Let's-Connect - Jan Vermeiren - Edushock
Let's-Connect - Jan Vermeiren - Edushock
Let's-Connect - Jan Vermeiren - Edushock
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 1
Bedankt voor je interesse in “Let’s <strong>Connect</strong>!”<br />
Dit document bevat de volledige inhoudstafel van het boek alsook twee grote stukken<br />
tekst.<br />
Meer bepaald vind je in deze “light versie” het volledige tweede hoofdstuk i.v.m.<br />
inzichten rond netwerken alsook het begin van het vijfde hoofdstuk. Hoofdstuk 5 gaat<br />
over netwerken op een evenement en het stuk dat je in deze “light versie” vindt, is<br />
het begin: hoe bereid je je voor?<br />
Geniet van het lezen en van het netwerken !<br />
<strong>Jan</strong><br />
PS: bezoek zeker ook de volgende websites:<br />
- http://www.networking-coach.com : je vindt er o.a. een gratis netwerking ecourse<br />
en de light versie van de CD “Let’s <strong>Connect</strong> op een evenement, 30<br />
direct bruikbare netwerk tips om van elk evenement een succes te maken”<br />
- http://www.letsconnect.be: de website van het (volledige) netwerk boek “Let’s<br />
<strong>Connect</strong>!”<br />
- http://www.janvermeiren.com: mijn wekelijkse blog met netwerk tips<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 2
Wat anderen over <strong>Let's</strong> <strong>Connect</strong> zeggen<br />
‘Om een goed netwerker te zijn moet je inzicht hebben en actie ondernemen. In <strong>Let's</strong><br />
<strong>Connect</strong> wordt waardevol inzicht in netwerken gegeven en worden stappen<br />
beschreven die je kunt ondernemen om op een effectieve, efficiënte en leuke manier<br />
met mensen in contact te blijven. Ik kan dit boek van harte aanbevelen.’<br />
Dr. Ivan Misner, oprichter van BNI, auteur, columnist en spreker op het gebied van<br />
netwerken, www.bni.com<br />
‘De eerste keer dat ik <strong>Jan</strong> <strong>Vermeiren</strong> ontmoette, was ik gecharmeerd van zijn<br />
integriteit en zijn drive om mensen te helpen netwerken. Het is <strong>Jan</strong>s visie dat het bij<br />
netwerken niet gaat om macht verzamelen of gewichtig doen, maar om elkaar helpen<br />
door te delen, leren en steunen. In <strong>Let's</strong> <strong>Connect</strong> geeft <strong>Jan</strong> tips en actiepunten die<br />
voor iedereen interessant zijn, maar belangrijker nog: hij beschrijft een ander soort<br />
netwerken. Het gaat niet om ik, ik, ik maar om anderen helpen en geven zonder<br />
daarvoor iets terug te verwachten.’<br />
Bart Becks, algemeen directeur Belgacom Skynet, www.skynet.be<br />
‘Dit boek past precies bij het motto dat we op Ecademy hebben: relatie eerst, zaken<br />
daarna. Als je wilt weten waar het bij netwerken echt om gaat en op een leuke,<br />
lonende en efficiënte manier wilt leren netwerken, lees dan niet alleen dit boek maar<br />
pas de kennis die je eruit opdoet in de praktijk toe!’<br />
Thomas Power, voorzitter Ecademy, www.ecademy.com<br />
‘Netwerken is meer dan een techniek: het is een manier van leven. Dit boek begeleidt<br />
je en coacht je om je persoonlijke barrières te doorbreken en er gewoon op uit te<br />
gaan om met anderen contact te leggen. Het laat je zien hoe je maximale voldoening<br />
haalt uit je contacten met bestaande en toekomstige relaties en vooral dat het<br />
belangrijk is om eerst te geven en dat je daarna vanzelf zult krijgen.’<br />
Inge Dom, HR Business Partner bij Alcatel, www.alcatel.com<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 3
‘Dit boek leest als een trein. Het is zo'n boek dat je altijd bij de hand wilt houden, een<br />
praktisch boek dat je aan het denken zet en blijk geeft van een respectvolle kijk op<br />
mens en medemens.’<br />
Tine Demeester, directeur VKW Brabant<br />
‘Netwerken is geen synoniem voor het favoriete tijdverdrijf van yuppen en<br />
directeuren of topambtenaren die aan het einde van hun carrière zijn. Volwassen<br />
netwerken levert iedere beslissingnemer onmisbare competitieve voordelen op, voor<br />
zichzelf én zijn onderneming. En voor wie er nog mocht aan twijfelen: netwerken is<br />
gericht werken. Toevalstreffers leveren niets op. <strong>Let's</strong> <strong>Connect</strong> is daarvoor de<br />
onmisbare gids.’<br />
Peter Van Sande, directeur Networking & Services, Voka - Kamer van Koophandel<br />
Limburg, www.kvklimburg.be<br />
‘Dit boek is een must voor iedereen die netwerken serieus neemt. Als je dat doet, zal<br />
het je bij het opbouwen van je netwerk jaren schelen. Onthoud dat de beste manier<br />
om je netto waarde te verhogen het vergroten van je netwerk is.’<br />
Nigel Risner, internationaal spreker en auteur van You Had Me at Hello,<br />
www.nigelrisner.com<br />
‘Het is duidelijk dat <strong>Jan</strong> heel goed begrijpt welke rol netwerken voor de moderne<br />
zakenman speelt en hoe je effectief kunt netwerken. Dit boek is helder geschreven<br />
en is een belangrijk hulpmiddel voor mensen voor wie netwerken nieuw is én mensen<br />
die zichzelf een expert vinden.’<br />
Andy Lopata, directeur BRE Networking, www.brenet.co.uk<br />
‘<strong>Let's</strong> <strong>Connect</strong> is een opmerkelijke en uitgebreide handleiding voor iedereen die een<br />
productief, voldoeninggevend netwerk probeert op te bouwen. Maar het laat bovenal<br />
zien dat netwerken anders is dan verkopen, dat het een natuurlijk proces is van<br />
duurzame relaties opbouwen en je eigen stijl en persoonlijkheid gebruiken,<br />
gebaseerd op een universele wet van “geven voordat je iets krijgt”.’<br />
Greet Pipijn, oprichter Emotionele Intelligentie Instituut,<br />
www.emotioneleintelligentie.be<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 4
‘Toen mij gevraagd werd een recensie te schrijven over zijn laatste wapenfeit vond ik<br />
het moeilijk het boek en de man gescheiden te houden. <strong>Jan</strong> <strong>Vermeiren</strong> is een van die<br />
mensen die echt leven naar wat ze zeggen. Voor mij werkt zulke integriteit heel<br />
stimulerend. Het laat zien dat je in het leven ervoor kunt zorgen dat dingen gebeuren.<br />
Het laat zien dat, als je al met al het beste doet, echt alles goed komt, welke richting<br />
je ook kiest. In dit boek deelt <strong>Jan</strong> <strong>Vermeiren</strong> zijn uitgebreide expertise op het gebied<br />
van netwerken. Hij is niet alleen grondig in zijn beschrijving van wat je moet doen,<br />
maar geeft ook makkelijk uit te voeren suggesties voor hoe je het kunt doen. Door dit<br />
mengsel van theorie en praktijk kun je je meteen op het netwerken storten, net als ik<br />
heb gedaan. Echt heel effectief!<br />
Cees J. de Bruin, Business Facilitator, www.notthecarrot.com<br />
‘<strong>Jan</strong> is dé netwerkexpert. Wat ik het meest aan <strong>Jan</strong> bewonder is zijn drive, zijn kennis<br />
van het netwerken en vooral het voorbeeld dat hij stelt. Als je wilt weten wat<br />
netwerken in actie betekent, observeer hem dan een tijdje. Dan weet je het.’<br />
Wim van Acker, Coaching for Clarity in Your Business, www.wimvanacker.com<br />
‘<strong>Jan</strong> <strong>Vermeiren</strong> eet, drinkt, slaapt en ademt netwerken. Zijn levenspassie is mensen<br />
inspireren om betere netwerkers te worden en ze succesvoller in het leven te maken.<br />
<strong>Jan</strong> is een gever, altijd bereid de mensen om hem heen te helpen en te steunen. Dat<br />
is zijn geheim om succesvol te zijn. Met zijn boek <strong>Let's</strong> <strong>Connect</strong> deelt hij nu zijn<br />
netwerkintelligentie met ons allemaal. Lees het, neem het in je op en gebruik het! Dit<br />
is je kans succesvol te zijn. Laat <strong>Jan</strong>, de Networking Coach, jouw netwerkcoach zijn!’<br />
Hendrik Deckers, voorzitter Ecademy Benelux (www.ecademy.com) en oprichter<br />
CIOnet (www.cionet.com)<br />
‘Voordat ik dit boek las, had ik geen positieve gedachten en gevoelens bij netwerken.<br />
<strong>Jan</strong> <strong>Vermeiren</strong>, de Networking Coach, deed me daar anders over denken. Netwerken<br />
is iets anders dan verkooppraatjes houden. Zijn duidelijke theorieën en persoonlijke<br />
verhaalstijl maakten van netwerken iets met een grote toegevoegde waarde in mijn<br />
leven en dat van de mensen om me heen. Delen is groeien!’<br />
<strong>Jan</strong> de Boeck, de Speak Coach, www.improvementforyou.be<br />
‘Netwerken is een nieuwe kunst en vaardigheid, en veel mensen beginnen dat door<br />
te krijgen. Ze beseffen dat het niet langer een optie is, maar een essentiële<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 5
vaardigheid. Het probleem is: waar en naar wie ga je toe om je deze zo belangrijke<br />
vaardigheid eigen te maken? Op middelbare scholen, universiteiten en economische<br />
