OVERZICHT - Acehbooks.org

«— 58 —
omstandigheden door te zetten. Eerst dan als de bevolking
er van overtuigd raakte, dat de kompenie in staat was haar
volledig tegen de gevreesde wraakneming van de verzetslieden
te beschermen, kwamen de berichten los en kon de achtervolging
der benden met goeden kans van slagen beginnen.
Daarbij was de uiterste waakzaamheid geboden want, gezien
de verraderlijkheid van het Atjehsche volkskarakter, was op
de betrouwbaarheid der berichtgeving niet het minste staat
te maken. Menig zeer geloofwaardig klinkend bericht was
niet anders dan een lokvinkje om den troep in een zeer
gevaarlijke val te lokken en menige brigade, op een binnengekomen
bericht uitrukkende, viel in een hinderlaag om daar
met de zoo beruchte en bloedige klewan gaan vallen kennis
te maken. Werd de niets vermoedende troep door een op
eenige meters naast het pad in de alang-alang verscholen
liggende bende Atjehers met den klewang besprongen, dan
kostte dat meestentijds ernstige verliezen en gingen bovendien
vaak karabijnen verloren.
Het eigenaardige was dat dikwijls spionnen en gidsen,
die herhaaldelijk goede diensten hadden bewezen aan de
kompenie, plotseling overstag gingen en den troep verraadden.
Het was dan ook nooit met zekerheid vast te stellen
dat een spion niet beide partijen diende.
Zoo, zoekende en tastende, het vertrouwen der bevolking
langzaam winnende, de binnengekomen berichten
angstvallig schiftende en, dikwijls als het ware intuïtief de
waarde ervan bepalende, gelukte het eindelijk in de goede
richting te komen. Was men eenmaal op het goede spoor,
dan was het wachtwoord: snel, met alle energie en volharding,
maar voorzichtig de benden achtervolgen. Doch de vijand
toonde zich een waardig tegenstander! Met ongelooflijke list
en behendigheid wist hij zijn sporen te verbergen en den achtervolger
te misleiden. Dan werd het een strijd van list tegen list
behendigheid tegen behendigheid, volharding tegen volharding.
Wat in dien strijd door onze troepen is gepresteerd, grenst
aan het ongelooflijke. De oude rotten, in dezen „kleinen