De luchthaven, een veilige plek voor alleenreizende minderjarigen?

HOOFDSTUK 5: SITUATIESCHETS VAN DE PROBLEMATIEK IN EEN AANTAL INTERNATIONALE LUCHTHAVENS
3. Verenigd Koninkrijk –
London Gatwick Airport
Een analyse van de situatie in het Verenigd Koninkrijk kon ons inziens niet ontbreken,
omwille van haar populariteit als bestemmingsland en omwille van de belangrijke
migratiestroom richting Verenigd Koninkrijk. Hoewel we op de luchthaven London
Gatwick zijn geland, leek het ons interessanter diverse actoren op het terrein samen
te brengen binnen een ruimere context dan de luchthaven, gezien de expertise die het
Verenigd Koninkrijk reeds heeft opgebouwd inzake alleenreizende minderjarigen.
Onze contactpersoon ter plaatse heeft er dan ook voor gezorgd dat we een aantal
van deze actoren konden ontmoeten op het CEOP, Child Exploitation and Online
Prevention Centre 112 , een organisatie die in april 2006 werd opgericht en zich voornamelijk
profi leert in de strijd tegen seksueel misbruik van minderjarigen, zowel
online als offl ine. Deze organisatie heeft drie belangrijke pijlers: “operations”,
“intelligence” en “harm reduction”. Hun takenpakket reikt dus veel verder dan wat
Child Focus momenteel betekent in dit domein, wat voortvloeit uit de wetgeving die
hun bevoegdheden veel ruimer kadert. Zij hebben immers bij wet een aantal onderzoeksbevoegdheden
gekregen waarover Child Focus actueel niet beschikt, maar
hiervoor is aangewezen op de bijstand van de Federale Politie. CEOP is werkzaam
over het hele grondgebied en streeft een holistische, multidisciplinaire aanpak na,
waarbij zowel politie en het justitiële apparaat, alsook de overheid, NGO’s en diverse
bedrijven worden betrokken, om een zo breed mogelijke kijk op het fenomeen van
seksueel misbruik van minderjarigen in al zijn facetten te bewerkstelligen. In se is
CEOP een “law enforcement organisatie”, doch met een heel frisse en open kijk op
probleemanalyse, wat impliceert dat zij een problematiek naar eigen zeggen in de
ruimst mogelijke betekenis zullen benaderen.
Ons bezoek werd op CEOP georganiseerd, uit strategische overwegingen. Na een korte
introductie op de werkzaamheden van deze organisatie werden relevante actoren rond
de tafel gebracht. We hebben onder meer een commissaris van het Paladin-team
ontmoet, maar ook twee immigratie-offi cieren, een rechercheur van SOCA (Serious
Organised Crime Agency) en een medewerkster van CEOP die onderzoek verricht
naar kinderhandel. We kregen van de commissaris van het Paladin-team een korte
introductie op het onderzoeksproject. Deze man heeft het Paladin Child-onderzoek
destijds mee op punt gezet en leidt nu als tweede in rang het Paladin-team, dat niet
langer enkel op Heathrow werkzaam is, maar ook elders in het Verenigd Koninkrijk
teams heeft opgericht van “child abuse investigators”.
Het Paladin-project is het allereerste en tot op heden enige project dat gefocust heeft
op alleenreizende minderjarigen op het niveau van de luchthaven en is dus de enige
112 http://www.ceop.gov.uk
147