Toekomst van de remonstranten - Remonstrantse Broederschap

thema Toekomst van de remonstranten
tWeNte
BEREIDt ZICH VooR oP De stORM
een dag voor mijn komst heeft de gemeente twente juist haar ledenvergadering gehad. Voorzitter Ria
spruit en penningmeester Germ Huizinga hebben de cijfers dan ook scherp in hun hoofd. twente kent
156 leden en vrienden die samen zo’n 70.000 euro per jaar opbrengen en 115 belangstellenden. Op een
zondag zitten er gemiddeld 58 mensen in de dienst. De gemiddelde leeftijd ligt op 73 jaar. in 2012 zijn 13
mensen overleden, maar er is ook natuurlijke aanwas vanuit de PKN of doordat mensen hierheen verhuizen.
De bestuursfuncties kunnen nog (met enige moeite) vervuld worden, de diaconale werkgroep is
onlangs zelfs helemaal vernieuwd.
Gemeenschap Van malaise lijkt geen sprake. Hoe
komt dat? Heeft de secularisatie hier niet zo hard
toegeslagen? ‘Mooie cijfers’, beaamt predikant Foeke
Knoppers, ‘maar optimisme is een groot woord. Wij zijn
eerder realisten, hebben nog een bloeiend, traditioneel
gemeenteleven, maar zien dat we toch gaan ‘afkalven’. De
betrokkenheid van leden en vrienden bij de bouw van de
kerk in de jaren ’60 creëerde een stevige band, mensen
zien dit als hun kerk. Iedereen steunt elkaar. Dat sociale
karakter zie je ook aan het grote aantal gespreksgroepen
en kringen bij ons. Vorig jaar zijn er nog twee vrouwengroepen
bij gekomen. Het denkproces over verandering
in de toekomst en over andere vormen van participatie
is pas juist begonnen.’ In het beleidsplan zijn twee
speerpunten voor de komende tijd geformuleerd: een
aantrekkelijke dienst en een ruim aanbod van cursussen
van hoge kwaliteit. ‘Johan Goud lanceerde ooit het idee
van een ‘School van Wijsheid’. Dat proberen we hier ook
te doen. De cursussen trekken in hun laagdrempeligheid
veel mensen van buiten. Het remonstrantse gedachtegoed
wordt daar met mate ingebracht, zonder dat dat nu
leidt tot veel meer mensen in de diensten. Zomercursussen
lopen goed, in die komkommertijd nemen mensen
graag deel.’ Opvallend is dat de gemeente fors adverteert
voor haar activiteiten. Er is een fonds
waarop men een
beroep kan doen
voor publiciteit
in kranten en
voor folders. Met
Kerstmis zijn er
500 flyers in de
buurt verspreid,
wat toch wel een
aantal nieuwe
gezichten in de
kerk heeft opgeleverd.
Bovendien
zijn er uitgebreide
mailgroepen waarmee
mensen op
de hoogte worden
gehouden van het
cursusprogramma.
Germ Huizinga, Ria Spruit en
ds. Foeke Knoppers
12 adrem remonstrants maandblad
Sociale media worden nog niet gebruikt, het plan is om
aan een van de jongeren te vragen om dat op te zetten.
samenwerking Vijfendertig jaar geleden was de
samenwerking met de Doopsgezinden sterk, dertig jaar
lang heeft men samen met hen zelfs een gezamenlijk
tijdschrift gehad. Door een fusie van de doopsgezinde
kerken in de regio, doordat het lastig was afspraken te
maken over het blad en door cultuurverschillen, resteert
van die samenwerking nog slechts één gezamenlijke
dienst per maand. Fuseren is niet aan de orde.
toekomst Het landelijk bureau kan op een aantal
terreinen het werk van gemeenten ondersteunen. Mijn
gesprekspartners waarderen het dat er op het moment
gewerkt wordt aan het (opnieuw) formuleren van de spiritualiteit
van de remonstranten. Bovendien wil de gemeente
graag meeliften op de publiciteit die door het landelijk
bureau wordt gemaakt. Men denkt aan een uniforme cursus
remonstrantica, die dan in alle gemeenten kan worden
aangeboden. Ook suggereert men om een openingsdag
in september te organiseren, waar het jaarthema wordt
gepresenteerd en de activiteiten in het land worden gepromoot.
Een verzameling van best practices kan de gemeente
bovendien aan nieuwe ideeën helpen.
Er bestaat nog niet een concreet beeld van hoe de Remonstrantse
Broederschap er over tien jaar uit moet zien.
Het eigen geluid moeten uitgedragen blijven worden,
‘waarbij dan wel nog eens de discussie gevoerd moet
worden wat die eigen aard en dat eigen geluid dan is’,
geeft Foeke Knoppers aan. De nieuwe belijdenis is een
wervende tekst, ervaart de gemeente in de praktijk, daar
kan niet genoeg nadruk op liggen. Op de valreep komen
nog twee ideeën naar boven. Geopperd wordt een gesprek
tussen actieve en niet meer actieve (klein) kinderen van
remonstranten over de vraag waarom zij nog wel of niet
meer in de kerk komen. Het wildste idee misschien komt
van de predikant zelf. ‘Waarom gaan we niet eens ergens
helemaal opnieuw beginnen, onze moderne nieuwbouwwijken
zijn vaak spirituele woestijnen.’ •
Michel Peters
Coördinator communicatie bij de remonstranten