hoofdstuk i: dubieuze posten. - AH Bogaards
hoofdstuk i: dubieuze posten. - AH Bogaards
hoofdstuk i: dubieuze posten. - AH Bogaards
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
HOOFDSTUK XIV: DIOTREPHES.<br />
Diotrephes behoort nu niet bepaald tot de meest bekende Bijbelse figuren, maar zijn naam<br />
komt toch in de Schrift voor, en wie tot de Bijbelvasten behoort, zoekt die naam terstond in<br />
de derde brief van Johannes, een heel kort briefje, geschreven aan een zekere Gajus, van wie<br />
wij verder niet zo heel veel weten, maar waar we straks nog even op terugkomen. In bedoeld<br />
briefje dan heeft de apostel het ook over onze Diotrephes.<br />
Wie was Diotrephes?<br />
In het Bijbels-kerkelijk woordenboek merkt prof. van Veldhuizen bij deze naam ietwat<br />
laconiek op "een christen, op wiens onchristelijke levenswandel veel aan te merken viel".<br />
"Christen" staat daar niet tussen aanhalingstekens, maar daar zou toch wel alle aanleiding toe<br />
wezen. Ik weet wel, dat er vele christenen zijn, op wier onchristelijke levenswandel veel aan<br />
te merken valt. In zekere zin geldt dat voor ons allemaal. En wij schamen ons daar diep over,<br />
want we begrijpen heel goed dat we daarmee geen aanbeveling zijn voor het christendom.<br />
Maar dat wil lang nog niet altijd zeggen, dat ons deswege de naam "christen" moet worden<br />
ontzegd.<br />
Bij Diotrephes kijk ik evenwel tegen die titulatuur "christen" wat vreemd aan.<br />
Ik zet er in elk geval een groot vraagteken achter.<br />
Wat van zijn doen en laten openbaar wordt, is meer antichristelijk te noemen.<br />
0, zeker, Diotrephes droeg een mooie naam, die zoveel betekent als "kind van God".<br />
Voorts was de man ook lid van de christelijke kerk. Wat meer zegt: hij was ouderling. En nog<br />
niet de eerste de beste ouderling ook. Hij was in de gemeente waar hij woonde een man van<br />
groot gezag en enorme invloed, zo zelfs, dat die goeie Gajus, die geen kwaad vermoedt en<br />
geen kwaad denkt, en als gewoon gemeentelid diepe eerbied koestert voor ouderling<br />
Diotrephes, voorzitter van de kerkeraad, gevaar loopt onder zijn verkeerde invloed te komen,<br />
en deswege door Johannes gewaarschuwd wordt.<br />
Het boekje dat Johannes over hem open doet, ziet er nu niet bepaald gunstig uit.<br />
Er blijkt uit, dat deze ouderling een gemeen, geniepig, achterbaks ventje was, voorts een<br />
lasteraar, een door en door eerzuchtig man, die het alleen te zeggen wou hebben, en een<br />
liefdeloos type. En dan toch maar ouderling wezen, en mooie vrome woorden zeggen, dat kan<br />
dus ook blijkbaar.<br />
Maar laten we beginnen, al deze dingen in orde te verhalen.<br />
<br />
Zoals reeds gezegd, komt de naam van Diotrephes voor in een briefje van Johannes aan een<br />
zekere Gajus. De apostel introduceert zichzelf als "de oude": "De oude aan Gajus, de<br />
geliefde, die ik in waarheid liefheb". Dit is een staaltje van Bijbelse gemoedelijkheid. In<br />
wijde omtrek was de grijze apostel bekend als "de oude". Op dezelfde manier als<br />
varensgasten op een schip van hun kapitein spreken als van "de oude". Er ligt in die naam een<br />
zekere vertrouwelijkheid en populariteit. Als Johannes in een van de gemeenten zou komen<br />
preken, dan zeiden de mensen: "de ouwe" komt Zondag! En Johannes vindt dat niet<br />
oneerbiedig, hij acht het niet in strijd met z'n apostolische waardigheid. Integendeel, hij hoort<br />
dat met een glimlach aan, en als hij aan een van de gemeenteleden ergens een briefje schrijft,<br />
dan klinkt het doodgemoedelijk: "de oude aan Gajus, de geliefde"!<br />
106