hogescholen wordt er zelfs niet over gerept, laat staan dat netwerken er diepgaand<br />
wordt bestudeerd.<br />
Als je <strong>Jan</strong> <strong>Vermeiren</strong>, een voortreffelijk spreker, hoort praten over hoe je effectief<br />
kunt netwerken, wordt de weg die je hiervoor moet bewandelen duidelijk, net als de<br />
mentale houding die noodzakelijk is om succesvol te zijn in deze cruciale activiteit.<br />
Naast het feit dat hij heel duidelijk een expert op het gebied is, overtuigen ook zijn<br />
manier van doen en zijn aard je ervan dat hij iemand is die het waard is naar te<br />
luisteren. Hij biedt je een schat aan ervaringen en simpele, praktische stappen die je<br />
kunt ondernemen om ervoor te zorgen dat je netwerkactiviteiten de resultaten<br />
opleveren die je probeert te bereiken.’<br />
Andrew Widgery, development manager Ecademy Global & UK,<br />
www.ecademy.com<br />
‘In <strong>Let's</strong> <strong>Connect</strong> wordt de spijker van het netwerken op zijn kop geslagen. Een heel<br />
inzichtelijk, informatief, praktisch en goed leesbaar boek. Dit boek is een must voor<br />
iedereen die zijn netwerkvaardigheden wil verbeteren. Lees het, geniet ervan en leer<br />
ervan. Ik zal er zeker voor zorgen dat mijn vrienden het lezen!’<br />
Bert Verdonck, directeur Bioptimo, www.bioptimo.com<br />
‘Door dit boek besefte ik weer dat netwerken een proces is. Elke stap in dat proces is<br />
belangrijk. <strong>Jan</strong> bewijst weer eens dat als je aan netwerken werkt, het voor jou zal<br />
werken.’<br />
Carl van Dyck, directeur VKW Antwerpen-Mechelen, www.vkw.be<br />
‘Een zeer praktisch toepasbaar, vlot leesbaar, helder geschreven praktijkboek voor<br />
wie zijn netwerkvaardigheden wil bijschaven. De afwisseling van (niet te droge)<br />
theorie met praktijkvoorbeelden en concrete tips hielden me als lezer geboeid. Wat ik<br />
ervan heb opgestoken, ervaar ik als zeer ruim bruikbaar in diverse contacten met<br />
andere personen.’<br />
Hilde Van Damme, coördinator UNIZO-startersservice, www.unizo.be<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 6
‘<strong>Jan</strong> <strong>Vermeiren</strong>s netwerkboek is een waardige aanvulling op het toenemende aantal<br />
boeken over dit onderwerp.’<br />
Melissa Giovagnoli, voorzitter van Networlding, auteur van Networlding,<br />
www.networlding.com<br />
‘Een geweldig boek vol waardevolle informatie voor iedereen die beter contact met<br />
anderen wil leren maken. Ik vind <strong>Let's</strong> <strong>Connect</strong> echt een goed boek omdat het prettig<br />
leesbaar is, de informatie goed geordend is, er interessante voorbeelden in staan en<br />
het belangrijke informatie geeft.’<br />
Donna Fisher, auteur van Power Networking en Professional Networking for<br />
Dummies, www.donnafisher.com<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 7
Let’s <strong>Connect</strong><br />
Geef je carrière of bedrijf vleugels door succesvol te netwerken<br />
Door <strong>Jan</strong> <strong>Vermeiren</strong><br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 8
Inhoudsopgave<br />
Voorwoord: Netwerken: oude wijn in nieuwe zakken?<br />
Veelgestelde Netwerkvragen<br />
1. De oprichting van je netwerk<br />
Netwerken: wat het wel en niet is<br />
De activiteit<br />
De houding<br />
De belangrijkste netwerkhouding<br />
Het proces<br />
Passie, waarden en doelen<br />
Passie<br />
Waarden<br />
Doelen<br />
Bereik je doelen door ze met je netwerk te delen<br />
Je netwerk als het beste hulpmiddel om je doelen te bereiken<br />
Hoe benader je de ‘beste mensen’ voor je netwerk?<br />
2. Inzicht in netwerken<br />
De zes graden van nabijheid<br />
De wereld is klein<br />
De gevolgen van de zes graden van nabijheid<br />
Het is gemakkelijk de beste mensen te vinden om je te helpen je doelen te<br />
bereiken<br />
Verbeter je resultaten bij netwerkgelegenheden<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 9
Bouw een groot ‘slapende-klantenbestand’<br />
Een paar waarschuwingen over de zes graden van nabijheid<br />
Netwerken versus hard selling<br />
Boeren versus jagen<br />
Het verschil tussen hard selling en netwerken<br />
Kwaliteit versus kwantiteit<br />
Het belang van kwaliteit<br />
Het belang van kwantiteit<br />
Meer kansen<br />
In de loop van de tijd veranderen je doelen<br />
Waarde voor je netwerk<br />
Variatie zorgt voor een groter vangnet als omstandigheden veranderen<br />
Zoek de balans tussen kwaliteit en kwantiteit<br />
3. De netwerkhouding in de praktijk<br />
De gouden driehoek van het netwerken<br />
Geven<br />
Je netwerk<br />
Dingen die iedereen kosteloos kan aanbieden<br />
Monsters en upgrades<br />
Artikelen<br />
Gratis nieuwsbrief<br />
Checklists<br />
E-cursus<br />
Je expertise<br />
En jij?<br />
Vragen<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 10
Hoe voel je je als je iemand om iets vraagt?<br />
Hoe ziet een goede vraag eruit?<br />
Aandachtspunten bij het stellen van vragen<br />
Meer tips over vragen<br />
De beste netwerkvraag<br />
Vragen krijgen: de kracht van het nee zeggen<br />
Bedanken<br />
Wees specifiek<br />
Neem complimenten aan<br />
Manieren om mensen te bedanken<br />
Vertrouwen<br />
Vertrouwen opbouwen<br />
Vertrouwen op persoonlijk niveau opbouwen<br />
Vertrouwen op beroeps- of deskundigheidsniveau opbouwen<br />
Vertrouwen opbouwen door middel van verhalen vertellen<br />
Een kortere weg naar het opbouwen van vertrouwen<br />
Luisteren<br />
Waarom luisteren zo belangrijk is<br />
Bedoeling<br />
Lichaamstaal<br />
Dingen die je kunt doen<br />
Houd op met...<br />
4. Je netwerkprofiel<br />
Je netwerkidentiteit<br />
Vijftig woorden<br />
Je introductie<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 11
Je liftverhaal<br />
Waarom is dat liftverhaal zo belangrijk?<br />
Hoe ziet een liftverhaal eruit?<br />
Liftverhaal voor je organisatie of afdeling<br />
Persoonlijk liftverhaal<br />
Valkuilen bij het opstellen van een liftverhaal<br />
Wat je niet moet doen als je een liftverhaal gebruikt<br />
Tests om je liftverhaal te evalueren<br />
Een laatste woord over je netwerkprofiel<br />
5. Netwerken tijdens evenementen<br />
Een netwerkverhaal<br />
Een evenement bijwonen<br />
Voorbereiding<br />
Hoe weet je dat er een evenement is georganiseerd?<br />
Naar welke netwerkevenementen ga je toe?<br />
Hoe ziet het evenement eruit?<br />
Wie zijn de andere aanwezigen?<br />
Wat is je specifieke doelstelling voor dit evenement?<br />
Heb je je hulpmiddelen bij de hand?<br />
Hoe voel je je als je naar een netwerkevenement gaat?<br />
Een netwerkpartner meebrengen?<br />
De evenementruimte binnengaan<br />
Contact leggen<br />
Punten van overeenkomst vinden<br />
Gespreksstarters<br />
Zoek mensen die alleen zijn<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 12
Ga naar de bar<br />
Speel gastheer/-vrouw<br />
Help de organisatie<br />
Laat je voorstellen<br />
Groepen benaderen<br />
Hoe zorg je dat je populair bent zonder geld uit te geven: netwerken op zijn<br />
Nederlands<br />
Praat met de sprekers<br />
Het gesprek op gang houden<br />
Het gesprek beëindigen<br />
Hoe lang moet een gesprek duren?<br />
Hoe beëindig je een gesprek?<br />
Je uit je eigen groepje losmaken<br />
Het evenement verlaten<br />
Hoe stimuleer je het netwerken tijdens jouw evenement?<br />
Vertel mensen dat netwerken belangrijk is<br />
Gebruik een netwerkconcept<br />
Etiquette<br />
Visitekaartjes<br />
Het belang van een visitekaartje<br />
Gratis visitekaartjes<br />
Wat zet je op een visitekaartje?<br />
Wat doe je met je eigen visitekaartjes?<br />
Wanneer wissel je visitekaartjes uit?<br />
Wat doe je met de visitekaartjes van andere mensen?<br />
Namen onthouden<br />
Twee soorten geheugen<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 13
Tien tips om namen te onthouden<br />
6. Online netwerken en hulpmiddelen<br />
E-mailsoftware en add-ins<br />
Tips om met behulp van MS Outlook efficiënter te netwerken<br />
Handtekening<br />
Contacten<br />
Je eigen vCard<br />
De wizard Rules (Regels)<br />
E-mailsjablonen<br />
Herinneringen aan verjaardagen<br />
De Plaxo-toolbar voor MS Outlook (en Outlook Express)<br />
Wat is Plaxo?<br />
Hoe kan Plaxo je helpen?<br />
Hoe voorkom je dat je je contactgegevens keer op keer moet invullen?<br />
Is Plaxo veilig?<br />
De LinkedIn-toolbar voor Outlook<br />
Altijd up-to-date via Plaxo en LinkedIn<br />
Instant Messaging<br />
Gratis telefoon via internet: Skype<br />
Online netwerkwebsites<br />
Verschillende soorten online netwerken<br />
Wat kun je van online netwerken verwachten?<br />
Een paar tips voor online netwerken<br />
Je online profiel<br />
Online netwerketiquette<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 14
