dam in Aswan, de Sadd el-Ali, hun woongebied
EL-HOSH EN QURTA: DE OUDSTE EGyPTISCHE KUNST OP HET SPOOR<br />
voorgoed moest<strong>en</strong> verlat<strong>en</strong>. Het mag e<strong>en</strong> waar mirakel<br />
het<strong>en</strong>, maar de rotskunstsites van <strong>Qurta</strong> blek<strong>en</strong> nog in<br />
uitstek<strong>en</strong>de staat te zijn.<br />
M<strong>en</strong>s<strong>en</strong> met geprononceerd achterwerk<br />
In februari-maart 2007 werd e<strong>en</strong> grondige survey van<br />
het woestijngebied onmiddellijk t<strong>en</strong> oost<strong>en</strong> van <strong>Qurta</strong><br />
georganiseerd. Dit leidde tot de ontdekking van drie<br />
rotskunstsites: <strong>Qurta</strong> I, II <strong>en</strong> III. Op elk van deze plaats<strong>en</strong><br />
werd<strong>en</strong> verscheid<strong>en</strong>e rotskunstlokaties, panel<strong>en</strong> <strong>en</strong><br />
individuele rotstek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> aangetroff<strong>en</strong>. Van de ruim<br />
honderdtachtig teruggevond<strong>en</strong> tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> stell<strong>en</strong> de<br />
meeste sterk naturalistisch getek<strong>en</strong>de dier<strong>en</strong> voor.<br />
Runder<strong>en</strong> zijn veruit het best verteg<strong>en</strong>woordigd –<br />
ongeveer vijf<strong>en</strong>zev<strong>en</strong>tig proc<strong>en</strong>t van het totale aantal<br />
tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong>. Daarnaast kom<strong>en</strong> ook vogels, nijlpaard<strong>en</strong>,<br />
gazell<strong>en</strong>, viss<strong>en</strong>, <strong>en</strong>kele monsterlijke dier<strong>en</strong> <strong>en</strong> mogelijk<br />
één hartebeest voor. Naast de fauna-afbeelding<strong>en</strong><br />
werd<strong>en</strong> ook <strong>en</strong>kele niet-figuratieve of abstracte tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong><br />
aangetroff<strong>en</strong> <strong>en</strong> tev<strong>en</strong>s e<strong>en</strong> kleine reeks erg<br />
gestileerde m<strong>en</strong>selijke, wellicht vrouwelijke figur<strong>en</strong> met<br />
e<strong>en</strong> geprononceerd achterwerk, maar zonder andere<br />
lichaamsonderdel<strong>en</strong>. Zoals ook het geval is in el-<strong>Hosh</strong>,<br />
verton<strong>en</strong> al deze afbeelding<strong>en</strong> e<strong>en</strong> erg donkere kleur, die<br />
helemaal versmelt met de rotsachtergrond waarop ze zijn<br />
uitgevoerd. Dit is op zichzelf al e<strong>en</strong> aanduiding van hoge<br />
ouderdom. De meeste tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> verton<strong>en</strong> trouw<strong>en</strong>s<br />
ook spor<strong>en</strong> van langdurige verwering door wind <strong>en</strong> water.<br />
Sommige zijn zelfs bijna helemaal door deze natuurlijke<br />
process<strong>en</strong> uitgewist.<br />
E<strong>en</strong> duidelijke ruimtelijke organisatie is er in de<br />
rotskunst van <strong>Qurta</strong> niet te bespeur<strong>en</strong>. Echte taferel<strong>en</strong><br />
of scènes kunn<strong>en</strong> niet onderscheid<strong>en</strong> word<strong>en</strong>. Het<br />
lijkt eerder zo te zijn dat de individuele voorstelling<strong>en</strong><br />
volkom<strong>en</strong> op zichzelf staan. In teg<strong>en</strong>stelling tot de<br />
rotskunst uit de predynastische tijd zijn er ook ge<strong>en</strong><br />
d<strong>en</strong>kbeeldige grondlijn<strong>en</strong> of registerlijn<strong>en</strong> te bek<strong>en</strong>n<strong>en</strong>.<br />
Integ<strong>en</strong>deel, de afbeelding<strong>en</strong> zijn georiënteerd in alle<br />
mogelijke richting<strong>en</strong> <strong>en</strong> niet zeld<strong>en</strong> staat de kop van<br />
e<strong>en</strong> dier naar bov<strong>en</strong> of naar b<strong>en</strong>ed<strong>en</strong>. Bov<strong>en</strong>di<strong>en</strong> gaat er<br />
vaak e<strong>en</strong> grote dynamiek schuil in de wijze waarop de<br />
dier<strong>en</strong> zijn afgebeeld: de rug is gekromd <strong>en</strong> de pot<strong>en</strong> zijn<br />
gebog<strong>en</strong> of geknikt, zodat het lijkt alsof ze in beweging<br />
zijn. Sommige runder<strong>en</strong> lijk<strong>en</strong> voorgesteld te zijn terwijl<br />
ze zich in stof of modder roll<strong>en</strong>; andere zijn mogelijk dood<br />
afgebeeld, wat de soms onnatuurlijke houding van de<br />
pot<strong>en</strong> zou kunn<strong>en</strong> verklar<strong>en</strong>. Ook in dit opzicht verschilt<br />
deze rotskunst in hoge mate van de predynastische<br />
voorstelling<strong>en</strong>.<br />
Runder<strong>en</strong> zonder voorpot<strong>en</strong><br />
Van rotsschildering<strong>en</strong>, die hier misschi<strong>en</strong> ooit wel<br />
bestond<strong>en</strong>, zijn in <strong>Qurta</strong> ge<strong>en</strong> spor<strong>en</strong> teruggevond<strong>en</strong>.<br />
In technisch opzicht bestaat de rotskunst uitsluit<strong>en</strong>d<br />
uit uitgehamerde <strong>en</strong> gegraveerde voorstelling<strong>en</strong>. Beide<br />
techniek<strong>en</strong> word<strong>en</strong> bov<strong>en</strong>di<strong>en</strong> vaak in combinatie<br />
Fig. 9. Gekanteld<br />
satellietbeeld<br />
van <strong>Qurta</strong> met<br />
lokalisatie van de<br />
drie rotskunstsites<br />
<strong>Qurta</strong> I-III, die<br />
anderhalve kilometer<br />
uit elkaar ligg<strong>en</strong>. Op<br />
de voorgrond het<br />
moderne dorp <strong>Qurta</strong>.<br />
39<br />
Fig. 10. Drie sterk<br />
gestileerde m<strong>en</strong>selijke<br />
figur<strong>en</strong> in <strong>Qurta</strong> II. De<br />
m<strong>en</strong>selijke, wellicht<br />
vrouwelijke vorm is<br />
hier gereduceerd tot<br />
e<strong>en</strong> zijaanzicht met<br />
sterk geprononceerd<br />
achterwerk. Zulke<br />
figur<strong>en</strong> staan in de<br />
Europese IJstijdkunst<br />
bek<strong>en</strong>d als Femmes<br />
sans tête.
