volkscultuur magazine 2 2011 - Nederlands Centrum voor ...

10
Het sinterklaasfeest is altijd met zijn tijd meegegaan. Tot in de
jaren vijftig van de vorige eeuw was Sint Nicolaas een strenge,
enigszins autoritaire vaderfiguur. Het paste in een tijd dat het in
de opvoeding er nog streng aan toe ging. Zwarte Piet fungeerde
als de boeman, niet alleen dreigde hij de stoute kinderen met een
roe, echt stoute kinderen liepen zelfs het risico om mee te worden
genomen in de zak van Sinterklaas. Sinterklaas speelde een
belang rijke rol in de opvoeding van kinderen. En in het bijbrengen
van normen en waarden.
Vanaf de jaren zestig, toen er een minder autoritaire wind door
Nederland ging waaien, ging de strenge, straffende Sinterklaas
definitief tot het verleden horen. Bij de traditionele intocht in
1966, die dat jaar in Harlingen was, gooide Sinterklaas op symbolische
wijze de zak over zijn schouder de golven in. Van de
kinderschrik die hij ooit was, werd hij nu een goed moedige,
milde sint. Ook de figuur van Zwarte Piet zou langzaam
veranderen door de veranderende tijden.
Al sinds de zestiende eeuw zetten
kinderen met Sinterklaas hun schoen
Volkscultuur Magazine
Was hij eerst nog een beetje dommig in voorkomen en handelen,
aan het eind van de twintigste eeuw zou hij zich ontwikkelen tot
de moderne manager van Sinterklaas.
Sint Nicolaas Genootschap
Volgens Jan van Wijk, de voorzitter van het Sint Nicolaas
Genootschap, is beleving alles: ‘Als er geen beleving meer is, dan
stopt het’. Het sinterklaasfeest is al jarenlang het hoogtepunt in
het jaar en is zeker niet alleen voor kinderen. Het is een feest voor
jong en oud, van welke komaf ook. Heel Nederland doet mee: het
wordt gedragen door brede lagen van de bevolking. Jan van Wijk:
‘De figuur van de sint leeft enorm en verdient als traditie nr. 1 een
plek op de internationale Unesco-lijst
van het immaterieel erfgoed’.
Het Sint Nicolaas Genootschap
bestaat nu ongeveer 15 jaar en stelt
zich tot doel initiatieven te nemen
en te bevorderen waarin de figuur
van en de legenden en volksgebruiken
rond Sint Nicolaas centraal staan.
Sinterklaas is een oude traditie,
verweven met de Nederlandse
cultuur. Die geschiedenis verdient
het om gedocumenteerd te worden.
Het Sint Nicolaas Genootschap
werkt aan een documentatiecentrum
met informatie voor
leden en anderen, en dat boeken,
brochures, tekeningen en prenten
omvat.