BelgenTop 100 - Stripspeciaalzaak.be

44
BLUEBERRY 14: CHIHUAHUA PEARL
DATASHEET
Tekenaar:
Jean Giraud
Scenarist:
Jean-Michel Charlier
Uitgever:
Semic (SC en HC)/Lombard (HC)
Eerste druk: 1975
Uitvoering:
SC en HC, kleur
10
De Stripspeciaal-Zaak • BelgenTop 50
Plot:
Aan de grens van Arizona en Nieuw-Mexico
keert luitenant Blueberry terug naar Fort
Navajo na een inspectietocht langs de
Mexicaanse grens. Hij betrapt cavaleristen
van het Mexicaanse leger die de grens
overschrijden. Ze achtervolgen een
vluchtende misdadiger. Blueberry mengt
zich plichtsgetrouw in de affaire en
onderschept ternauwernood een zeer
vertrouwelijke brief bestemd voor de
president van de Noord-Amerikaanse
Staten. Vooraleer hij het goed en wel
beseft, wordt hij met een geheime
opdracht van de regering belast om in
Mexico een goudschat te bemachtigen die
toebehoorde aan het vroegere zuidelijke
leger. Om aan die opdracht te beginnen,
moet Blueberry officieel uit het leger
worden geschopt met Wanted-posters op
de koop toe.
Topwaardering:
In deze start van een vijfdelige cyclus gooit
Luikenaar Charlier alle westernclichés
overboord en ruilt deze in voor rauwheid
en een grotere realiteitszin. Blueberry zal
niet langer een klassieke held zijn, hij zal
zelfs de touwtjes niet langer in handen
hebben. Ook qua fysieke uitstraling zal hij
in deze cyclus evolueren van een
ongeschoren Jean-Paul Belmondo naar
een ruige Charles Bronson zoals hij te zien
was in de Sergio Leone-prent ONCE UPON A
TIME IN THE WEST uit 1969. Fransman Giraud
verkent alle uithoeken van het blad en
penseelt erop los. De kleinste details
worden er nog morsiger door, meer
doordrenkt van vuil of zweet. En dan is er
nog de introductie van zangeres Chihuahua
Pearl die, hoewel ze pas voor het eerst op
pagina 41 te zien is, de titel van dit
meesterlijke album wegkaapt. Dit album
maakt deel uit van het hoogtepunt van de
reeks met belangrijke omwentelingen die
de toekomst van de held, die van de
auteurs en volgens sommige infobronnen
zelfs de uitgeefpolitiek van de grote
uitgevers en dat van andere stripmakers
drastisch verandert. De strip hoeft niet
langer braaf te zijn.
Aantal genomineerde albums van
Giraud: 5
Aantal genomineerde albums van
Charlier: 11
Weetjes:
Als in 1965 Charlier de westernreeks BLUEBERRY voor het Franse striptijdschrift
PILOTE schept, is tekenaar Giraud een jonge ex-leerling van Jijé (Joseph Gillain)
die het vak leert door zijn medewerking aan een album van JERRY SPRING. Een
gesprekje op de redactie van PILOTE, waar Giraud werk komt zoeken, laat
Charlier uitweiden over zijn bezoeken aan het zuidwesten van de Verenigde
Staten en zijn ontmoetingen met de Navajo’s. Van stel op sprong valt de
beslissing uit de lucht om samen een reeks te beginnen. Giraud komt met de
naam Blueberry op de proppen • CHIHUAHUA PEARL is de start van de VOGELVRIJcyclus
en volgt de BLUEBERRY- én westernklassiekers DE MIJN VAN PROSIT (1974)
en HET SPOOK VAN DE GOUDMIJN (1975) op die samen een (inmiddels verfilmd)
tweeluik vormen • In DE JONGE JAREN VAN BLUEBERRY: DE MISSIE DER VERDOEMDEN
(2000) door Michel Blanc-Dumont en François Corteggiani staan de
verschillende cyclussen bij elkaar opgesomd. Toch wel een complex gegeven.
CHIHUAHUA PEARL vormt hierin de start van een gelijknamige cyclus van drie
albums, de vijfde cyclus over de schat van de zuidelijken gevolgd door de 1e
complot-cyclus over de teloorgang van Blueberry. Deze cyclus mondt
uiteindelijk uit in het album ANGEL FACE (1978) waarna Giraud te kennen geeft
de serie kotsbeu te zijn en er na tien jaar mee wil stoppen. Andere
stripprojecten, veelal sciencefiction onder het pseudoniem Mœbius,
interesseren hem meer. In het open einde zit Blueberry op een trein die
ontploft • Giraud bestempelt het als toeval, zij het niet geheel overtuigend, dat
de blonde Chihuahua Pearl gebaseerd is op Girauds ex-vrouw Claudine • In de
jaren tachtig verschijnt er een artikel in MINUTE, een nogal rechtse Franse krant,
waarin de reeks er van langs krijgt. Volgens de journalist mag je de strips
absoluut niet kopen want ondanks de kwaliteiten van het scenario, zijn de
tekeningen “ontzettend verdorven en opruiend” • Al in zijn schooltijd komen
outlaws en moordzuchtige Apaches voor in de schoolboeken van Giraud • In
1956 verlaat de achttienjarige Giraud Frankrijk en trekt acht maanden in
Mexico rond. Hij zou er nog eens terugkeren in 1965 met een trip naar de VS
erbovenop. Na zijn terugkeer publiceert hij in diverse tijdschriften. Zijn
ontmoeting in 1958 met Jijé resulteert in DE WEGNAAR CORONADO, in album
uitgegeven in 1962, dat hij samen met Jijé tekent • Charlier is naast
stripscenarist ook dokter in de rechten, journalist, gelicentieerd criminoloog
en lijnpiloot! • Voor de reeks BUCK DANNY (getekend door Victor Hubinon)
tekent Charlier aanvankelijk de decors, boten en vliegtuigen. Niet alleen omdat
dit het enige is dat hij kan tekenen, maar veeleer om financiële redenen. In die
tijd (1947) verdien je als scenarist peanuts. Maar Jijé raadt hem aan het alsnog
enkel bij scenario’s te houden, wat hij dan ook doet • In 1950 kan Charlier
effectief aan de slag als lijnpiloot bij Sabena. Al vlug gaat hij daarna aan de
slag als reporter en opnieuw als scenarist. Verschillende series zien kort na
elkaar het levenslicht voor grote namen als Hubinon (TIGER JOE), Albert Uderzo
(BELLOY), Gerald Forton (KIM DEVIL), Michel Tacq = MiTacq (DE BEVERPATROUILLE,
JORIS JASPER), Eddy Paape (FLIP FLINK),... • Als artistiek directeur van World Press
(dat ROBBEDOES produceert) geeft Charlier een kans aan de toenmalige
debutanten René Goscinny, Sempé, Jean Graton, Eddy Paape, Gerald Forton,
Michel Tacq • In 1959 staat hij samen met René Goscinny aan de wieg van PILOTE
dat de geboorte betekent voor ASTERIX, ROODBAARD, TANGUY EN LAVERDURE en
BLUEBERRY. De laatste drie reeksen zijn allen creaties van Charlier.