40 DIRK HUyGE & WOUTER CLAES<br />
Fig. 11. Dit detail van<br />
het belangijkste paneel<br />
in <strong>Qurta</strong> I toont hoe<br />
de makers van de<br />
rotskunst het reliëf<br />
van de wand handig<br />
hebb<strong>en</strong> gebruikt om<br />
dynamiek aan hun<br />
tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> te verl<strong>en</strong><strong>en</strong>.<br />
gebruikt. Bepaalde del<strong>en</strong> van e<strong>en</strong> dier, zoals de romp,<br />
kunn<strong>en</strong> uitgehamerd zijn <strong>en</strong> andere, zoals de pot<strong>en</strong>,<br />
in de rots ingesned<strong>en</strong>. Sommige figur<strong>en</strong> lijk<strong>en</strong> bijna<br />
in bas-reliëf uitgevoerd, waarbij de afbeelding e<strong>en</strong><br />
duidelijk verschil in hoogte of diepte t<strong>en</strong> opzichte van<br />
de achtergrond laat zi<strong>en</strong>. Ook de afmeting<strong>en</strong> van de<br />
tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> zijn bijzonder. Vaak zijn de runder<strong>en</strong> groter<br />
dan tachtig c<strong>en</strong>timeter (het grootste exemplaar meet<br />
zelfs meer dan één meter tachtig!). In de predynastische<br />
rotskunst word<strong>en</strong> dit soort van dier<strong>en</strong> doorgaans veel<br />
kleiner afgebeeld. Natuurlijke f<strong>en</strong>om<strong>en</strong><strong>en</strong>, zoals het<br />
reliëf van de rotswand <strong>en</strong> scheur<strong>en</strong> in het rotsoppervlak,<br />
werd<strong>en</strong> soms in de afbeelding<strong>en</strong> geïntegreerd. Soms<br />
word<strong>en</strong> de tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> ook doelbewust onafgewerkt<br />
gelat<strong>en</strong>. Zo ontbrek<strong>en</strong> in geraffineerde afbeelding<strong>en</strong> van<br />
runder<strong>en</strong> bijvoorbeeld de voorpot<strong>en</strong> of zelfs e<strong>en</strong> deel van<br />
de romp. Verscheid<strong>en</strong>e dier<strong>en</strong>, runder<strong>en</strong> <strong>en</strong> nijlpaard<strong>en</strong>,<br />
verton<strong>en</strong> krass<strong>en</strong> of uithakking<strong>en</strong> over het hoofd <strong>en</strong><br />
de nek, wat ongetwijfeld e<strong>en</strong> symbolische betek<strong>en</strong>is<br />
moet hebb<strong>en</strong>. E<strong>en</strong> andere stilistische bijzonderheid van<br />
de rotskunst van <strong>Qurta</strong> is dat de sterk naturalistische<br />
afbeelding<strong>en</strong> van dier<strong>en</strong> gecombineerd word<strong>en</strong> met erg<br />
schematische, gestileerde m<strong>en</strong>selijke figur<strong>en</strong>. Die laatste<br />
afbeelding<strong>en</strong> zijn trouw<strong>en</strong>s bijzonder goed vergelijkbaar<br />
met m<strong>en</strong>selijke figuurtjes zoals die gek<strong>en</strong>d zijn uit het<br />
Laat-Magdal<strong>en</strong>iaan van het Europese Paleolithicum, de<br />
zog<strong>en</strong>aamde Femmes sans tête.<br />
Ge<strong>en</strong> <strong>en</strong>kele van de dier<strong>en</strong>figur<strong>en</strong> vertoont <strong>en</strong>ige<br />
aanwijzing<strong>en</strong> voor domesticatie. Het leidt dan ook<br />
ge<strong>en</strong> twijfel dat de afgebeelde runder<strong>en</strong>, vaak met e<strong>en</strong><br />
indrukwekk<strong>en</strong>de musculatuur, geïd<strong>en</strong>tificeerd kunn<strong>en</strong><br />
word<strong>en</strong> als Bos primig<strong>en</strong>ius of oeros, de uitgestorv<strong>en</strong><br />
wilde voorouder van het huisrund. De krachtige hor<strong>en</strong>s<br />
van deze dier<strong>en</strong> zijn op uite<strong>en</strong>lop<strong>en</strong>de manier<strong>en</strong><br />
getek<strong>en</strong>d <strong>en</strong> kunn<strong>en</strong> zowel in echt, als in “verwrong<strong>en</strong>”<br />
perspectief (zoals dat in de Oudegyptische kunst het
EL-HOSH EN QURTA: DE OUDSTE EGyPTISCHE KUNST OP HET SPOOR<br />
geval is) uitgevoerd zijn. In sommige gevall<strong>en</strong> zijn ook<br />
de hoev<strong>en</strong> uitgebeeld. De afgebeelde vogels zijn meestal<br />
watervogels, wellicht ganz<strong>en</strong>. Bijzonder is ook het<br />
voorkom<strong>en</strong> van <strong>en</strong>kele viss<strong>en</strong>. Zowel vogels als viss<strong>en</strong> zijn<br />
