hoofdstuk i: dubieuze posten. - AH Bogaards

Diotrephes. U neemt mij deze korte uitweiding over Gajus niet kwalijk. De trekjes in de
Schrift waren te mooi, om er helemaal niets van te zeggen, maar bovendien had ik het nodig
ter introductie. U kunt namelijk de figuur van Diotrephes moeilijk begrijpen, als u helemaal
niets weet van Gajus, en tegen de lichtende gestalte van Gajus, de doodgewone man, komt de
sinistere figuur van Diotrephes, voorzitter van de kerkeraad, des te beter uit. Want Gajus was
geen kerkeraadslid en. . . . had lief! Diotrephes zat wèl in het gestoelte der ere en... . had niet
lief!
U moet zich de situatie eens goed indenken.
Waarschijnlijk hebt u er nooit zo bij stilgestaan, maar het is toch wel een heel bijzonder
geval, dat een apostel Johannes z'n brief richt aan een gewoon gemeentelid Gajus.
Dat is in zekere zin buiten de orde.
Wij zouden zo zeggen: als Johannes iets mee te delen heeft in z'n kwaliteit van apostel aan de
gemeente waar Gajus woonde, dan was het adres: de kerkeraad.
Zo richt de verhoogde Heiland Zijn brieven ook aan de engel (voorganger) der gemeente te
Efeze, Smyrna, enz.
De gevallen zijn wel niet helemaal gelijk, maar wanneer nu een generale synode een
boodschap heeft aan de kerk, dan is het adres: de kerkeraad!
Wist Johannes dit niet?
Natuurlijk wist hij dat wel!
Hij heeft die weg ook bewandeld, want in vs 9 verklaart hij nadrukkelijk: "Ik heb (een brief)
geschreven aan de gemeente".
Deze brief was geadresseerd geweest aan.... Diotrephes!
Johannes voegt er evenwel direct aan toe: "Maar Diotrephes, die onder hen de eerste tracht te
zijn, ontvangt ons niet".
Hieruit is geen andere conclusie te trekken, dan dat Diotrephes die brief van Johannes aan de
gemeente ook eenvoudig naast zich heeft neergelegd.
Hij negeerde eenvoudig het apostolisch schrijven.
Sterker nog: hij heeft stiekem die brief verdonkeremaand.
Zo probeerde hij de invloed van Johannes in de gemeente te breken en zijn apostolisch gezag
te ondermijnen.
Dat Johannes moet schrijven aan Gajus: ",ik heb (een brief) geschreven aan de gemeente",
bewijst, dat Gajus er blijkbaar niets van wist.
En niemand in de gemeente wist er iets van.
Nu is dan Johannes in de droeve noodzakelijkheid gekomen, om zich te richten tot Gajus.
Min of meer clandestien dus.
Buiten de gewone kerkelijke orde om.
Het briefje van Johannes aan het gemeentelid Gajus is het enige illegale briefje, dat in de
Bijbel voorkomt.
Er zijn soms tijden, dat de illegale weg bewandeld moet worden.
108