DE KELVINDRUPPELAAR - HiSPARC

Hierna reageerde Thomson op Whitehouse en er ontstond een strijd tussen de twee.
Hierdoor werd Thomson bekend bij het grote publiek. Hij werd in 1856 als wetenschappelijk
adviseur in dienst genomen bij de Atlantic Telegraph Company. In 1857 ging Thomson mee
met het schip dat de kabel legde, maar na 600 kilometer werd de reis helaas afgebroken,
omdat de kabel was gebroken. Dit incident zette Thomson stevig aan het denken en dit
bracht hem tot twee belangrijke uitvindingen: de spiegelgalvanometer, waarmee men de
elektrische stroom kon aflezen, en de siphon recorder, die een telegram kon opnemen.
Na nog een mislukte poging in 1858 stond het hele project op het punt te mislukken.
Thomson en anderen hielden het bestuur echter over om door te gaan. Inmiddels had
Thomson zich ontwikkeld tot een goede ingenieur. Een nieuwe poging zou komen en de
kabel zou in hetzelfde jaar klaar zijn.
De kabel was niet gevoelig genoeg en Thomson wilde hiervoor zijn spiegelgalvanometer
gebruiken. Whitehouse bleef echter bij zijn standpunt en wilde het probleem oplossen door
de spanning te verhogen. Boontje komt om zijn loontje: de kabel werd opgeblazen door een
spanning van 2000 V. Whitehouse werd ontslagen. In 1865 werd Thomson leider van een
nieuwe poging. Door zijn uitvindingen zou de kabel in 1866 succesvol klaar zijn.
Afb. 3. Kaart met de locatie van de Trans-Atlantische telegraafkabel
Naast de in dit hoofdstuk genoemde natuurkundige verschijnselen en uitvindingen, zijn er
nog meer naar Thomson genoemd (vaak met de aanduiding Kelvin). Een voorbeeld hiervan is
de Kelvindruppelaar, die in het volgende hoofdstuk wordt behandeld.
7 | De Kelvindruppelaar