in de rotskunst van de predynastische tijd erg ongewoon<br />
(met uitzondering uiteraard van de alomteg<strong>en</strong>woordige<br />
struisvogel).<br />
E<strong>en</strong> paleolithische “m<strong>en</strong>taliteit”<br />
To<strong>en</strong> de Canadese archeologische missie in dit gebied<br />
in 1962-1963 opgraving<strong>en</strong> verrichtte, ontdekte ze<br />
verscheid<strong>en</strong>e laat-paleolithische woonplaats<strong>en</strong> in de<br />
onmiddellijke omgeving van de rotskunstsites. De<br />
belangrijkste van die woonplaats<strong>en</strong> lag op e<strong>en</strong> afstand<br />
van nauwelijks honderdvijftig meter van <strong>Qurta</strong> I. Deze<br />
site <strong>en</strong> vergelijkbare vindplaats<strong>en</strong> die door de Canadez<strong>en</strong><br />
<strong>en</strong> andere archeologische teams in het gebied zijn teruggevond<strong>en</strong>,<br />
word<strong>en</strong> teg<strong>en</strong>woordig toegeschrev<strong>en</strong> aan de<br />
zog<strong>en</strong>aamde Ballanaan-Silsiliaan cultuur, waarvan de<br />
ouderdom op grond van radiocarboondatering<strong>en</strong> wordt<br />
geschat op 16.000 tot 15.000 jaar. Naast e<strong>en</strong> massa<br />
st<strong>en</strong><strong>en</strong> gebruiksvoorwerp<strong>en</strong> leverd<strong>en</strong> deze woonplaats<strong>en</strong><br />
ook heel wat dier<strong>en</strong>be<strong>en</strong>der<strong>en</strong> op. Hieruit is duidelijk<br />
af te leid<strong>en</strong> dat de to<strong>en</strong>malige bewoners van de Kom<br />
Ombo Vlakte jagers <strong>en</strong> vissers war<strong>en</strong>, die voor hun<br />
lev<strong>en</strong>sonderhoud zowel de vlakte langs de Nijl als ook de<br />
woestijn exploiteerd<strong>en</strong>, zij het in veel mindere mate. Het<br />
m<strong>en</strong>u bestond hoofdzakelijk uit oeros, hartebeest, e<strong>en</strong><br />
paar soort<strong>en</strong> gazell<strong>en</strong>, nijlpaard, verscheid<strong>en</strong>e soort<strong>en</strong><br />
watervogels <strong>en</strong> <strong>en</strong>kele vissoort<strong>en</strong>. Grote Afrikaanse<br />
dier<strong>en</strong>, zoals olifant<strong>en</strong>, giraff<strong>en</strong> <strong>en</strong> neushoorns, zijn<br />
ev<strong>en</strong> opvall<strong>en</strong>d afwezig in de faunarest<strong>en</strong> van deze<br />
paleolithische vindplaats<strong>en</strong> als in het repertoire van<br />
de rotskunst. Met uitzondering van het hartebeest,<br />
waarvan slechts één (waarschijnlijke) voorstelling teruggevond<strong>en</strong><br />
is, lijkt er dus e<strong>en</strong> grote overe<strong>en</strong>komst te<br />
zijn tuss<strong>en</strong> deze faunabestand<strong>en</strong> <strong>en</strong> de rotstek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong>.<br />
Alle stilistische, technische <strong>en</strong> inhoudelijke k<strong>en</strong>merk<strong>en</strong><br />
van deze petroglief<strong>en</strong>, zoals hierbov<strong>en</strong> beschrev<strong>en</strong>,<br />
verrad<strong>en</strong> duidelijk e<strong>en</strong> paleolithische “m<strong>en</strong>taliteit”.<br />
De overe<strong>en</strong>komst<strong>en</strong> tuss<strong>en</strong> de rotskunst van <strong>Qurta</strong><br />
<strong>en</strong> de IJstijdkunst zoals die in Europa gek<strong>en</strong>d is, zijn<br />
inderdaad talloos. De Belgische onderzoekers hebb<strong>en</strong><br />
in hun aanvankelijke publicaties dan ook voorgesteld<br />
dat de rotskunst van <strong>Qurta</strong> nauw met de paleolithische<br />
nederzetting<strong>en</strong> in het gebied sam<strong>en</strong>hangt <strong>en</strong> misschi<strong>en</strong><br />
ook aan de Ballanaan-Silsiliaan cultuur of e<strong>en</strong> gelijkaardige<br />
beschaving kan word<strong>en</strong> toegeschrev<strong>en</strong>. Het lijdt<br />
in hun og<strong>en</strong> weinig twijfel dat de rotskunst van <strong>Qurta</strong><br />
minst<strong>en</strong>s ongeveer 15.000 jaar oud moet zijn. Dat zou<br />
de rotstek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> van <strong>Qurta</strong> dus min of meer gelijktijdig<br />
mak<strong>en</strong> met de Europese kunst uit de Laatste IJstijd, zoals<br />
