finalVersion - Erasmus University Thesis Repository

”Nothing in this study contradicts the general critique of U.S. news
media that they ignore newsworthy issues in the private sector. (…) Even if media firms
protect their sponsors, only a moderate proportion of newsworthy issues and events in a
metropolitan area would be affected. As news media continue to be bought and merged
into larger corporations, they will acquire a number of sponsors-funders of other
businesses owned by the parent corporation”. (Mc Manus, 1994: 160)
De Britse wetenschappers Barnett, Gaber en Seymour (2000) deden een soortgelijke
ontdekking van de televisienieuwsmarkt door de jaren heen, maar dan van die in Groot-
Brittannië. Het onderzoek over 1975 tot 1999 was onder meer ingegeven door de vrees
dat de nieuwsuitzendingen op de Britse televisie steeds meer zouden tabloidiseren.
Tabloidisering houdt volgens Barnett et al. (2000) in dat in het nieuws de nadruk wordt
gelegd op het sensationele, het oppervlakkige en het plaatselijke, waardoor
ingewikkelde, serieuze en internationale berichtgeving wordt vermeden. Wanneer critici
spreken over tabloidisering wordt gerefereerd aan een verpulping van de pers. Hiermee
wordt volgens De Bens bedoeld een mix van kwaliteitsverlies, popularisering en
visualisering. De berichtgeving is eenvoudiger en toegankelijker voor een breed publiek,
de inhoud omvat meer entertainmentnieuws en sensatie, de focus is persoonlijker en
lokaler en de diepgang is beperkt, omdat de achtergrondinformatie als minder belangrijk
wordt beschouwd (De Bens, 2001). Dit heeft tot gevolg dat internationaal nieuws minder
aan bod komt en de nadruk steeds meer komt te liggen op entertainmentnieuws. Deze
tabloidisering komt veelal overeen met de bevindingen van de Finse mediaonderzoeker
Anna-Kasia Oikarinen:
“Tabloidisation involves a shift to new and more entertainment-oriented kinds of content,
and a shift from verbal to visual priorities” (Oikarinen, 2002).
Het feit dat nieuwsbulletins steeds commerciëler worden, leidt tot sceptische reacties in
wetenschappelijke kringen omdat het tabloidiseren afbreuk doet aan de oorspronkelijke
publieke functie. Het publiek verwacht namelijk, naast geëntertaind, ook geïnformeerd te
worden over de belangrijkste ontwikkelingen die gebeuren in de wereld. De WRR
omschrijft daarom dat er verwachtingen vanuit een maatschappelijk belang aan de
betrouwbaarheid van nieuwsvoorzieningen mogen worden gesteld. Van amusement
wordt daarentegen minder verwacht. Het fictieve gehalte maakt dat er geen eisen
worden gesteld op grond van objectiviteit en betrouwbaarheid, van een correcte
17