Wat hebben online netwerken te bieden?<br />
Wat hebben sociale zakennetwerken te bieden?<br />
Wat hebben zakelijke netwerkplatforms te bieden?<br />
Hoe kun je Google gebruiken ter ondersteuning van je netwerkactiviteiten?<br />
Blogs: wat zijn dat, en wat hebben ze met netwerken te maken?<br />
7. Een follow-up doen en contact met je netwerk houden<br />
Follow-up<br />
Doe wat je hebt beloofd te doen<br />
Geven<br />
Verstuur je contactinformatie elektronisch<br />
Stap de cyclus van de gouden driehoek binnen<br />
Vraag naar de informatie die je hebt gegeven<br />
De frequentie van een follow-up<br />
Het resultaat van een goede follow-up<br />
Het verschil tussen een introductie en een doorverwijzing<br />
Twee mensen via e-mail aan elkaar voorstellen<br />
Een mogelijke leverancier en klant aan elkaar voorstellen<br />
Een algemene introductie of doorverwijzing<br />
Wanneer schrijf je een introductie- of doorverwijsmail?<br />
Waarom e-mail in plaats van een telefoontje, brief of persoonlijk contact?<br />
Wat doe je als je mensen niet goed kent?<br />
Hoe reageer je als iemand je om een introductie of doorverwijzing vraagt?<br />
Zelf vragen om een introductie of doorverwijzing<br />
Wanneer gebruik je welk communicatiemedium?<br />
Nawoord<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 15
Oefeningen<br />
Waardenontdekkingsoefening<br />
Je huidige netwerk<br />
Netwerksuccessen<br />
Je eigen netwerkplan<br />
Netwerkplan<br />
Gebruikte termen<br />
Referenties en aanbevolen leesmateriaal<br />
Andere producten en diensten van de Netwerkcoach<br />
Gratis Online Networking Power Pack<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 16
Hoofdstuk 2: Inzichten in netwerken<br />
Voor veel mensen heeft netwerken een negatieve connotatie of gevoelswaarde. De<br />
reden daarvoor is heel waarschijnlijk dat ze bij een netwerkevenement een hard<br />
seller, iemand met een agressieve verkooptechniek, zijn tegengekomen. In dit<br />
hoofdstuk zul je o.a. het verschil leren tussen netwerken en hard selling. Voor de<br />
meeste mensen is het een opluchting dit te lezen, omdat netwerken hen<br />
gemakkelijker afgaat dan hard selling. En dat geldt zelfs voor de mensen die zelf<br />
hard sellers zijn op het moment dat ze dit lezen.<br />
Ook geef ik in dit hoofdstuk mijn mening over wat het meest belangrijk is bij het<br />
netwerken: kwaliteit of kwantiteit.<br />
Maar eerst gaan we kijken naar de ‘zes graden van nabijheid’, het verschijnsel dat<br />
ons ‘Wat is het toch een kleine wereld!’ doet uitroepen als we iemand voor het eerst<br />
ontmoeten en ontdekken dat we gemeenschappelijke contacten hebben. Uit het<br />
principe van de zes graden van nabijheid blijkt de echte kracht van het netwerken.<br />
Als je van die kracht gebruikmaakt, wordt je (zakelijke) leven veel gemakkelijker!<br />
De zes graden van nabijheid<br />
De wereld is klein<br />
Denk eens terug aan de laatste keer dat je op vakantie een paar landgenoten<br />
ontmoette. Tien tegen één kwam je er in een gesprek achter dat je een<br />
gemeenschappelijk contact had. En dit gebeurt vaak op vakantie, zelfs meer dan in<br />
het ‘normale’ dagelijkse leven. Waarom is dat zo?<br />
De eerste reden is dat de wereld echt klein is, en de tweede dat je de tijd nam om uit<br />
te zoeken op welke manieren je met elkaar in verband stond.<br />
Op vakantie zijn we meer ontspannen. We staan meer open voor mensen en<br />
ervaringen en kunnen meer geduld opbrengen om te luisteren. En omdat we de<br />
mensen die we zojuist hebben ontmoet niet kennen, staan we nog open om alle<br />
verschillende gebieden van het leven te onderzoeken.<br />
Als we in het dagelijkse leven andere mensen ontmoeten, is dat vrijwel altijd in een<br />
bepaalde omgeving: collega's op kantoor, zakelijke contacten tijdens<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 17
netwerkgelegenheden, familie op verjaardagen enzovoort. In deze omgevingen<br />
hebben we een gezamenlijke interesse die al vastligt, gewoon door de aard van de<br />
context. Dat is de reden waarom we onze informatie-uitwisseling meestal beperkt<br />
houden en meer op zoek gaan naar punten van overeenkomst die we hebben met<br />
mensen in die specifieke omgeving. Als we eenmaal met mensen gepraat hebben,<br />
hebben we hen in een of meer categorieën in ons hoofd (en/of onze databases)<br />
ondergebracht. Dit is heel normaal gedrag. Het is noodzakelijk dat we dat doen om<br />
alle informatie waarmee we voortdurend overspoeld worden te kunnen verwerken.<br />
Het nadeel is dat we zo maar kleine stukjes van het leven van mensen leren kennen<br />
en vele kansen of interessante gesprekken mislopen. We praten ook meestal over de<br />
onderwerpen waarvan we al weten dat die persoon erin geïnteresseerd is. Maar alles<br />
verandert, wijzelf en de mensen uit ons netwerk incluis. En dat gaat steeds sneller.<br />
Omdat we maar ‘stukjes’ van andere mensen leren kennen, zijn we nog steeds<br />
verbaasd als we erachter komen dat we iets met iemand gemeen hebben. ‘Wat is het<br />
toch een kleine wereld,’ hoor je van tijd tot tijd (en als je een echte netwerker wordt,<br />
wordt dit een dagelijks terugkerende standaardopmerking). En als twee mensen<br />
ontdekken dat de wereld inderdaad klein is, voel je de sfeer veranderen. Plotseling is<br />
er ruimte voor een ontspannen houding, plezier en vertrouwen.<br />
In werkelijkheid leven we echt in een klein wereldje. Via zes mensen zijn we met<br />
iedereen op deze wereld, echt íédereen, verbonden. Dit verschijnsel heet de ‘six<br />
degrees of separation’ of ‘zes graden van verwijdering’. In dit netwerktijdperk waarin<br />
mensen weer contact met elkaar zoeken, zou ik deze naam willen veranderen in ‘six<br />
degrees of proximity’ of ‘zes graden van nabijheid’. Als je met wie dan ook op deze<br />
aardbol via maximaal zes stappen contact kunt leggen, ben je dichtbij elkaar in plaats<br />
van ver van elkaar verwijderd, vind je niet?<br />
De overtuiging dat iedereen via zes stappen met alle andere mensen op de wereld in<br />
verband staat, is ontstaan naar aanleiding van het ‘small world experiment’ of<br />
‘experiment van de kleine wereld’ van Stanley Milgram uit 1967. In het kort hield het<br />
experiment het volgende in: Stanley Milgram koos willekeurig een aantal mensen uit<br />
het Midwesten van de Verenigde Staten die een pakketje moesten sturen naar<br />
iemand die ze niet kenden in Massachusetts. Degenen die het pakketje ontvingen,<br />
wisten hoe de afzender heette, wat zijn of haar beroep was en waar hij of zij<br />
ongeveer woonde. Ze kregen de opdracht het pakketje door te sturen naar een<br />
goede vriend of bekende van wie ze dachten dat hij of zij de afzender wel zou<br />
kennen. Die persoon moest dan hetzelfde doen, en zo verder, totdat het pakketje<br />
persoonlijk werd afgeleverd bij de oorspronkelijke afzender. Hoewel de onderzoekers<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 18
verwachtten dat de ketting uit minstens honderd deelnemers zou bestaan, kostte het<br />
gemiddeld maar zes tussenpersonen om elk pakketje bezorgd te krijgen.<br />
Hoewel de resultaten van dit experiment niet wetenschappelijk erkend werden (de<br />
onderzoekspopulatie was te klein en deelname was erg gering) laten andere<br />
experimenten zien dat ons wereldje inderdaad klein is. Een daarvan is het<br />
experiment van Dunan Watts. In 2001 zette Watts, professor aan de Columbia<br />
University in New York, zijn eigen onderzoek naar het verschijnsel voort en<br />
herhaalde Milgrams experiment op internet. Watts gebruikte een e-mailbericht als<br />
‘pakketje’ dat bezorgd moest worden. Na de gegevens van 48.000 zenders en 19<br />
‘targets’ bestudeerd te hebben, kwam Watts verrassend genoeg tot de conclusie dat<br />
het gemiddelde aantal tussenpersonen inderdaad zes was.<br />
Een voorbeeld van hoe de zes graden van nabijheid in de praktijk werken, zijn de<br />
zakelijke netwerkwebsites waarvan LinkedIn (www.linkedin.com) de meest gebruikte<br />
is. Op deze website kun je zien hoeveel mensen je in je directe netwerk hebt en met<br />
hoeveel mensen je via hen verbonden bent met anderen. In het hoofdstuk over<br />
online netwerken bekijken we LinkedIn nader.<br />
Een ander voorbeeld is het Oracle van de University of Virginia. Dit Oracle bevat de<br />
namen van acteurs, actrices, regisseurs enzovoort uit alle (of ten minste de meeste)<br />
films van over de hele wereld. Je kunt dan zien via hoeveel – of liever gezegd: hoe<br />
weinig – stappen twee acteurs met elkaar verbonden zijn. Probeer het zelf eens, het<br />
is leuk: www.cs.virginia.edu/oracle/<br />
Ook wil ik een voorbeeld van het kleine-wereld-verschijnsel met je delen dat ik zelf<br />