gek<strong>en</strong>d van onder meer de beroemde grotschildering<strong>en</strong><br />
van Lascaux <strong>en</strong> Altamira, waarmee ze ook stilistisch<br />
bepaalde gelijk<strong>en</strong>iss<strong>en</strong> verton<strong>en</strong>.<br />
Die hoge ouderdom wilde m<strong>en</strong> natuurlijk graag<br />
wet<strong>en</strong>schappelijk bewez<strong>en</strong> zi<strong>en</strong>, maar dat is in het rotskunstonderzoek<br />
zeker ge<strong>en</strong> sinecure. Meestal staan de<br />
voorstelling<strong>en</strong> immers op<strong>en</strong> <strong>en</strong> bloot op de rotswand<strong>en</strong><br />
<strong>en</strong> zijn er ge<strong>en</strong> betrouwbare techniek<strong>en</strong> voorhand<strong>en</strong> om<br />
hun juiste ouderdom te achterhal<strong>en</strong>.<br />
De Pleistoc<strong>en</strong>e ouderdom bewez<strong>en</strong><br />
In <strong>Qurta</strong> heeft de Belgische expeditie echter veel geluk<br />
gehad. Op één van de drie sites, <strong>Qurta</strong> II, werd<strong>en</strong> <strong>en</strong>kele<br />
rotskunstpanel<strong>en</strong> teruggevond<strong>en</strong> die nog gedeeltelijk<br />
door rotsig hellingspuin <strong>en</strong> zand war<strong>en</strong> afgedekt.<br />
Microscopisch onderzoek van dat zand door geoloog<br />
Florias Mees van het Koninklijk Museum voor Midd<strong>en</strong>-<br />
Afrika toonde onder meer aan dat het door de wind was<br />
41<br />
Fig. 12. De Canadese<br />
opgraving<strong>en</strong> in<br />
1962-1963 van<br />
laat-paleolithische<br />
woonplaats<strong>en</strong> in <strong>Qurta</strong>.<br />
De rotstek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong><br />
van <strong>Qurta</strong> I<br />
staan nauwelijks<br />
honderdvijftig<br />
tot tweehonderd<br />
meter van deze<br />
archeologische sites<br />
vandaan (gewijzigd<br />
naar Smith 1976).
42 DIRK HUyGE & WOUTER CLAES<br />
Fig. 13. Om de<br />
rotstek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> in<br />
<strong>Qurta</strong> te kunn<strong>en</strong><br />
bereik<strong>en</strong>, was het<br />
soms nodig om<br />
indrukwekk<strong>en</strong>de<br />
hout<strong>en</strong> steigers te<br />
bouw<strong>en</strong>.<br />
afgezet. Dit maakte het sedim<strong>en</strong>t uitermate geschikt<br />
voor datering aan de hand van e<strong>en</strong> techniek die Optically<br />
Stimulated Luminesc<strong>en</strong>ce of OSL-datering heet. Met<br />
behulp van deze complexe natuurwet<strong>en</strong>schappelijke<br />
dateringsmethode kan het tijdstip van de laatste<br />
blootstelling van zandkorrels aan het zonlicht word<strong>en</strong><br />
nagemet<strong>en</strong>. De Universiteit G<strong>en</strong>t, waarvan de Vakgroep<br />
Geografie het geomorfologische onderzoek van de <strong>Qurta</strong><br />
sites <strong>en</strong> hun omgeving voor zijn rek<strong>en</strong>ing neemt, beschikt<br />
over e<strong>en</strong> van de beste OSL-laboratoria ter wereld. Aan de<br />
hand van de langdurige <strong>en</strong> complexe analyses die hiervoor<br />
vereist zijn, kon geochronoloog Dimitri Vand<strong>en</strong>berghe<br />
aanton<strong>en</strong> dat het zand dat de tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> op <strong>Qurta</strong> II<br />
overdekt, gedur<strong>en</strong>de de periode van ongeveer 10.000 tot<br />
15.000 jaar geled<strong>en</strong> werd afgezet. Met dat resultaat, dat<br />
vanzelfsprek<strong>en</strong>d e<strong>en</strong> minimale ouderdom oplevert voor<br />
de bedolv<strong>en</strong> tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong>, was het paleolithische karakter<br />
van de rotskunst onomstotelijk bewez<strong>en</strong>. Ze dateert dus<br />
wel degelijk uit het Pleistoce<strong>en</strong>, e<strong>en</strong> geochronologisch<br />
tijdvak waarvan de laatste fase in Noord-Afrika e<strong>en</strong><br />
ongewoon droge periode was, die min of meer sam<strong>en</strong>valt<br />
met het hoogtepunt van de Laatste IJstijd zoals we die<br />
to<strong>en</strong> in Europa k<strong>en</strong>d<strong>en</strong>.<br />
Maar daarmee is het <strong>Qurta</strong>-verhaal nog niet aan<br />
zijn eind gekom<strong>en</strong>. Verwacht werd immers dat er in<br />
