van speelplek tot pandjeshuis - Gratis in Brussel

42 Wandeling 2: van speelplek tot pandjeshuis
muziekinstrumentenmuseum
is het allerlaatste pandjeshuis van België, waar je
kostbare voorwerpen in pand kunt geven in ruil
voor contanten.
11 Rollebeekstraat
Deze straat lijkt zo weggelopen uit een nostalgische
film over de tijd van Keizer Karel. Het toont
de oud-Brabantse charmes van Brussel, voordat
de stad werd omgeploegd door de megalomane
stedenbouwkundige ideeën van Leopold II. Eigenlijk
heeft deze straat gewoon veel geluk gehad.
Eeuwenlang was het de enige verbinding tussen
de Paardenmarkt, zoals de Grote Zavel toen heel
gewoontjes heette, en de benedenstad. Op het
einde van de negentiende eeuw wilde men deze
verbinding verbreden, maar het tracé van de Rollebeekstraat,
dat de bedding van de gelijknamige
beek volgde, was te steil. Daarom werden links
en rechts in 1891 de Lebeaustraaat en in 1894 de
Joseph Stevensstraat met een zachtere helling
aangelegd. Zo bleef deze straat gespaard van moderniseringswerken.
Het werd een van de eerste
autovrije straten van de hoofdstad, uitermate geschikt
voor ruime terrassen. De meeste huizen in
het straatje hebben een eenvoudige lijstgevel uit
het begin van de negentiende eeuw. Opvallend
zijn de art-nouveauwinkelpui van nummer 50 en
de zeventiende-eeuwse trapgevels op nummer 7
en 9. Als de schoolpoort op nummer 22 open is,
kun je discreet een blik werpen op de fraaie overdekte
speelplaats.
12 Muziekinstrumentenmuseum
Ook al heb je niet de intentie om het Muziekinstrumentenmuseum
te bezoeken, loop toch
maar even binnen, en vertel de persoon aan de
kassa dat je naar het restaurant wilt. Dan mag je
gratis de lift nemen tot de hoogste verdieping en
ondertussen heb je de gelegenheid om de indrukwekkende
metaalconstructie van het gebouw te
bekijken. Het is vandaag nog steeds ongelooflijk
dat een traditiebewust bedrijf als de kledingzaak
Old England zo’n gedurfd winkelontwerp kon
bestellen. Architect Paul Saintenoy was een echte
duivel-doet-al. Hij restaureerde gotische stadspaleizen
zoals het hof van Ravenstein in dezelfde
straat en bouwde stadswoningen in neorenaissancestijl
zoals de apotheek twee huizen verder.
Maar met Old England overtrof hij zichzelf. In
feite is het een gigantische meccanostructuur.
Ruime verdiepingen zonder tussenmuren baden
in licht dat overvloedig door de grote glazen wanden
binnenstroomt. In de art nouveau staat communicatie
voorop en dienen de muren enkel om
de vensters structuur en houvast te geven. Vergelijk
dat even met de omringende witbepleisterde
neoklassieke gebouwen. Daar zijn de vensters
panorama vanop de kunstberg