heb meegemaakt. In 2004 kwam ik via de website Ecademy (www.ecademy.com) in<br />
contact met Melissa Giovagnoli, die onder andere Networlding heeft geschreven. In<br />
die tijd woonde Melissa in Chicago en ik in Rumst in België. We hadden alleen<br />
contact via Ecademy, e-mail en de telefoon. In maart 2005 was creativiteitsconsultant<br />
Gregg Fraley een belangrijke spreker op een congres in België. Tijdens de receptie<br />
maakte ik een praatje met hem (ik maak altijd contact met de sprekers bij dat soort<br />
gelegenheden en raad je aan dat ook te doen!), en hoewel dit zijn eerste bezoek aan<br />
België was en ik tot op dat moment nooit in de Verenigde Staten was geweest, bleek<br />
dat we toch een gemeenschappelijk contact hadden: Melissa Goivagnoli. Gregg<br />
woonde ook in Chicago en kende Melissa persoonlijk. We moesten allebei lachen om<br />
dit voorbeeld van het kleine wereldje waarin we leven en hadden een leuk gesprek.<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 19
De zes graden van nabijheid in getallen<br />
Laten we eens vanuit een ander gezichtspunt naar de zes graden van nabijheid<br />
kijken. In veel boeken over netwerken (zoals Power Networking van Donna Fisher en<br />
Sandy Vilas) kun je lezen dat iedereen gemiddeld 250 contacten heeft. Dit is<br />
natuurlijk een gemiddelde; oudere verkopers zullen er veel meer hebben en baby's<br />
maar een paar.<br />
Als we gaan rekenen, zien we weer dat de wereld écht klein is. Laten we aannemen<br />
dat je met elk van de personen in je netwerk de helft van je contacten gemeen hebt<br />
(wat in werkelijkheid niet zo is, maar we pakken het conservatief aan).<br />
Dat betekent:<br />
• Eerste graad (je eigen netwerk van directe contacten): 250 contacten.<br />
• Tweede graad (de directe contacten van je netwerk die je zelf niet kent): 250 *<br />
125 contacten = 31.250 contacten.<br />
• Derde graad: 31.250 * 125 contacten = 3.906.250 contacten.<br />
• Vierde graad: 3.906.250 * 125 contacten = 488.281.250 contacten.<br />
• Vijfde graad: 488.281.250 * 125 contacten = 61.035.156.250 contacten.<br />
• Zesde graad: 61.035.156.250 * 125 contacten = 7.629.394.531.250 contacten.<br />
Dat zijn er zelfs meer dan er mensen op aarde zijn. In principe zou je dus bij de vijfde<br />
graad kunnen stoppen. Maar er zijn natuurlijk redenen waarom we met gemiddelden<br />
werken:<br />
• Geografie: met mensen in landen aan de andere kant van de wereld zul je<br />
minder snel een nauwe band hebben. De bevolkingsdichtheid en het niveau<br />
van de communicatietechnologie in een land spelen ook een belangrijke rol.<br />
• Afnemende effectiviteit bij hogere graden: hoe verder iemand van je<br />
vandaan is, hoe meer ‘ruis’ je bericht binnensluipt. Als kind heb je vast wel<br />
eens het spelletje gespeeld waarbij je een verhaal in het oor van je buurman<br />
of -vrouw moest fluisteren. De persoon aan het einde van de keten vertelde<br />
vaak een heel ander verhaal dan degene die was begonnen.<br />
Nog belangrijker is dat de vertrouwensketen zwakker wordt. Een vriend van<br />
een vriend zal iets voor je doen omdat jullie allebei een sterke band met die<br />
vriend hebben. Maar hoe verder je gaat, hoe zwakker die band wordt, en hoe<br />
kleiner de kans op een reactie.<br />
• <strong>Connect</strong>ors en kluizenaars: sommige mensen hebben veel contacten, soms<br />
duizenden. Anderen trekken zich liever terug uit het sociale leven. Het is<br />
duidelijk dat een connector je kan helpen het aantal graden drastisch te<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 20
verminderen. Een kluizenaar kan een heel interessant mens zijn maar zal niet<br />
veel bijdragen als het gaat om nieuwe contacten.<br />
De gevolgen van de zes graden van nabijheid<br />
Het is gemakkelijk de beste mensen te vinden om je te helpen je doelen te bereiken<br />
Als we inderdaad via maximaal zes andere mensen met iedereen ter wereld<br />
verbonden zijn, via hoeveel of hoe weinig stappen zijn we dan verbonden met de<br />
mensen die we nodig hebben om onze doelen te bereiken?<br />
De meesten van ons werken en wonen nog steeds in een relatief klein geografisch<br />
gebied. De mensen die ons dus het best kunnen helpen, zijn slechts maximaal drie<br />
tot vier stappen van ons verwijderd. Als je ze op een verstandige manier benadert,<br />
moeten de contacten uit je netwerk je met hen in contact kunnen brengen (zie ook<br />
Hoe benader je de ‘beste mensen’ voor je netwerk? in hoofdstuk 1).<br />
Verbeter je resultaten bij netwerkgelegenheden<br />
Een ander uitvloeisel van het principe van de zes graden van nabijheid is dat we de<br />
mentaliteit van ‘nemer’ kunnen laten varen en ‘gever’ kunnen worden.<br />
Ik zal dit met een voorbeeld uitleggen. In april 2005 was ik een van de sprekers op<br />
een congres van verkopers en aankopers van computerhardware in België. Aan mijn<br />
sessie namen ongeveer tachtig mensen deel. Toen ik ze vroeg wie<br />
beslissingsbevoegd was voor verkopen, stak tachtig procent de hand op. Toen ik<br />
vroeg wie beslissingsbevoegd was voor aankopen, stak slechts dertig procent de<br />
hand op. Toen vertelde ik ze: ‘Als je hier bent om zaken met elkaar te doen, wens ik<br />
de dertig procent veel geluk bij het achterhalen wie die dertig procent zijn en die nog<br />
niet met een andere verkoper in gesprek is. Als je aankoper bent, wens ik je veel<br />
geduld en inspiratie toe om aan deze menigte verkopers te ontsnappen.’ (Voor het<br />
geval je je afvraagt hoe het zit met die tachtig en dertig procent: tien procent van de<br />
deelnemers waren mensen met een eigen bedrijf die beslissingsbevoegd voor<br />
zowel de aan- als de verkopen waren).<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 21
Dit is natuurlijk een nogal extreem standpunt. Ik weet dat de meeste verkopers (en<br />
omdat ik mijn diensten en boeken moet verkopen, ben ik dat ook) aankopers niet op<br />
een hinderlijke manier zullen achtervolgen. Ik wilde hiermee alleen maar mijn punt<br />
met betrekking tot de zes graden van nabijheid duidelijk maken. Als je het bekijkt<br />
vanuit het gezichtspunt van het ‘kleine wereldje’, vertegenwoordigde iedereen in die<br />
kamer gemiddeld 31.250 directe contacten (eerste en tweede graad). Als ze dus met<br />
elkaar zouden praten om te kijken of en hoe ze elkaar zouden kunnen helpen<br />
hardware aan hun netwerken te verkopen of van hun netwerken aan te kopen,<br />
zouden er niet alleen veel meer zaken gedaan worden maar zou de sfeer in de zaal<br />
ook veranderen.<br />
De energiestoot die je krijgt als je je bewust wordt van deze grote hoeveelheid<br />
kansen werkt erg aanstekelijk. En je krijgt de kans een relatie op te bouwen. We<br />
staan altijd erg wantrouwig of zelfs onwillig tegenover vreemden die hun producten of<br />
diensten willen verkopen. Maar tegenover mensen die ons (of ons netwerk) proberen<br />
te helpen iets te bereiken zonder daar noodzakelijkerwijs iets voor terug te<br />
verwachten, staan we veel welwillender.<br />
Voor je me een e-mail stuurt met de vraag: ‘Betekent dit dat ik tijdens evenementen<br />
geen zaken meer kan doen?’, zal ik je geruststellen: natuurlijk hoef je niet te aarzelen<br />
als je iemand ontmoet met wie je zaken kunt doen. Mijn boodschap is: richt je niet<br />
alleen op het doen van zaken, maar zoek in plaats daarvan in eerste instantie naar<br />
manieren waarop je netwerk ze van dienst kan zijn en vice versa. Als een kans om<br />
zaken te doen zich voordoet, zullen mensen door de houding die je aanneemt nog<br />
bereidwilliger zijn om zaken met je te doen.<br />
Netwerksuccestip:<br />
Als je niet probeert je spullen te verkopen en niet op jezelf gericht bent, maar juist<br />
manieren zoekt om je contact en je netwerk te helpen zaken te doen, zullen mensen<br />
dat merken en zich bij jou meer ontspannen voelen. En daardoor zullen ze nog meer<br />
bereid zijn een relatie met je op te bouwen.<br />
Bouw een groot ‘slapende-klantenbestand’<br />
In mijn rol als verkoper heb ik altijd geprobeerd relaties met mensen op te bouwen en<br />
niet direct mijn producten of diensten te verkopen. Als gevolg daarvan heb ik een<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 22
groot ‘slapende-klantenbestand’, zoals Sharon Drew Morgen dit verschijnsel in haar<br />
boek Selling with Integrity noemt.<br />
In de praktijk betekent het dat ik, als ik een gesprek heb met mogelijke klanten (in de<br />
wereld van sales en marketing ook wel prospects genoemd), altijd luister naar wat ze<br />
op dat moment nodig hebben of met welke projecten ze dan bezig zijn. Ik probeer<br />
niet mijn diensten te verkopen. De meeste tijd praat ik zelfs niet over wat ik aanbied,<br />