<strong>Qurta</strong> II nog meer verborg<strong>en</strong> rotskunstpanel<strong>en</strong> kond<strong>en</strong><br />
ontdekt word<strong>en</strong>. Dat was ook het opzet van e<strong>en</strong><br />
volg<strong>en</strong>de terreincampagne, die in februari-maart 2011<br />
plaats vond. Verscheid<strong>en</strong>e nieuwe bedolv<strong>en</strong> tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong><br />
werd<strong>en</strong> inderdaad teruggevond<strong>en</strong> <strong>en</strong> het is mogelijk,<br />
maar vooralsnog niet zeker, dat de ouderdom van de<br />
rotskunst nog verder kan word<strong>en</strong> teruggedrev<strong>en</strong> in de<br />
tijd. De OSL-analyses zijn echter omslachtig <strong>en</strong> het zal<br />
nog verscheid<strong>en</strong>e maand<strong>en</strong> dur<strong>en</strong> vooraleer daarover<br />
uitsluitsel bestaat.<br />
Intercontin<strong>en</strong>taal contact?<br />
De ontdekking van rotskunst van IJstijdouderdom in<br />
Noord-Afrika is zeker e<strong>en</strong> nieuw, maar daarom ge<strong>en</strong><br />
volkom<strong>en</strong> onverwacht gegev<strong>en</strong>. Oudere vondst<strong>en</strong> van<br />
kunst war<strong>en</strong> immers al geruime tijd van op de Afrikaanse<br />
landmassa bek<strong>en</strong>d. Zo werd<strong>en</strong> al in 1969 in e<strong>en</strong> grot<br />
in Namibië met dier<strong>en</strong> beschilderde ste<strong>en</strong>plakett<strong>en</strong><br />
gevond<strong>en</strong> die omstreeks 26.000 jaar oud zijn. En nog<br />
meer rec<strong>en</strong>t, in 1999 <strong>en</strong> 2000, werd<strong>en</strong> in e<strong>en</strong> Zuid-<br />
Afrikaanse site complexe geometrische motiev<strong>en</strong><br />
ontdekt die gegraveerd war<strong>en</strong> op okerklompjes. Deze<br />
tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> zijn tuss<strong>en</strong> 75.000 <strong>en</strong> 100.000 jaar oud!<br />
Maar <strong>Qurta</strong> is de allereerste paleolithische rotskunstsite<br />
in de op<strong>en</strong>lucht die we k<strong>en</strong>n<strong>en</strong>. De <strong>en</strong>ige parallell<strong>en</strong><br />
voor <strong>Qurta</strong> zijn de bov<strong>en</strong>g<strong>en</strong>oemde vindplaats van Aboe<br />
Tanqoera Bahari in el-<strong>Hosh</strong> <strong>en</strong> <strong>en</strong>kele lokaties ongeveer<br />
vijf<strong>en</strong>veertig kilometer meer naar het zuid<strong>en</strong>, in de Wadi<br />
Aboe Soebeira, net t<strong>en</strong> noord<strong>en</strong> van Aswan. Die laatste<br />
sites werd<strong>en</strong> tuss<strong>en</strong> 2006 <strong>en</strong> 2011 door Egyptische<br />
collega’s ontdekt. Net zoals Aboe Tanqoera Bahari, gaat
EL-HOSH EN QURTA: DE OUDSTE EGyPTISCHE KUNST OP HET SPOOR<br />
het om kleinere <strong>en</strong>sembles van hooguit <strong>en</strong>kele ti<strong>en</strong>tall<strong>en</strong><br />
tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong>, waarvan de meeste ev<strong>en</strong>e<strong>en</strong>s oeross<strong>en</strong><br />
voorstell<strong>en</strong>. Er kom<strong>en</strong> ook <strong>en</strong>kele viss<strong>en</strong>, e<strong>en</strong> nijlpaard,<br />
e<strong>en</strong> paar hartebeest<strong>en</strong> <strong>en</strong> misschi<strong>en</strong> zelfs e<strong>en</strong> Afrikaanse<br />
wilde hond voor.<br />
Maar hoe kan word<strong>en</strong> verklaard dat de meer dan<br />
15.000 jaar oude rotskunst van <strong>Qurta</strong> in Egypte zo goed<br />
vergelijkbaar is <strong>en</strong> stilistisch nauw verwant lijkt met<br />
de kunst die we op min of meer datzelfde mom<strong>en</strong>t in<br />
Europa k<strong>en</strong>n<strong>en</strong>? Kan m<strong>en</strong> sprek<strong>en</strong> van rechtstreekse<br />
beïnvloeding of interculturele uitwisseling over zo’n<br />
lange afstand? Dat is niet zo onwaarschijnlijk als het<br />
lijkt. We k<strong>en</strong>n<strong>en</strong> immers vindplaats<strong>en</strong> met tek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong><br />
in Zuid-Italië <strong>en</strong> op Sicilië die verwantschap verton<strong>en</strong><br />
met de Egyptische kunstuiting<strong>en</strong> in <strong>Qurta</strong>. Ook in het<br />
