ACTIE VOOR VERLAGING RPV – RPV NAAR BENEE Drempel tot ...

ACTIE VOOR VERLAGING RPV – RPV NAAR BENEE
Drempel tot het gerecht moet lager
Lies MICHIELSEN – PROGRESS Lawyers Network
23 juni 2009
Met een kartonnen muur voor de deur van de arbeidsrechtbank maakten actievoerders
duidelijk dat de drempel tot het gerecht te hoog is. Een 80-tal secretarissen en militanten
van het verenigde ACV en het ABVV voerden op donderdag 11 juni 2009 samen met
advocaten sociaal recht waaronder Enrico DE SIMONE, Jan BUELENS, Lies MICHIELSEN
(PLN Antwerpen) en Ivo FLACHET (PLN Brussel) actie om de rechtsplegingsvergoeding
(RPV) in arbeidsrechtelijke zaken te verlagen.
Voor de deur van de arbeidsrechtbank werd minutenlang een muur opgetrokken die de
toegang tot de arbeidsrechtbank verhinderde. Nadien trokken de actievoerders naar het
Ministerie van Justitie waar een delegatie werd ontvangen bij Minister van Justitie De
Clerck die zich bereid verklaarde de open brief, die een groot aantal beoefenaars van het
sociaal recht richtten aan het Kabinet van de Minister van Justitie met het oog op de
vermindering van de hoogte van de rechtsplegingsvergoeding in arbeidsrechtelijke zaken,
te verdedigen.
De RPV is een bedrag dat de partij die het proces verliest dient te betalen aan de
winnende partij, die een advocaat heeft. De RPV is sinds het KB van 26 oktober 2007
verhoogd wat leidt tot rechtsonzekere en manifest onrechtvaardige toestanden. Zeker in de
arbeidsrechtelijke context is dit niet langer houdbaar. Een werknemer zal meer dan twee
keer nadenken alvorens een procedure op te starten als hij weet dat hij, in geval van
verlies, naast de eigen kosten van verdediging veroordeeld kan worden tot het betalen van
een bijkomende, aanzienlijke som. Dagelijks ontvangen wij cliënten die uitsluitend om die
reden afzien van een procedure, waarin ze nochtans een behoorlijke kans op slagen
hebben. Voor de werkgever is het betalen van de RPV meestal geen probleem.
Met de nieuwe reglementering werden de bedragen aanzienlijk opgetrokken met als
gevolg dat de drempel voor het gerecht voor particuliere rechtszoekenden werd verhoogd.
Deze verhoging van de RPV doet zich in het bijzonder gevoelen in arbeidsrechtelijke zaken.
Sinds de inwerkingtreding van de nieuwe reglementering bedraagt de RPV evenveel als in
burgerlijke zaken en handelszaken en hangt hij af van de waarde van de zaak. Indien het
geschil bijvoorbeeld eenvoudigweg een opzeggingsvergoeding voor een bediende of
kaderlid betreft of een vergoeding voor een beschermde werknemer, ligt de waarde van
de zaak al snel tussen de 40.000 en 60.000 EUR zodat het basisbedrag van de RPV voor
één aanleg al 2.500 EUR bedraagt.
Ook bijzonder schrijnend is de situatie dat vakbondsleden, wanneer ze vertegenwoordigd
worden door volmachtdragers van de vakbonden, veroordeeld kunnen worden tot het
betalen van de RPV doch er nooit één kunnen ontvangen. De RPV wordt nl. enkel
uitbetaald aan de winnende partij, die een advocaat heeft. Hierdoor wordt het
Create PDF files without this message by purchasing novaPDF printer (http://www.novapdf.com)

vakbondssysteem waarbij het risico op een efficiënte procesbijstand ingevolge de beperkte
financiële draagkracht van de leden gecollectiviseerd is, op de helling gezet.
Het is duidelijk dat de huidige situatie op gespannen voet staat met de fundamentele
doelstelling van het arbeidsrecht, dat de bescherming van de economisch zwakkere partij
beoogt. Ook het internationaal mensenrecht dat de toegang tot de rechtbank garandeert
wordt hiermee geschonden. Reden waarom rechtsbeoefenaars uit de vakbonden en de
advocatuur vragen de rechtsplegingsvergoeding in arbeidsrechtelijke zaken gelijk te
schakelen met die in socialezekerheidsrechtelijke zaken, die aanzienlijk lager is, of ze
minstens terug te brengen tot het niveau van vóór 1 januari 2008.
Kort na het overhandigen van de open brief aan het kabinet werd Minister De Clerck in de
Commissie voor de Justitie bevraagd door mevrouw Nyssens van cdH over zijn standpunt
ter zake. Hij zei zich bewust te zijn van het feit dat de RPV in arbeidsrechtelijke zaken een
drempel is voor de werknemer om naar het gerecht te gaan. Hij bevestigde eveneens de
vakbonden ter zake te hebben gehoord. Minister De Clerck gaf aan zijn administratie
reeds de opdracht om artikel 4 van het KB van 26 oktober 2007 aan te passen en zo de
bedragen van de RPV in arbeidsrechtelijke zaken gelijk te stellen aan de veel lagere en
rechtvaardigere RPV in sociaalrechtelijke zaken.
In de komende weken zal de Minister van Justitie in het parlement een voorstel tot
(gedeeltelijke) wijziging van de vermelde wet inzake de verhaalbaarheid van erelonen
indienen.
Wordt vervolgd..
Create PDF files without this message by purchasing novaPDF printer (http://www.novapdf.com)