tenzij ze het me vragen. Waar ik me op richt is het zoeken van contacten uit mijn<br />
netwerk die bij hen passen.<br />
Als ik die vind, zijn de prospects blij omdat ik een mogelijke oplossing voor hun<br />
huidige probleem heb gevonden en zijn mijn netwerkcontacten blij omdat ik een<br />
mogelijke klant naar hen heb doorverwezen. En wat levert het mij op? Ik kan beiden<br />
vragen mijn naam aan anderen door te geven. Het is een heel effectieve manier om<br />
de kracht van het netwerken in te schakelen. Probeer het eens!<br />
Zelf vraag ik niet altijd of ze mijn naam willen doorgeven. Twee partijen gelukkig<br />
maken geeft me genoeg voldoening.<br />
Voordat je denkt dat ik een moderne Moeder Theresa ben (maar misschien ben ik<br />
dat wel) en dat dit krankzinnig, niet-commercieel gedrag is, denk dan eens aan het<br />
principe van ‘geven en ontvangen’.<br />
Een voorbeeld:<br />
Ik had contact met Veerle Koks, een van de trainingconsultants bij Alcatel in België.<br />
We hadden elkaar al een paar keer telefonisch gesproken, en ik had haar wat namen<br />
en contactinformatie van andere trainers gegeven die ze misschien kon gebruiken.<br />
Bij Alcatel was men ook aan het overwegen mij in te huren om medewerkers te<br />
trainen betere netwerkers te worden, maar dat stond niet hoog op de prioriteitenlijst.<br />
Op een dag was er een bijeenkomst van de VOV, de Vlaamse organisatie van<br />
Opleidings- en Vormingsverantwoordelijken. . Tijdens een pauze zat ik met een paar<br />
andere mensen aan tafel. We stelden ons aan elkaar voor, en een van hen, Dany<br />
Vissers van de Vlaamse Gemeenschap (de regering van Vlaanderen) vroeg me: ‘Ben<br />
jij dé <strong>Jan</strong> <strong>Vermeiren</strong>?’ Hoewel ik me gevleid voelde, wilde ik niet over mezelf<br />
opscheppen, dus zei ik: ‘Ja, ik heet <strong>Jan</strong> <strong>Vermeiren</strong>, maar ik weet niet of ik degene<br />
ben die je in gedachten hebt. Er zijn meer mensen die zo heten.’ Toen vroeg hij me:<br />
‘De netwerkexpert?’ En toen moest ik toegeven dat hij het niet bij het verkeerde<br />
einde had. Nieuwsgierig als ik ben, vroeg ik hem: ‘Hoe weet je wie ik ben?’ Hij<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 23
antwoordde: ‘Ik heb juist Veerle Koks van Alcatel ontmoet, en zij raadde me sterk<br />
aan je op te zoeken, omdat ik op zoek ben naar een netwerkcoach voor een paar<br />
van onze managers.’ De boemerang van het geven en ontvangen die ik naar Alcatel<br />
had gegooid was dus bij me teruggekomen, en dat op een moment dat en vanuit een<br />
hoek die ik nooit had kunnen voorspellen.<br />
Hoewel dit voorbeeld erg op de verkoop gericht is, kan het ook in andere<br />
omstandigheden en omgevingen toegepast worden. Als je een fan bent van een<br />
plaatselijk restaurant , vraag dan om visitekaartjes die je aan je vrienden kunt<br />
uitdelen. Dan zijn beide partijen blij. Of als je een geweldige loodgieter hebt, deel die<br />
informatie dan met je buren en familie. Verspreid die informatie, dan zal uiteindelijk<br />
ook informatie over jou verspreid worden.<br />
Een paar waarschuwingen over de zes graden van nabijheid<br />
Het principe van de zes graden van nabijheid is een heel krachtig principe. Het zal<br />
een grote hulp zijn bij je netwerkactiviteiten. Maar tezelfdertijd heeft het bepaalde<br />
kenmerken die je aandacht vergen.<br />
De krachtigste graden zijn natuurlijk de eerste en tweede. Op deze niveaus is er nog<br />
steeds sprake van min of meer persoonlijke relaties. Je kunt op het derde niveau<br />
verder aan deze relaties werken en soms ook op het vierde. Maar het vijfde en zesde<br />
zijn meestal te ver weg. Natuurlijk kun je die situatie veranderen. Als je contact<br />
opneemt met iemand die nu in de derde graad zit en jullie elkaar echt leren kennen,<br />
wordt die persoon een direct contact. En dan is degene die oorspronkelijk zes graden<br />
van je verwijderd was via je nieuwe eerstegraads contact veel gemakkelijker te<br />
bereiken.<br />
Hoewel je het misschien vanzelfsprekend vindt dat de vijfde en de zesde graad<br />
moeilijk te bereiken zijn, wilde ik je toch waarschuwen, en wel om de volgende reden:<br />
verwacht geen hulp van iemand uit de zesde graad. Vooral als je websites als<br />
LinkedIn gebruikt, moet je je realiseren dat het moeilijk is onmiddellijk hulp te krijgen<br />
van iemand die meer dan drie graden ver weg is. Wees dus niet boos als je geen<br />
reactie krijgt. Maar laat dit je er niet van weerhouden het te proberen. En vergeet<br />
daarbij nooit dat je een relatie met ze probeert op te bouwen: hoe kun jij ze helpen?<br />
Het is belangrijk de tijd te nemen om een relatie op te bouwen. Nogmaals,<br />
hulpmiddelen als LinkedIn en andere zakelijke netwerkwebsites lijken veel<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 24
hindernissen en poortwachters te omzeilen. Maar ze kunnen je ook de verkeerde<br />
indruk geven dat je je niet meer hoeft te houden aan de normale beleefdheidsregels<br />
en relatievormingsprocessen.<br />
Netwerken versus hard selling<br />
Landbouwers versus jagers<br />
Een metafoor die vaak gebruikt wordt in boeken en artikelen over netwerken is die<br />
van de boerderij. Het is de analogie van het land bebouwen versus jagen: netwerken<br />
is als het land bebouwen en hard selling als jagen. In zijn boek The 7 Habits of<br />
Highly Effective People gebruikt Stephen Covey een andere analogie. Hij heeft het<br />
over ‘producten’ en ‘productievermogen’.<br />
Laten we eens kijken hoe het concept van de boerderij en dat van Covey op<br />
netwerken van toepassing zijn.<br />
In de prehistorie gingen mensen uit jagen om iets te eten te hebben. Iedere keer dat<br />
ze bijvoorbeeld een kip hadden gedood, hadden ze meteen te eten (product), maar<br />
ze moesten de volgende dag ook weer uit jagen gaan, omdat ze een<br />
‘productievermogen’ voor eieren hadden gedood. Dat is kortetermijndenken.<br />
Later bouwden onze voorvaderen boerderijen waar ze gewassen verbouwden en<br />
dieren hielden, niet (alleen) voor het vlees maar ook voor andere producten, zoals<br />
eieren, melk of om meer dieren te fokken. Deze kleine investeringen zorgden voor<br />
een gevoel van veiligheid en een hoger welvaartsniveau. De investeringen hadden<br />
niet altijd resultaat. Ziekte, overstromingen, aardbevingen en andere<br />
natuurverschijnselen veroorzaakten veel problemen. Maar door een verscheidenheid<br />
aan gewassen te verbouwen, naar de resultaten op de lange termijn te kijken en de<br />
kracht van de seizoenen te kennen, ging het de boeren steeds beter.<br />
Boeren weten dat ze niet kunnen verwachten dat ze in de herfst kunnen oogsten als<br />
ze in de lente niets hebben gezaaid. Maar ze weten ook dat als ze veel van die<br />
kleine zaadjes zaaien, de kans op een grote oogst veel groter is. Wat doen ze dus?<br />
Ze zaaien in de lente, verzorgen in de zomer en oogsten in de herfst. En houden ze<br />
daar op? Nee, ze treffen voorbereidingen voor het volgende jaar. Ze eten niet alle<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 25
graan op maar bewaren wat zaadjes, zodat die het volgende jaar gezaaid kunnen<br />
worden.<br />
Met netwerken gaat het hetzelfde. Je weet nooit wanneer en hoe dingen naar je toe<br />
komen. Maar dat doen ze. Hoe meer zaadjes je plant, hoe hoger de opbrengst van je<br />
netwerkactiviteiten zullen zijn. Hoe beter je voor je relaties zorgt, hoe beter je ze<br />
onderhoudt, hoe meer bereid ze zullen zijn je te helpen vooruit te gaan. En als<br />
laatste, maar daarom niet minder belangrijk: als je contacten met je netwerk goed<br />
zijn, kun je ze altijd om meer ‘netwerkzaadjes’ vragen. Daarmee bedoel ik dat je ze<br />
altijd kunt vragen je voor te stellen of mensen naar je door te verwijzen.<br />
Om de analogie met het boerenbedrijf af te sluiten, wil ik graag een inspirerend<br />
verhaal uit How to Talk Well van James Bender met je delen:<br />
‘Er was eens een boer die maïs verbouwde waarmee hij prijzen won. Elk jaar zond hij<br />
zijn maïs naar de jaarmarkt in zijn staat, waar het elk jaar weer de eerste prijs won.<br />
Toen een verslaggever van een krant hem een bepaald jaar interviewde, kwam hij<br />
iets interessants te weten over de manier waarop hij het verbouwde.<br />
De verslaggever ontdekte dat de boer zijn zaaimaïs deelde met zijn buren. “Hoe kunt<br />
u het zich veroorloven uw beste zaaimaïs met uw buren te delen als zij daarmee elk<br />
jaar aan dezelfde wedstrijd meedoen als u?” vroeg hij.<br />
“Meneer, weet u dat dan niet? De wind blaast pollen van de rijpende maïs van het<br />
ene veld naar het andere. Als mijn buren inferieure maïs verbouwen, zal de kwaliteit<br />