noord<strong>en</strong> van Libië, vlakbij de kust, is e<strong>en</strong> grot bek<strong>en</strong>d<br />
met gelijkaardige afbeelding<strong>en</strong> van wilde runder<strong>en</strong>. Als<br />
m<strong>en</strong> bov<strong>en</strong>di<strong>en</strong> in aanmerking neemt dat het peil van<br />
de Middellandse Zee tijd<strong>en</strong>s de Laatste IJstijd meer<br />
dan honderd meter lager stond dan nu het geval is, kan<br />
zeker niet uitgeslot<strong>en</strong> word<strong>en</strong> dat paleolithische m<strong>en</strong>s<strong>en</strong><br />
e<strong>en</strong> intercontin<strong>en</strong>taal contact tot stand bracht<strong>en</strong> <strong>en</strong><br />
artistieke <strong>en</strong> symbolische ideeën hebb<strong>en</strong> uitgewisseld.<br />
De vondst<strong>en</strong> in <strong>Qurta</strong> roep<strong>en</strong> dus nieuwe wet<strong>en</strong>schappelijke<br />
problem<strong>en</strong> op <strong>en</strong> vorm<strong>en</strong> uitdaging<strong>en</strong> voor<br />
het archeologische d<strong>en</strong>k<strong>en</strong>. De onderzoekers buig<strong>en</strong> zich<br />
ook over de moeilijke vraag naar wat deze rotskunst ons<br />
leert over de symbolische d<strong>en</strong>kwereld van haar makers<br />
<strong>en</strong> de organisatie van de sam<strong>en</strong>leving waarin zij leefd<strong>en</strong>.<br />
Het zet alleszins aan tot d<strong>en</strong>k<strong>en</strong> dat de makers van de<br />
<strong>Qurta</strong>-rotskunst in eerste instantie dier<strong>en</strong> afbeeldd<strong>en</strong><br />
die ze ook daadwerkelijk bejaagd<strong>en</strong>. De plaats<strong>en</strong> waar<br />
de rotskunst staat, bied<strong>en</strong> bov<strong>en</strong>di<strong>en</strong> e<strong>en</strong> schitter<strong>en</strong>d<br />
panorama over wat ooit de prehistorische jacht- <strong>en</strong><br />
visgrond<strong>en</strong> war<strong>en</strong>. Kan daarom gedacht word<strong>en</strong> dat de<br />
rotskunst e<strong>en</strong> soort jachtmagie weerspiegelt? Dat de<br />
43<br />
Fig. 14. De opgraving<strong>en</strong><br />
in <strong>Qurta</strong> II in 2009<br />
hebb<strong>en</strong> tot de<br />
ontdekking van<br />
volledig bedolv<strong>en</strong><br />
rotstek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> geleid.<br />
De laat-paleolithische<br />
ouderdom daarvan<br />
(ouder dan 15.000<br />
jaar) kon word<strong>en</strong><br />
aangetoond aan de<br />
hand van OSL-datering.
44 DIRK HUyGE & WOUTER CLAES<br />
makers van de rotstek<strong>en</strong>ing<strong>en</strong> op e<strong>en</strong> bov<strong>en</strong>natuurlijke<br />
wijze het wild <strong>en</strong> de natuur probeerd<strong>en</strong> te beheers<strong>en</strong>?<br />
Als e<strong>en</strong> antwoord op dat soort van vrag<strong>en</strong> al mogelijk<br />
is, dan het zal ongetwijfeld pas op lange termijn <strong>en</strong> na<br />
Bibliografische oriëntatie<br />
- D. Huyge, et al. « Hilltops, Silts, and Petroglyphs: The Fish<br />
Hunters of <strong>El</strong>-<strong>Hosh</strong> (Upper Egypt) », Bulletin des Musées royaux<br />
d’Art et d’Histoire 69, 1998, p. 97-113.<br />
- D. Huyge, A. Watchman, M. De Dapper & E. Marchi, « Dating<br />
Egypt’s Oldest ‘Art’: AMS 14 C Age Determinations of Rock<br />
Varnishes Covering Petroglyphs at <strong>El</strong>-<strong>Hosh</strong> (Upper Egypt) »,<br />
Antiquity 75, 2001, p. 68-72.<br />
- D. Huyge, « The Fish Hunters of <strong>El</strong>-<strong>Hosh</strong>: Rock Art Research<br />
and Archaeological Investigations in Upper Egypt (1998-2004) »,<br />
Bulletin des Séances de l’Academie Royale des Sci<strong>en</strong>ces d’Outre-<br />
Mer 51, 2005, p. 231-249.<br />
- D. Huyge, et al., « ‘Lascaux along the Nile’: Late Pleistoc<strong>en</strong>e<br />
Rock Art in Egypt », Antiquity 81, 2007, Project Gallery [http://<br />
www.antiquity.ac.uk/projgall/huyge313/].<br />
- D. Huyge, « Côa in Africa: Late Pleistoc<strong>en</strong>e Rock Art along the<br />
Egyptian Nile », International Newsletter on Rock Art (INORA) 51,<br />
2008, p. 1-7 [http://www.bradshawfoundation.com/inora/pdf/51.<br />
pdf].<br />
- D. Huyge, « ‘Lascaux along the Nile’: The Palaeolithic Rock<br />
