DELAATSTEKEERdat ze bij ons op bezoek waren, zat Kees ... - Liacs
DELAATSTEKEERdat ze bij ons op bezoek waren, zat Kees ... - Liacs
DELAATSTEKEERdat ze bij ons op bezoek waren, zat Kees ... - Liacs
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
HET GROTE MEDELIJDEN HUNDER TW ASSER, HONDERDVIJF EN MEER<br />
Ik liet het schip wachten en stelde Gagnon aansprakelijk<br />
voor de schade. Gagnon vertrok met de noorderzon, het schip<br />
bleef wachten tot het vastvroor in de Sint Laurens.<br />
Toen pas drong het tot mij door dat Gagnon even weinig<br />
know-how van de houthandel be<strong>zat</strong> als ik. Ais hij een bedrieger<br />
was, dan ik niet minder. In een Engels toneelstuk zou ik er met<br />
een oudere vriend of oom over hebben gesproken en hij zou tegen<br />
mij hebben ge<strong>ze</strong>gd: 'Wie eenmaal know-how heeft van<br />
Zeldzame Aarden, mijn beste Take, die moet zich niet verbeelden<br />
ooit <strong>op</strong> enig ander gebied know-how te kunnen verwerven.<br />
Die zal overal te horen krijgen, gevraagd en ongevraagd, dat<br />
hij zich met zijn eigen zaken dient te bemoeien. Nooit zal hij<br />
erin slagen te voorkomen dat de zaken die hij had willen doen,<br />
door anderen gedaan worden voor hij er erg in heeft! Trek het<br />
je niet aan, oude jongen. Ha, ha, ha. Nog een oe-isky?'<br />
In het toneelstuk wordt die oude wij<strong>ze</strong> dan natuurlijk in het<br />
ongelijk gesteld. In mijn leven niet en zijn woorden heb ik <strong>ze</strong>lf<br />
moe ten bedenken. Ik val ten prooi aan een onverdraaglijk<br />
<strong>ze</strong>lfmedelijden als ik aan toneelstukken denk. Hoeveel beter<br />
weten die personages hun vrienden te kie<strong>ze</strong>n dan ik. Ik kon<br />
met niemand over mijn zaken praten en voor zover anderen er<br />
iets van wisten, hebben <strong>ze</strong> zich ertoe beperkt mij achter mijn<br />
rug uit te lachen. Hoeveel behendiger weten de figuren in een<br />
drama hun problemen <strong>op</strong> te lossen dan ik. Ais ik mij minderwaardig<br />
voel <strong>bij</strong> het le<strong>ze</strong>n van biografieen, dat is nog te verteren,<br />
niet iedereen is nu eenmaal een genie.<br />
Maar je minderwaardig voelen in vergelijking met personages<br />
die nooit hebben bestaan ...<br />
Een ander leven beginnen! Maar hoe. De enige mogelijkheid<br />
is dat het toeval een ander leven voor je begint. Maar het<br />
toeval is niets begonnen voor mij. Het heeft mij laten winnen<br />
en me tegelijk elke voldoening over die overwinning ontroofd.<br />
Alles was er aI, zonder dat ik het wist: het contract met<br />
Travers & Downson, het lJ<strong>ze</strong>ren Gordijn.<br />
Wij moesten het personeel voortdurend inkrimpen, omdat<br />
er steeds minder werk te doen viei. Wel lagen er overal hoge<br />
stapels dossiers, brieven, kasboeken, weekbladen.<br />
Huckriede's voornaamste bezigheid was het bedenken van<br />
relatiegeschenken. Leuke snufjes om het zakendoen te smeren.<br />
Elk jaar in augustus werden <strong>ze</strong> al besteld. Kostbare relatiegeschenken,<br />
natuurlijk, zoals het een firma betaamt die <strong>ze</strong>lf<br />
niets produceert en leeft val1commissie. Dus het ene jaar rekenlineaaltjes<br />
(niet de beste soort, maar toch nog een gulden<br />
of vijftien per stuk waard), het andere vulpennen, weer een<br />
ander jaar echt leren portefeuiIles, thermometers, reiswekkers,<br />
oe-iskieflessen met een radiootje erin, coup<strong>ons</strong>charen,<br />
zakschaakspelen van echt krokodillenleer met <strong>bij</strong>passende<br />
agenda's.<br />
Op al die voorwerpen was in gouden letters on<strong>ze</strong> naam gegraveerd:<br />
RARE EARTHS' AGENTS.<br />
We kochten de<strong>ze</strong> cadeautjes natuurlijk niet in winkels, maar<br />
<strong>bij</strong> speciale firma's met know-how en <strong>bij</strong>zondere korting, graveren<br />
inbegrepen.<br />
Ook mijn voornaamste commercieIe zorg is nog altijd het<br />
relatiegeschenk. Van<strong>ze</strong>lfsprekend denk ik er niet over dui<strong>ze</strong>nd<br />
vulpotloden te bestellen met speciale korting. Ik heb immers<br />
niet meer dan een relatiegeschenk nodig.<br />
Het is vijftien jaar geleden dat Huckriede de zaak heeft<br />
overgedragen aan mij. Er was toen al twee jaar geen cent meer<br />
verdiend. Wij konden niet eens de huur van <strong>ons</strong> pand meer<br />
betalen. Maar de eigenaar overleed omstreeks die<strong>ze</strong>lfde tijd<br />
en omdat woon- en kantoorruimte schaars was, ontsloeg ik<br />
het personeel volledig, kocht het huis en verhuurde aIle lokalen<br />
die ik missen kon, aan andere firma's tegen gepeperde<br />
pflJ<strong>ze</strong>n.<br />
Kort daar<strong>op</strong> kwam de eerste brief van Travers & Downson.<br />
Nu ja, de eerste sedert jaren.<br />
Lang geleden had Rare Earths' Agents zaken met <strong>ze</strong> gedaan.<br />
Via <strong>ons</strong> had Travers & Downson namelijk in het grijs<br />
verleden cerium geleverd aan een firma in Tsjecho-Slowakije,<br />
destijds Oostenrijk. We hadden recht <strong>op</strong> twee pro cent van de<br />
contracten die <strong>ze</strong> met die Tsjech afsloten. Voor zover ik wist<br />
diende het cerium om er vuursteentjes voor sigarenaanstekers<br />
van te maken. Maar de techniek staat niet stii. De Tsjechische<br />
300 3 0r
Change language