Untitled - Stichting Papua Erfgoed

VIERDE HOOFDSTUK
I
Van hoog uit de bergen kwam het water van de kali omlaag razen.
Sissend sprong het door de slingerende bochten van de rivier, kolkte
in felle golven door de rechte stukken en bruiste woedend rond
en om de enorme rotsblokken, die nors en massief uit de ondiepe
bodem optorenden. De kali flitste tussen de oetan door als de
zilveren streep van de bliksem tegen de nachthemel. Langs de hoge
oevers stonden de roerloos-groene muren der bomen, tientallen
meters hoog. De gillende stem van de kali sloeg er duizendvoudig
weerkaatst tegen stuk. De bomen bogen zich boven het water naar
elkander toe, vergeefs trachtend een tunnel van ondoordringbaar
groen te vlechten. Een brede strook moesten zij openlaten voor de
zon, die als een brandend ravijn van licht op het water neerstortte,
het in het midden van de dag verschroeiend tot een verzengend
hete vuurpijl.
Evert Caldenhove was met drie dragers in een kleine prauw de
Bedeog opgevaren in de richting van kampong Almin. Daar wilde
hij de tocht over land voortzetten ten einde te trachten contact op
te nemen met de berg-Papoea's. Hij had niet veel barang meegenomen,
slechts het allernoodzakelijkste had hij in drie kleine
pakken bijeen gebonden. Hij leefde van rijst en verder van wat zijn
dragers in het bos vonden. Dat waren meestal bladeren, die in een
holle stengel boven het vuur gekookt werden, een laf bijgerecht
65