• 1 • - Cursiefje

Oud-burgemeester Luc Van Weyenberg
neemt na 36 jaar afscheid van de politiek
FOTO: JH
MERCHTEM – 36 jaar geleden zette Luc
Van Weyenberg (71) zijn eerste stappen in
de politiek. Hij kwam op voor de Volksunie,
maar werd niet verkozen. Het tij keerde
en Van Weyenberg heeft zowat alles in de
gemeenteraad gezien: raadslid, schepen en
burgemeester: hij was het allemaal. Zijn grote
passie zijn cijfers: hij stelde als geen ander een
begroting op, en volgt vandaag nog altijd zeer
geboeid de gemeentefinanciën. Dat doet hij
voortaan vanop de publieksbanken, want “het is
tijd voor verjonging”.
In 1976 was Luc Van Weyenberg voor het
eerst kandidaat voor de Volksunie, maar hij
raakte niet verkozen. In 1982 lukte het wel.
En hoe! Luc Van Weyenberg: “De toenmalige
CVP behaalde onder burgemeester Hubert
Jeghers 11 zetels. Gemeentebelangen strandde
ook op 11 zetels, en ik haalde één zetel. Het
was de tijd dat het in feite verkiezingen waren
Nieuwe jeugdgids
in Opwijk
OPWIJK – In Opwijk is een nieuwe jeugdgids
uitgebracht met een kaart waarop alle
jeugdinitiatieven zijn aangebracht. Op de foto:
vlnr.: Zico Saerens (woordvoerder jeugdraad),
Jelle Slaus (ondervoorzitter jeugdraad), Vera De
Koster (schepen van Jeugd), Jeroen De Ridder
(voorzitter jeugdraad), Evan Verheirstraeten
(penningmeester jeugdraad), Marijke De Vis
(voormalig schepen van Jeugd). (jh)
FOTO: INGEZONDEN
tussen de Fanfare (CVP) en de Harmonie
(Gemeentebelangen/liberaal). Ik wist toen dat
we de CVP-meerderheid na 50 jaar konden
breken. In 1976 was de verkiezingsuitslag ook
al dezelfde: 11-11 en één zetel voor de VU,
maar toen is Marcel Van den Eede meegegaan
met de CVP. Ik wilde verandering. Na 50 jaar
mocht er eens een andere meerderheid zijn.
Er moest iets rechtgezet worden, hoewel
ik Hubert Jeghers één van de bekwaamste
burgemeesters vond die CVP ooit in Merchtem
heeft gehad. Hij kwam van het Rekenhof. Ikzelf
werkte als Europees functionaris. Er is toen
veel druk gekomen opdat ik met de CVP zou
meegaan –ik ben ergens nog verre familie van
Van Ginderachter- maar toch koos ik voor
Gemeentebelangen, en ik werd burgemeester.
Die 6 jaar dat ik burgemeester was, heb ik
wel hard gewerkt. Tot 3 uur ‘s morgens was
ik bezig met de financiën van de gemeente.
Want hoe je het draait of keert: dat is het
• 23 •
belangrijkste departement. Het is hard werken
op de achtergrond, want kiezers zien niet dat je
werkt. Je werkt in de luwte, maar het is wel heel
belangrijk. Zonder een goed financieel beleid,
kunnen schepenen hun dromen niet realiseren.
Door de financiën op orde te houden, kon er
later veel gerealiseerd worden: het rustoord, de
Dooren, enzomeer.In 1988 en in 1994 belandde
ik eerst met vier en dan met drie raadsleden
onder ‘Burger’ in de oppositie”, aldus Van
Weyenberg. Maar in 2000 zag Van Weyenberg
opnieuw zijn kans. Burgemeester Eddie De
Block (VLD) behaalde toen geen meerderheid,
maar kon een akkoord met Burger sluiten. Jan
Kartounian en Luc Van Weyenberg werden alle
twee schepen. Luc Van Weyenberg: “Het was
de mooiste periode in mijn politieke loopbaan.
De samenwerking met Eddie verliep goed, en ik
was zeer fier om als schepen van financiën een
mooie balans te kunnen voorleggen.”
Verschillen jullie veel als burgemeester? Luc: “Ik
heb me meer op de achtergrond gehouden,
Eddie komt heel veel buiten. Ik doe overigens
mijn hoed af dat hij dat allemaal kan: zoveel
eetfestijnen en evenementen bezoeken, drie tot
soms nog meer per dag: daar moet je een sterk
gestel voor hebben. Ik zou dat niet kunnen.”
Je bent nu geen gemeenteraadslid meer. Ga je
het missen? Luc: “Ik zal het wel blijven volgen,
want ik wil de ambiance niet missen. Ik vind dat
Eddie en zijn ploeg goed bezig zijn. Ik raad hen
aan zo verder te doen.”
Vanop de publieksbanken mag je in de
gemeenteraad geen commentaar geven. Gaat
dat niet zwaar liggen, want het was bekend dat
Luc Van Weyenberg wel eens voor decibels kon
zorgen op de gemeenteraad. Luc: “Neen, het
zal wel meevallen. Ik heb er een punt achter
gezet. Ik blijf het volgen, maar als buitenstaander.
Daarmee gedaan.” Hartelijk dank voor dit
interview! (jh)