Art of <strong>Qurta</strong> (Upper Egypt) », Bulletin des Séances de l’Academie<br />
Royale des Sci<strong>en</strong>ces d’Outre-Mer 54, 2008, p. 281-296.<br />
bijkom<strong>en</strong>de vondst<strong>en</strong> kunn<strong>en</strong> gegev<strong>en</strong> word<strong>en</strong>. Maar<br />
met de vondst<strong>en</strong> in <strong>Qurta</strong> is vast <strong>en</strong> zeker e<strong>en</strong> boei<strong>en</strong>d<br />
nieuw hoofdstuk in de vroege kunstgeschied<strong>en</strong>is van<br />
Afrika ontslot<strong>en</strong>.<br />
- D. Huyge, « Late Palaeolithic and Epipalaeolithic Rock Art in<br />
Egypt: <strong>Qurta</strong> and <strong>El</strong>-<strong>Hosh</strong> », Archéo-Nil 19, 2009, p. 108-120.<br />
- D. Huyge & W. Claes, « ‘Ice Age’ Art along the Nile », Egyptian<br />
Archaeology. Bulletin of the Egypt Exploration Society 33, 2008,<br />
p. 25-28.<br />
- D. Huyge & W. Claes, « Over Oeross<strong>en</strong> <strong>en</strong> V<strong>en</strong>uss<strong>en</strong>. De<br />
paleolithische rotskunst van <strong>Qurta</strong> », Ta-Mery 2, 2009, p. 2-6.<br />
- D. Huyge & S. Ikram, « Animal Repres<strong>en</strong>tations in the Late<br />
Palaeolithic Rock Art of <strong>Qurta</strong> (Upper Egypt) », in H. Riemer,<br />
F. Förster, M. Herb & N. Pöllath (eds.), Desert Animals in the<br />
Eastern Sahara: Status, Economic Significance and Cultural<br />
Reflection in Antiquity, Köln, Heinrich-Barth-Institut, 2009,<br />
p. 157-174 (Colloquium Africanum 4).<br />
- D. Huyge, « ‘IJstijdkunst’ langs de Nijl/ ‘Art des cavernes’ le long<br />
du Nil », Sci<strong>en</strong>ce Connection 35, 2011, p. 22-25.<br />
- D. Huyge & D.A.G. Vand<strong>en</strong>berghe, « Confirming the Pleistoc<strong>en</strong>e<br />
Age of the <strong>Qurta</strong> Rock Art », Egyptian Archaeology. The Bulletin<br />
of the Egypt Exploration Society 39, 2011, p. 21-24.<br />
- D. Huyge, et al., « First Evid<strong>en</strong>ce of Pleistoc<strong>en</strong>e Rock Art in<br />
North Africa: Securing the Age of the <strong>Qurta</strong> Petroglyphs (Egypt)<br />
through OSL Dating », Antiquity 85, 2011, p. 1184-1193.
<strong>El</strong>-<strong>Hosh</strong> and <strong>Qurta</strong>: Tracking down Egypt’s Oldest Art<br />
Dirk Huyge & Wouter Claes<br />
Since 1998, the Royal Museums of Art and History in<br />
Brussels have be<strong>en</strong> conducting rock art research at two<br />
differ<strong>en</strong>t locations in Upper Egypt: el-<strong>Hosh</strong> and <strong>Qurta</strong>. The<br />
rock art of the former location, besides including a large<br />
amount of ‘classical’ Predynastic images (4 th mill<strong>en</strong>nium<br />
BC), is mainly characterized by strange curvilinear designs,<br />
which are oft<strong>en</strong> associated with other abstract and<br />
figurative motifs. Based on ethnographic parallels, little<br />
doubt remains that many of these designs repres<strong>en</strong>t fishtraps.<br />
Aspects of patination and weathering, and the fact<br />
that these images are oft<strong>en</strong> superimposed by Predynastic<br />
rock art, hint at an advanced age. The AMS-dating of<br />
organic material trapped in the rock varnish covering the<br />
drawings confirms this and yields a minimal date of 5900-<br />
5300 BC. The rock art itself may be several mill<strong>en</strong>nia older.<br />
It was probably done by small groups of hunter-gatherers<br />
that dwelled in the Nile Valley and the adjac<strong>en</strong>t deserts.<br />
Possibly they congregated at el-<strong>Hosh</strong> on a seasonal basis,<br />
at the time of the inundation, to perform fishing activities,<br />
which may have be<strong>en</strong> accompanied by ceremonies and<br />
rituals, including the creation of rock art.<br />
In 2004, a locality with a completely differ<strong>en</strong>t type of rock<br />
art was found at el-<strong>Hosh</strong>. This rock art is characterized by<br />
images of bovids, executed in a very naturalistic style and<br />
closely comparable to European Ice Age art. Similar images<br />
had already be<strong>en</strong> discovered in the area in the 1960s by<br />
a Canadian archaeological mission. The latter images,<br />
however, were never properly studied and published, and<br />