van mijn maïs door kruisbestuiving steeds slechter worden. Als ik goede maïs wil<br />
verbouwen, moet ik mijn buren helpen goede maïs te verbouwen.”<br />
Deze boer is zich er sterk van bewust dat alles in het leven met elkaar samenhangt.<br />
De kwaliteit van zijn maïs kan niet beter worden tenzij die van zijn buren ook<br />
verbetert.<br />
Hetzelfde geldt in andere dimensies. Mensen die ervoor kiezen in harmonie te leven,<br />
moeten hun buren helpen in harmonie te leven. Zij die ervoor kiezen goed te leven,<br />
moeten anderen helpen goed te leven, want de waarde van een leven wordt<br />
afgemeten aan de levens dat het raakt. En zij die ervoor kiezen gelukkig te zijn,<br />
moeten anderen helpen het geluk te vinden, want het welzijn van ieder mens is nauw<br />
verbonden met het welzijn van allen.<br />
De les voor ieder van ons is deze: als we goede maïs willen verbouwen, moeten we<br />
onze buren helpen goede maïs te verbouwen.’<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 26
En dat is waar het bij netwerken om gaat!<br />
Het verschil tussen hard selling en netwerken<br />
Hoewel je al weet dat netwerken meer op landbouwen lijkt en hard selling op jagen,<br />
wil ik iets dieper ingaan op de verschillen tussen netwerken en hard selling.<br />
Waarom? Omdat netwerken voor sommige mensen een negatieve gevoelswaarde<br />
heeft. Dat komt doordat veel verkopers netwerken misbruiken om hun producten of<br />
diensten aan mensen op te dringen.<br />
Het belangrijkste verschil tussen verkopen en netwerken is dat in een verkoopproces<br />
het doel van de interactie tussen twee mensen de verkoop van een product of dienst<br />
is. Bij netwerken kan deze verkoop het gevolg zijn van een contact dat met respect<br />
en zorg is opgebouwd. Het is dus duidelijk dat de verkoop niet het doel van<br />
netwerken is, maar een plezierig en in veel gevallen logisch gevolg ervan.<br />
In de tabel hierna wordt het verschil tussen hard selling en netwerken beschreven.<br />
Verschillende elementen van ‘negatief netwerken’ door hard sellers en ‘echt<br />
netwerken’ worden tegenover elkaar gezet.<br />
Hard sellers die netwerken... Echte netwerkers...<br />
1 richten zich op de korte termijn. richten zich op de lange termijn.<br />
2 proberen een behoefte te ontdekken die<br />
door hun product of dienst bevredigd<br />
kan worden.<br />
3 geven alleen wanneer hen dat<br />
onmiddellijk winst oplevert.<br />
4 luisteren om de verkoop binnen te<br />
kunnen slepen.<br />
5 stellen vragen om hun product of dienst<br />
beter te kunnen positioneren.<br />
delen alle informatie die voor de<br />
andere partij interessant kan zijn.<br />
geven zonder daarvoor iets terug te<br />
verwachten (wat op de lange termijn<br />
meestal ook meer resultaat oplevert).<br />
luisteren om te helpen.<br />
stellen vragen om beter te kunnen<br />
helpen.<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 27
6 vinden mensen alleen interessant als ze<br />
een mogelijke klant zijn.<br />
7 willen zo veel mogelijk visitekaartjes<br />
verzamelen en uitdelen.<br />
8 praten vaak alleen maar over hun<br />
product of dienst, zonder naar anderen<br />
te luisteren.<br />
9 proberen de aandacht op hun product<br />
of dienst te vestigen.<br />
10 hebben maar één doel: verkopen.<br />
Mensen zijn een middel, een<br />
hulpmiddel (en soms zelfs een<br />
noodzakelijk kwaad) om dat doel te<br />
bereiken.<br />
vinden iedereen interessant als<br />
contact. Je weet nooit wie ze kennen<br />
en wat ze weten.<br />
vragen om visitekaartjes en delen ze<br />
uit aan mensen met wie ze echt<br />
contact hebben gemaakt.<br />
zorgen ervoor dat anderen altijd meer<br />
praten dan zij, luisteren zorgvuldig<br />
naar hen en sporen hen aan meer te<br />
vertellen.<br />
prijzen producten of diensten van<br />
mensen in hun netwerk aan (en alleen<br />
als die relevant zijn voor de mensen<br />
met wie ze praten).<br />
hebben als doel contacten te leggen<br />
en te onderhouden. Een van de<br />
mogelijke gevolgen daarvan is een<br />
verkoop.<br />
Om het nog duidelijker te maken, heb ik een klein voorbeeld voor je.<br />
Situatie<br />
Tijdens een receptie van de Kamer van Koophandel ontmoet een verkoper van<br />
brandblussers de directeur van een plaatselijk filiaal van een bank.<br />
Hard selling<br />
De verkoper voert zijn verkoopmagie op om de directeur ervan te overtuigen<br />
brandblussers te kopen voor zijn kantoor. Hij is een goed verkoper en slaagt erin vijf<br />
brandblussers te verkopen.<br />
De verkoper heeft een geslaagde avond.<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 28
Netwerken<br />
De verkoper is geïnteresseerd in de directeur als persoon. Hij komt onder andere te<br />
weten dat de directeur een enthousiast zeiler is en dat hij naar een nieuwe boot op<br />
zoek is. De verkoper herinnert zich dat een vriend van hem een boot te koop heeft.<br />
Niet alleen geeft hij deze informatie aan de directeur door, maar ook geeft hij hem en<br />
zijn vriend de volgende dag elkaars contactgegevens. Een week later heeft de boot<br />
een andere eigenaar.<br />
Vier maanden later krijgt de verkoper een telefoontje van de directeur. De directeur<br />
vraagt hem nieuwe brandblussers te leveren voor zijn kantoor en voor het clubhuis<br />
van de zeilclub waarvan hij onlangs voorzitter is geworden. Bovendien stelt de<br />
directeur voor een brief te schrijven naar alle leden van de zeilclub waarin hij de<br />
brandblussers van de verkoper aanprijst.<br />
De verkoper heeft een geslaagd jaar.<br />
Hoe zit het bij jou? Ben je meer een hard seller of een netwerker? Je hoeft niet in de<br />
verkoop werkzaam te zijn om verkoper te zijn. Iedereen moet voortdurend verkopen.<br />
Je moet het volgende project aan je managementteam ‘verkopen’, de vrije dagen die<br />
je opneemt aan je collega's, een avondje bioscoop in plaats van thuis aan je partner,<br />
het feit dat ze hun kamer schoon moeten houden aan je kinderen, het feit dat je naar<br />
de volgende netwerkbijeenkomst wilt aan je partner en/of collega's enzovoort.<br />
Iedereen is op de een of andere manier verkoper.<br />
Ik herhaal mijn vraag: En jij? Ben je meer een hard seller of eerder een netwerker?<br />
Kwaliteit versus kwantiteit<br />
Wat is het belangrijkste bij netwerken, kwaliteit of kwantiteit? Het is een onderwerp<br />
dat mensen bezighoudt. Tijdens mijn trainingen krijg ik er altijd vragen over. In<br />
forums op het internet is dit altijd het begin van een levendige discussie.<br />
Het belang van kwaliteit<br />
Laat ik beginnen met je een vraag te stellen: wat is kwaliteit? Hoe definieer je die?<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 29
Veel mensen zien mensen op hoge posities bij grote, bekende bedrijven als mensen<br />
van ‘hoge kwaliteit’. Laten we zo'n persoon mevrouw Hoge Piet noemen. Ze doen er<br />
alles aan om contact met haar te krijgen als ze haar tijdens een evenement zien.<br />
Maar als ze een paar minuten van haar tijd krijgen, weten ze niet wat ze moeten<br />
zeggen en concentreren zich dan maar op het uitwisselen van visitekaartjes.<br />
Naderhand sturen ze haar e-mails en bellen ze haar, maar ze komen niet verder dan<br />
haar secretaresse. En dan zijn ze teleurgesteld in mevrouw Hoge Piet, het<br />
evenement dat ze hebben bijgewoond en netwerken in het algemeen.<br />
Herken je die situatie? Heb je het zelf meegemaakt, of iemand die je kent? Dan is het<br />
misschien een goed idee om anders naar kwaliteit te kijken.<br />
Voor mij kan kwaliteit alleen gemeten worden als je haar naast je doelen legt. Iemand<br />
is van ‘hoge kwaliteit’ als zij (of haar netwerk) je kan helpen je doelen beter en sneller<br />
te bereiken. Mevrouw Hoge Piet is misschien van hoge kwaliteit, maar ze heeft het<br />
ook erg druk. Het is dus misschien een goed idee andere mensen van gelijke<br />
kwaliteit te zoeken die makkelijker benaderbaar zijn en meer tijd voor je hebben.<br />
Kwaliteit is dus beslist belangrijk bij netwerken. Maar kwantiteit ook. Waarom?<br />
Het belang van kwantiteit<br />
Er zijn vier hoofdredenen waarom kwantiteit ook belangrijk is.<br />
Meer kansen<br />
Een grotere hoeveelheid (kwantiteit) contacten geeft je meer kansen mensen van<br />
hoge kwaliteit te vinden. Maar nogmaals: dat betekent dat je moet weten wat je<br />
doelen zijn. Ik ben geen voorstander van het verzamelen van zo veel mogelijk<br />
contacten. Tijdens evenementen en op internet zie je veel mensen hun (virtuele)<br />
adresboekjes uitbreiden. Voor sommigen is dat een soort sport. Dan kunnen ze<br />
pochen: ‘Kijk eens hoeveel mensen ik ken.’ Maar als een van deze contacten de<br />
