OVERZICHT - Acehbooks.org

- 31 -
aandringen bij den Gouverneur kreeg Graafland dan ook
toestemming om de onderneming te beproeven. Waar men
vreesde voor een aanslag van T. Oema's benden op de
geconcentreerde linie, konden weinig troepen worden gemist
; behalve over zijn marechaussees kreeg Graafland nog
slechts de beschikking over 2 compagnieën infanterie, elk
ongeveer 100 bajonetten sterk.
En zoo trok de colonne op 30 Maart 1896 in den
namiddag er op uit om de kameraden uit het hol van den
leeuw te halen. De eerste groote onderneming van het
korps onder zijn commandant, de eerste gelegenheid, die
Graafland kreeg om zijn denkbeelden zelf aan de praktijk
te toetsen !
De onderneming was zeer gevaarvol. Naar onze begrippen
was de colonne sterk: 2 compagnieën infanterie
en 8 brigades marechaussee. Maar laat ons niet uit het oog
verliezen, dat men in die dagen een dergelijken tocht slechts
met bataljons zou hebben durven wagen en dat de Atjeher
van toen een zeer geduchte tegenstander was. De blokhuizen
waren omgeven door vijandig gezinde kampongs en
de tegenpartij, vele honderden strijders sterk en van tallooze
vuurwapenen voorzien, hadden sterke stellingen ingericht op
den weg daarheen. Het was dan ook niet zonder zorg dat
de commandant den tocht aanvaardde. Maar begrijpende,
dat snelheid bij deze actie op den voorgrond moest staan
en vertrouwende op zijn marechaussees besloot Graafland het
gevecht met zijn eigen mannetjes te voeren en de infanterie
slechts als dekking in den rug te gebruiken.
Vóór den afmarsch richtte de commandant tot zijn
troep de gedenkwaardige woorden, die wij hooger hebben
aangehaald.
Wij zullen dezen tocht, een der mooiste wapenfeiten
uit de Atjehsche krijgsgeschiedenis, vooral wanneer hij
wordt beschouwd in verband met de tijdsomstandigheden,
niet uitvoerig schilderen ('), niet in den breede verhalen,
(>) Zie hiervoor f. M. T. 1902 bl. 285 e. v.