remained largely unknown to the sci<strong>en</strong>tific community.<br />
They were relocated by us in 2005 near the modern village<br />
of <strong>Qurta</strong>. Since th<strong>en</strong>, about 185 individual images have<br />
be<strong>en</strong> id<strong>en</strong>tified, most of which repres<strong>en</strong>t wild animals.<br />
Aurochs are predominant, but hippopotami, gazelle,<br />
hartebeest, birds and fish are also pres<strong>en</strong>t. Moreover,<br />
there are also several highly stylized human figures<br />
with pronounced buttocks. On the basis of the intrinsic<br />
characteristics of the rock art (subject matter, technique<br />
and style), its patination and degree of weathering, as<br />
well as the archaeological and geomorphological context,<br />
an attribution to the Late Palaeolithic Period has be<strong>en</strong><br />
proposed. This has be<strong>en</strong> confirmed by the dating of windblown<br />
sedim<strong>en</strong>ts that covered some of the rock art panels.<br />
Using Optically Stimulated Luminesc<strong>en</strong>ce (OSL), it has<br />
be<strong>en</strong> determined that these sedim<strong>en</strong>ts were deposited<br />
about 10,000 to 15,000 years ago, thus confirming the<br />
Late Palaeolithic age of the rock art. This makes the <strong>Qurta</strong><br />
petroglyphs the oldest found so far not only in Egypt, but<br />
in the whole of North Africa.<br />
ABSTRACT - صخلم<br />
رصم ىف نونفلا مدقأ ا بقعت : » اتروك « و » شوحلا «<br />
سالك رتواف و جيوه كريد<br />
نع ثوحب ءارجإاب لسكورب ىف خيراتلاو نفلل ىكلملا فحتملا ماق 1998 ذنم<br />
و » شوحلا « : رصم ديعص ىف نيفلتخم نيعقوم ىف روخصلا ىلع نفلا<br />
ةيمك ىلع هئاوتحإا بناج ىلإا قباسلا عقوملا ىف روخصلا ىلع نفلا . » اتروك «<br />
نرقلا ( ةمكاحلا تارسألا تلالس ةيادب لبق » ةيكيسالكلا « روصلا نم ةريبك<br />
ريثك ىف ةطبترم ةبيرغ تاءانحنإا تاذ تاميمصتب اساسأ ا زيمتي ) داليملا لبق عبارلا<br />
ل ةيفارجونثإلا تاهباشتلا ساسأ ا ىلع ، ةيزمرو ةيديرجت فراخز ىلإا نايحألا نم<br />
كامسأالل خوخف نع ةرابع اهنم اريثك روصلا هذه نأ اب كشلا نم اليلق لإا ىقبتي<br />
ىتلا روصلا هذه ىرخأ ا ةيحان نمو ةيوج لماوعو ةيجراخ تاقبطب ةقلعتم رهاظم،<br />
ام تارتف ىلإا دوعي ىذلا روخصلا ىلع نفلا عباط نايحألا نم ريثك ىف اهولعي<br />
ىف ةعبتملا ةقيرطلا . ةمدقتم ةينمز ةرتفل ةعبات اهنأ اب ءاحيإلا ىطعي ، خيراتلا لبق<br />
ىطغملا روخصلا ىلع دجاوتملا شينرولا ىف ةرصحنملا ةيوضعلا داوملل خيرأ اتلا<br />
ىلإا لقألا ىلع نمزلا ىف عجرت اهنأ اب اهتايط ىف لمحتو كلذ دكؤت تاموسرلل<br />
دح ىف روخصلا ىلع مسرلا نوكي نأ ا لمتحملا نم . خيراتلا لبق 5900 – 5300<br />
ةريغص تاعومجم هذيفنتب امبر ماق دق نوكيو ، نينسلا نم فولأ ا ةعضب مدقأ ا هتاذ<br />
تناك اهنأ ا لامتحإا كانه ، ةرواجملا ءارحصلاو لينبلا ىداو تنكس نيدايصلا نم<br />
ةطشنألاب مايقلل ناضيفلا ةرتف ىف ىمسوم ساسأ ا ىلع » شوحلا « ىف عمجتت<br />
سوقطو تلافتحإاب ةبحاصم تناك اهنأ ا لمتحملا نم ىتلاو ديصلاب ةقلعتملا<br />
» شوحلا « ىف روثعلا مت 2004 ىفو . روخصلا ىلع نفلا تاعادبإا ةنمضتم<br />
ىلع نفلا اذه . روخصلا ىلع نفلا نم امامت فلتخم عون ىلع ىوتحي عقوم ىلع<br />
هباشمو براقتم ةياغلل ىعيبط بولسإاب هذيفنت مت ةيشاملل روصب زيمتي روخصلا<br />
نع 1960 ىف اهفاشتكإا مت ةهباشم روص . ىديلجلا رصعلا ىف ىبوروألا نفلل<br />
امك اهرشنو اهتسارد متي مل ةريخألا روصلا هذه نأ ا ريغ ، ةيدنك ةيرثأ ا ةثعب قيرط<br />
اهلقن مت 2005 ىف . ىملعلا عمتجملا ىلع ةفورعم ريغ اهبلاغ ىف تلظو بجي<br />
ةروص 185 ددع نيحلا كلذ ذنمو ، ةثيدحلا» ةتروكلا « ةيرق راوجب انتطساوب<br />
دئاسلا وه ىبوروألا ىربلا روثلا . ةيرب تاناويح لثمت اهمظعم اهديدحت مت ةيدرف<br />
كانه ةفاضإلاب ، كامسألاو رويطلاو لئايألاو لازغلاو رهنلا سرف اضيأ ا دجوي نكلو<br />
صئاصخلا ساسأ ا ىلع . ةحضاو فادرأ ا تاذ ةياغلل ةقسنم دارفأل هوجو ةدع اضيأ ا<br />
اهتسك ىتلا تاقبطلا) زارطلاو ةينقتلاو تاعوضوملا ( رخصلا ىلع نفلل ةيرهوجلا<br />
حارتقإا مت ىجولوفرومويجلاو ىرثألا نومضملا بناج ىلإا ، ةيوجلا لماوعلا ةجردو<br />
ىتلا حايرلا بساور خيرأ اتب كلذ دكأ ات دقو . ةميدقلا ةيرجحلا ةرتفلا ىلإا كلذ بسن<br />
ةئيضملا ةيرصبلا تآلأالتملا لامعتسإاب . ةيرخصلا ةينفلا تاحوللا ضعب تسك<br />
بساورلا هذه نأ ا ررقت دقف ) OSL (Optically Stimulated Luminesc<strong>en</strong>ce<br />
ىلع ديكأ اتلا مت يلاتلابو تضم ةنس 15.000 ىلإا 10.000 ىلاوح نم تعدوأ ا<br />
شوقن نم لعجي كلذ ، رخأ اتملا ىرجحلا رصعلا ىلإا عجري رخصلا ىلع نفلا نأ ا<br />
ايقيرفأ ا ىف لب رصم ىف طقف سيل نآلا ىتح هيلع روثعلا مت ام مدقأ ا » ةتركلا «<br />
. اهلماكب ةيلامشلا<br />
45