relatie wil verdiepen, beantwoorden ze de e-mails en telefoontjes die ze krijgen niet.<br />
Begrijp me niet verkeerd: er is niets mis met enorme adresboeken, zolang je maar<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 30
eschikbaar bent voor je netwerk. Als je mensen verzamelt alsof het postzegels zijn,<br />
is het misschien een goed idee ze dat te vertellen. Op die manier wek je geen valse<br />
verwachtingen. Valse verwachtingen kunnen je reputatie schaden. En dat is het<br />
laatste wat je als netwerker wil.<br />
Meer kansen hebben betekent ook dat je je minder op geluk of toeval hoeft te<br />
verlaten om dingen in je leven te laten gebeuren. Als je veel contacten hebt en weet<br />
wat je doelen zijn, zul je ook meer synchroniciteit (de juiste mensen ontmoeten op<br />
het juiste moment) in je leven ervaren!<br />
In de loop van de tijd veranderen je doelen<br />
Net zoals je doelen in de loop van de tijd veranderen, verandert de kwaliteit van<br />
mensen. Iemand die een jaar geleden van ‘lage kwaliteit’ was, zou vandaag de dag<br />
best nummer één kunnen zijn. Het tegenovergestelde is ook waar. Dat is dus een<br />
andere reden waarom iedereen belangrijk is.<br />
Een voorbeeld: een voormalig productmanager van een groot<br />
telecommunicatiebedrijf vertelde me dat hij tijdens bijeenkomsten van de Kamer van<br />
Koophandel nooit interesse had gehad accountants en advocaten te ontmoeten. Hij<br />
meed ze. Maar zodra hij zijn eigen bedrijf begon, had hij spijt van het feit dat hij op<br />
die twee vakgebieden geen connecties had.<br />
Waarde voor je netwerk<br />
Iemand is misschien van lage kwaliteit voor jou, maar van hoge kwaliteit voor iemand<br />
uit je netwerk. Mensen met elkaar in contact brengen is een goede netwerkactiviteit.<br />
Door ze met elkaar in contact te brengen, versterk je je relatie met hen allebei. Zo<br />
kweek je goodwill. Beiden zullen meer gemotiveerd zijn je te helpen de mensen van<br />
hoge kwaliteit te vinden naar wie jij op zoek bent.<br />
Eigenlijk is mensen met elkaar in contact brengen een van de beste<br />
netwerkactiviteiten die je kunt ondernemen. Het is gratis, en je helpt twee mensen<br />
tegelijkertijd. Je zult herinnerd worden als een goede helper, waardoor de kans<br />
toeneemt dat ze aan jou zullen denken als zich een kans op jouw vakgebied<br />
voordoet.<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 31
Variatie zorgt voor een groter vangnet als omstandigheden veranderen<br />
We hebben allemaal de neiging om ons te omringen met mensen met dezelfde<br />
interesses, dezelfde achtergrond, hetzelfde opleidingsniveau enzovoort als wijzelf.<br />
Wayne Baker noemt dit het soortgelijkheidsprincipe. In zijn boek Networking Smart<br />
vind je veel voorbeelden van dit principe. Soms is deze neiging ons te omringen met<br />
mensen die hetzelfde zijn als wij goed, soms is het ook nadelig. Als je bijvoorbeeld<br />
op zoek bent naar een nieuwe baan, is het beter een groot, gevarieerd netwerk te<br />
hebben. Je kleine kerngroep zou je beperken tot dezelfde informatiebronnen over<br />
vacatures.<br />
Zoek de balans tussen kwaliteit en kwantiteit<br />
Nu weet je dat kwaliteit en kwantiteit beide belangrijk zijn. Wat moet je nu doen? Het<br />
is een cliché, maar mijn advies is:<br />
Zoek je eigen balans tussen kwaliteit en kwantiteit.<br />
Bewaar ook (de meeste van) de visitekaartjes of elektronische contactgegevens van<br />
de mensen die je ontmoet. Voor mij zijn er maar weinig uitzonderingen op deze regel<br />
en dit is er één van: als mensen onbeleefd of onoprecht zijn, of mij of andere mensen<br />
alleen maar willen gebruiken, ben ik niet geneigd hun gegevens te bewaren.<br />
Netwerksuccestip:<br />
Gooi visitekaartjes van oprechte mensen nooit weg.<br />
Onthoud dat iemand die vandaag niet interessant voor je is, je bij het bereiken van je<br />
volgende doel misschien wel heel behulpzaam kan zijn. En gezien het principe van<br />
de kleine wereld weet je bovendien nooit wie die persoon kent of hoe hij iemand uit je<br />
netwerk zou kunnen helpen.<br />
Netwerksuccestip:<br />
Met de technologie van tegenwoordig is het heel gemakkelijk alle contactgegevens<br />
op te slaan. Maar bewaar de papieren visitekaartjes als back-up. Als je visueel bent<br />
ingesteld, helpt je dat de mensen die je hebt ontmoet beter te herinneren.<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 32
Hoofdstuk 5: Netwerken tijdens evenementen<br />
De meeste mensen associëren het woord ‘netwerken’ met het ontmoeten van<br />
mensen tijdens recepties, (vak)beurzen, conferenties, feesten, vergaderingen en<br />
andere (netwerk)evenementen. Misschien dacht je ook dat dit boek alleen over dit<br />
aspect van netwerken ging. Of misschien was dit het hoofdstuk waar je in de eerste<br />
plaats naar op zoek was. Hoe het ook zij, ik heb goed nieuws voor je: in dit hoofdstuk<br />
krijg je heel veel tips over netwerken tijdens evenementen.<br />
Een netwerkverhaal<br />
Eric staat buiten het gebouw waar een netwerkbijeenkomst plaatsvindt waar hij nog<br />
nooit bij geweest is. Hij is nerveus, zijn ademhaling is onregelmatig en zijn<br />
handpalmen zijn vochtig van de transpiratie. ‘Kom op,’ zegt hij tegen zichzelf, ‘je kunt<br />
het.’ Hij loopt het gebouw binnen en krijgt zijn naamkaartje. Ondertussen denkt hij<br />
voortdurend: ‘Wat kan ik tegen ze zeggen? Hoe leg ik het eerste contact? Zullen er<br />
interessante mensen zijn? Misschien was het niet zo'n goed idee om te komen. Ik<br />
heb nog hopen echt werk te doen. En mijn vrouw klaagt erover dat we elkaar niet<br />
genoeg zien.’<br />
Hij haalt diep adem en loopt de ruimte binnen. Hij ziet niemand die hij kent. ‘Dit wordt<br />
een moeilijke avond,’ zegt hij tegen zichzelf. En hij loopt naar de bar om een drankje<br />
te bestellen. Andere mensen komen binnen. Eric staat nog steeds bij de bar te<br />
wachten totdat iemand een gesprek met hem begint, maar er komt niemand. De<br />
andere mensen praten met elkaar. ‘O nee,’ denkt hij. ‘Ze kennen elkaar allemaal.<br />
Hoe krijg ik ooit contact met ze?’ En de klok tikt door. ‘Ik geef het nog een half uur,’<br />
zegt hij tegen zichzelf, en hij bestelt nog een drankje. Andere mensen bestellen ook<br />
drankjes. Van achter een brochure vandaan die hij op een tafel gevonden heeft, kijkt<br />
hij stiekem naar ze. ‘Die man ziet er erg belangrijk uit. Hij wil vast niet met me praten.<br />
De vrouw naast hem lijkt aardig. Ik hoop dat ze me ziet en een gesprek met me<br />
begint. Wie komt er met me praten?’ Een half uur later gaat Eric weg. Teleurgesteld.<br />
Alweer. ‘Netwerkevenementen zijn niets voor mij. Ik vertel mijn baas morgen wel dat<br />
hij de volgende keer zelf maar moet gaan.’<br />
Herken je (delen van) dit verhaal? Misschien komt niet alles je bekend voor, maar je<br />
herkent de situatie waarschijnlijk wel. Maak je geen zorgen, dat is heel normaal. Er<br />
zijn verschillende onderzoeken gedaan naar wat de grootste angst van mensen is.<br />
En er wordt nog steeds getwist over wat op de eerste plaats staat: in het openbaar<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 33
spreken of een zaal vol vreemden binnengaan. Beide overtreffen in ieder geval<br />
doodgaan als het om de grootste angst gaat. Als je het mij vraagt, is de grootste<br />
angst waarschijnlijk een combinatie van de twee grootste angsten: in het openbaar<br />
spreken voor een ruimte vol vreemden. Als je lid bent van een netwerkclub waar het<br />
de gewoonte is dat je jezelf ten overstaan van alle andere leden presenteert, zou dat<br />
inderdaad een beangstigende ervaring kunnen zijn.<br />
Maar misschien ben je al een trouw lid van een netwerkclub en deel je Erics<br />
gevoelens niet (meer). Misschien voel je je meer als Nancy in het volgende verhaal:<br />
Nancy is een trouw lid van de netwerkclub <strong>Connect</strong>ion. Ze is al zeven jaar lid. Iedere<br />
keer dat ze een bijeenkomst bijwoont, is ze blij de andere vijf vrouwen te zien die ze<br />
bij het eerste evenement dat ze bijwoonde heeft leren kennen. Bij elke bijeenkomst<br />
hebben ze elkaar zo veel te vertellen dat de avond om is voordat ze er erg in<br />
hebben. Het is altijd leuk en ook goed op zakelijk niveau. Ze helpen elkaar met<br />
informatie over leveranciers, samenwerkingsverbanden en nieuwe wetten. De<br />
verkopers onder hen geven elkaar zelfs sales leads en stellen elkaar aan hun<br />
netwerk voor. Alles gaat dus goed. Of toch niet? De laatste keer begon Nancy zich<br />
echt af te vragen of het wel zo'n goed idee is om in haar kleine groepje te blijven. Wie<br />
zijn al die andere leden? Wat is hun verhaal? Ze zou heel graag een gesprek met ze<br />
willen. Maar ze heeft het lef niet om dit met haar groepje te delen. Ze hebben voor<br />
