volkscultuur magazine 2 2011 - Nederlands Centrum voor ...

64
Aan het Draaksteken werkt heel Beesel mee en het dorp verandert in een grote ‘drakenfamilie’
competitie van. Met draken of in middeleeuwse sferen, iedereen
doet mee. Er was zelfs iemand die het affiche voor het draaksteken
had nageschilderd op de garagedeur. Er zijn eigenlijk maar heel
weinig mensen in Beesel, die niets hebben met het draaksteken.’
‘Het is ongelooflijk’, vertelt de huidige voorzitter van de stichting
Hans van Kruchten over het enthousiasme in het dorp. ‘Ik kom zelf
niet uit Beesel, maar had wel een keer het draaksteken gezien, zo’n
twintig jaar geleden. Dan zie je het als buitenstaander en weet je
niet hoeveel werk er achter de schermen verzet moet worden. Nu
ik het van binnenuit meemaak, sta ik er van te kijken. Het is
immens, je moet het meemaken om te begrijpen. Al die tijd en
energie, die totale inzet van al die mensen. En het is allemaal vrijwillig,
de enige die betaald wordt is de regisseur. We hebben als
stichting altijd uitgedragen dat iedereen even belangrijk is, of het
nu een speler, een decorbouwer of iets anders is.’
Dat Beesel verweven is met het draaksteken, is duidelijk. De mensen
zijn er trots op om deel uit te maken van de ‘drakenfamilie’.
Volkscultuur Magazine
Beesel heeft ook al heel lang een draak in zijn wapen. Het draaksteken
is een belangrijk deel van zijn identiteit geworden.
Dynamische traditie
Het draaksteken mag dan gebaseerd zijn op een oude legende, in
Beesel is het nog springlevend. De stichting doet daar ook haar
best voor. ‘De basis is de legende, dat is de kern waar niet aan
getornd mag worden. Maar de regisseur heeft veel artistieke vrijheid’,
vertelt Fons Verdonck. ‘Zo heeft hij de laatste keer het spel in
een hedendaagse context gezet. Tegenwoordig staan veel mensen
lijnrecht tegenover elkaar en weigeren dan elkaar tegemoet te
komen. De regisseur heeft dat als uitgangspunt genomen door
twee gezworen vijanden te dwingen gezamenlijk ten strijde te
trekken tegen de andere vijand, de draak.’
Zo moet het draaksteken de mensen blijven trekken, door elke
keer iets nieuws neer te zetten. Maar dat is niet de enige verandering.
‘In 2002 zijn we begonnen met een historische optocht door
Beesel, op de eerste zondag. Die optocht trok alleen al 25.000