Ridderkerk in beeld - Erasmus University Thesis Repository ...

ambtenaren hebben van de gemeente een reactie op het beeld dat zij denken dat burgers hebben.
De meeste ambtenaren waren immers van mening dat Ridderkerkse burgers ‘alles willen houden
zoals het is’ en daarmee innovatie en dus vooruitgang in de weg staan. Als reactie hierop zeggen
vele ambtenaren dat de gemeente Ridderkerk juist met de tijd mee moet, dynamisch moet zijn en
een voorbeeld moeten nemen aan groeiende steden om zich heen. Dat betekent volgens
ambtenaren dat burgers niet langer de wethouder kunnen aanspreken op ‘een stoeptegel die niet
juist geplaatst is’. Dat past immers niet bij een groeiende, vooruitstrevende Ridderkerk, waar de
ambtenarij over dat soort dingen gaat, terwijl politieke gezagdragers druk bezig zijn met het
uitstippelen van de koers die gevaren moet worden. Daarmee lijkt een ‘kloof’ te ontstaan tussen
wat een groot deel van de Ridderkerkse burgers wil enerzijds, en wat een deel van de ambtenarij
graag zou willen zien anderzijds. Deze tweedeling kan echter niet zo scherp getrokken worden,
omdat er onder ambtenaren ook de nodige discussies worden gevoerd over of Ridderkerk
inderdaad moet groeien en zich moet aanpassen aan externe omstandigheden die haar dwingen
afstand te nemen van het dorpse karakter. Ambtenaren zijn het daarmee onderling dus niet altijd
met elkaar eens over deze kwestie. Daarom kan gesteld worden dat de ‘kloof’ tussen burgers en
ambtenaren niet zo zeer een kloof is die ontstaat als gevolg van verschillende uitgesproken visies,
maar meer uit een kloof die ontstaat als gevolg van een gebrek aan een heldere visie. Waar staat
de gemeente Ridderkerk voor? Dat is de vraag die beantwoord moet worden, waarbij rekenschap
gegeven dient te worden aan beide visies. De gemeente Ridderkerk staat daarmee voor
belangrijke keuzes.
Opmerkelijk is ten slotte dat het beeld dat ambtenaren hebben van de gemeente Ridderkerk ook
beïnvloed wordt door hoe de burgemeester eruit ziet. In het bijzonder wordt de uitstraling van de
burgemeester uiterst belangrijk gevonden. Tijdens de focusgroepen raakten de respondenten
iedere keer weer verzeild in een discussie over hoe een staatsman en in dit geval een staatsvrouw
zich dient te presenteren. Hierover liepen de meningen uiteen en hadden de meeste wel een
duidelijk beeld van hoe het wel moet. Duidelijk werd wel dat vrijwel alle respondenten van
mening zijn dat de huidige burgemeester niet voldoet aan de criteria voor een echte staatsvrouw.
Van belang daarbij is te realiseren dat ambtenaren (maar zoals eerder gezien ook burgers) hun
identiteit (ofwel de identiteit van Ridderkerk) terug willen zien in de burgemeester. De
burgemeester moet de ideeën en gedachten van de Ridderkerkse burger weten te vertalen in
70