haar gezorgd en staan altijd voor haar klaar. Ze zijn zo liefdevol en zorgzaam, zowel<br />
op zakelijk als op persoonlijk niveau. Als ze met anderen zou praten, zou ze het<br />
gevoel hebben dat ze haar vriendinnen verraadt. Wat moet ze doen?<br />
Een evenement bijwonen<br />
Voordat we aan de praktische tips beginnen en Eric en Nancy gaan helpen, zou ik je<br />
willen herinneren aan onze mentale drempels en barrières.Zelfs onze grootste<br />
angsten zijn meestal denkbeeldig. Als je bang bent om netwerkevenementen bij te<br />
wonen, is het misschien een goed idee om het stuk over de netwerkhouding in<br />
hoofdstuk 1 nog eens te lezen.<br />
Een evenement bijwonen houdt meer in dan alleen aanwezig zijn. Dit zijn de stappen<br />
die je moet nemen om het meeste uit een netwerkevenement te halen:<br />
1. voorbereiding;<br />
2. de evenementruimte binnengaan;<br />
3. contact leggen;<br />
4. het gesprek op gang houden;<br />
5. het gesprek beëindigen;<br />
6. de evenementruimte verlaten;<br />
7. de follow-up.<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 34
De eerste zes stappen worden in dit hoofdstuk behandeld. In een apart hoofdstuk<br />
kun je lezen over stap zeven, de follow-up, omdat de follow-up niet alleen op<br />
netwerkevenementen van toepassing is.<br />
Voorbereiding<br />
Het gezegde ‘een goede voorbereiding is het halve werk’ geldt ook voor het bijwonen<br />
van netwerkevenementen. Maar wat betekent dat in de praktijk?<br />
Er zijn verschillende punten waar je aan moet denken als je jezelf op een<br />
netwerkevenement voorbereidt:<br />
1. Hoe weet je dat er een evenement georganiseerd is?<br />
2. Hoe ziet het evenement eruit?<br />
3. Wie zijn de andere aanwezigen?<br />
4. Wat is mijn specifieke doelstelling voor dit evenement?<br />
5. Heb ik mijn hulpmiddelen bij de hand?<br />
6. Hoe voel ik me als ik naar een netwerkevenement toe ga?<br />
Hoe weet je dat er een evenement is georganiseerd?<br />
Het antwoord klinkt misschien heel simpel, maar het verbaast me nog steeds hoeveel<br />
mensen niet weten dat er evenementen georganiseerd worden die heel interessant<br />
voor ze zijn.<br />
Eerst moet je weten wat je doelen zijn. Als je dat weet, is het gemakkelijk te<br />
ontdekken wat er georganiseerd wordt en waar je mensen kunt ontmoeten.<br />
Als je bij het begin moet beginnen (dat wil zeggen dat je nog geen lid van een<br />
organisatie bent), raad ik je het volgende aan:<br />
• Deel je doelen met je netwerk en vraag welke organisatie voor jou<br />
interessant zou kunnen zijn.<br />
• Gebruik zoekmachines als Google op internet en sleutelwoorden die met je<br />
doel verband houden om organisaties te vinden waarvan je zou kunnen<br />
overwegen lid te worden.<br />
• Zoek uit wie in jouw bedrijfstak of op jouw interessegebied de<br />
belangrijkste spelers (mensen of organisaties) zijn. Vraag ze van welke<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 35
organisaties ze lid zijn en welke ze je aanraden. Vraag ook waarom. Het is<br />
natuurlijk het beste als je met iemand uit je bestaande netwerk contact kunt<br />
opnemen. Als je niemand kent, maak je dan geen zorgen. Vraag eerst je<br />
netwerk of ze iemand kennen. En als je dan nog steeds geen naam hebt, pak<br />
je gewoon de telefoon en bel je zelf met de organisatie.<br />
Dit telefoongesprek is ook een prima vervangmiddel voor een cold call, een<br />
verkooptelefoontje. Je verkoopt niets, je vraagt alleen om hulp. En<br />
ondertussen bouw je een relatie op. Probeer niet iets te verkopen tijdens dit<br />
telefoontje, vooral als je een contact belt dat je van je netwerk hebt gekregen.<br />
Verkoop niets, tenzij de ander erop staat. Pas steeds op dat je de relatie niet<br />
kapotmaakt voordat die is opgebouwd!<br />
Nu zou je een aantal namen van organisaties moeten hebben. De volgende stappen<br />
zijn:<br />
• Bezoek de website van de organisaties die je hebt gevonden.<br />
• Zoek uit wie er al lid van is en neem contact met ze op. Vertel ze dat je<br />
misschien lid wilt worden. Vraag ze wat ze aan de organisatie en de<br />
evenementen leuk vinden en wat niet. Vraag ook naar andere organisaties<br />
waar ze lid van zijn en welke ze je aanraden. Hetzelfde geldt voor de<br />
belangrijkste spelers in de tip over bij het begin beginnen.<br />
• Neem contact op met het hoofd of de voorzitter van de organisatie en<br />
vraag hem waarom je lid zou moeten worden. Vraag wat de voordelen van<br />
een lidmaatschap voor jou zouden zijn. Vraag of je een uitnodiging kunt<br />
krijgen om de organisatie uit te proberen voordat je er lid van wordt, en<br />
voordat je hoge lidmaatschapskosten moet betalen.<br />
• Abonneer je op de nieuwsbrieven van de organisaties die je hebt<br />
uitgekozen. Op die manier mis je nooit een evenement. Je kunt altijd de<br />
kalender in de gespecialiseerde tijdschriften in de gaten houden.<br />
• Blijf je netwerk en de mensen die je tijdens evenementen ontmoet vragen<br />
welke andere evenementen ze je aan kunnen raden. Vraag ook waarom.<br />
Op die manier zul je veel leren. Niet alleen over de organisaties en<br />
evenementen, maar ook over wat er op jouw interessegebied gebeurt en over<br />
de mensen die je ontmoet. Je zult interessantere gesprekken hebben. Als<br />
gevolg daarvan zullen je relaties versterkt worden en zal je netwerk groeien,<br />
zowel kwalitatief als kwantitatief.<br />
Het is duidelijk dat de belangrijkheid van de organisaties en hun evenementen van<br />
persoon tot persoon verschillen. In het algemeen wil ik je adviseren te overwegen<br />
van één of meer van de volgende organisaties lid te worden. Als je van elk type er<br />
één uitkiest om lid van te worden, bestrijk je de meeste netwerken.<br />
• Je sectorvereniging. Dit is wat ik een verticale organisatie noem. Deze<br />
organisatie verenigt alle bedrijven in een bepaalde bedrijfstak of sector,<br />
bijvoorbeeld telecommunicatie of auto's.<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 36
• Je beroepsvereniging. Dit is een horizontale organisatie, bijvoorbeeld de<br />
vereniging van marketingmensen of accountants. Voor dit soort organisatie is<br />
het niet van belang in welke bedrijfstak je werkt, zolang je maar het beroep<br />
uitoefent dat zij vertegenwoordigen.<br />
• Een plaatselijke netwerkorganisatie. Bijvoorbeeld je plaatselijke Kamer van<br />
Koophandel of een serviceclub als Lions, Kiwanis of Rotary.<br />
• Je vereniging van oud-studenten. De band tussen mensen die aan dezelfde<br />
universiteit of (hoge)school hebben gestudeerd is verbazend sterk. Het is<br />
geen geheim dat veel Amerikaanse politici aan dezelfde universiteit hebben<br />
gestudeerd en zelfs lid waren van dezelfde studentenvereniging. Ze helpen<br />
elkaar omdat ze een gezamenlijke band met de universiteit hebben, zelfs als<br />
ze elkaar nog nooit ontmoet hebben.<br />
• Een speciale categorie vormen de online netwerkorganisaties, zoals<br />
Ecademy, Xing, LinkedIn, Ryze en vele anderen. Vanwege het feit dat ze<br />
relatief nieuw zijn en een toch wel bijzonder karakter hebben, is een groot deel<br />
van het volgende hoofdstuk aan ze gewijd.<br />
Al deze organisaties kunnen lokaal of mondiaal zijn. Natuurlijk hangt het af van je<br />
situatie en interesses van welke je lid wordt, maar het is altijd goed om lokale<br />
contacten te hebben. Je weet nooit wat er in de toekomst met je zal gebeuren. En<br />
dan ben je blij dat je een lokaal netwerk als vangnet hebt.<br />
Als je tijdelijk geen werk hebt of op zoek bent naar een andere baan, zou je eens<br />
moeten overwegen evenementen bij te wonen van de bedrijfs- en beroepsvereniging<br />
die bij de baan horen die je zoekt.<br />
Naar welke netwerkevenementen ga je toe?<br />
We hebben allemaal een druk leven. Jij, ik en al onze netwerkcontacten. Het is dus<br />
belangrijk onze tijd verstandig te gebruiken. Dit betekent bijvoorbeeld dat je moet<br />
nadenken over welke netwerkevenementen je bijwoont en welke niet.<br />
De belangrijkste vraag om een goede beslissing te kunnen nemen is: wat is je doel?<br />
Deze keer gaat het om je doel tijdens het evenement.<br />
Is het je doel mogelijke klanten te ontmoeten, de relatie met je klanten te<br />
onderhouden, nieuwe dingen te leren, een nieuwe leverancier of medewerker te<br />
zoeken, andere organisaties of mensen te vinden om mee samen te werken of<br />
gewoon andere mensen te ontmoeten?<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 37
Zo zie je: je kunt verschillende doelen hebben. Ze kunnen ook per evenement<br />
verschillen. En ze kunnen afhankelijk zijn van je functie binnen de organisatie of je rol<br />
tijdens het evenement.<br />
Het is ook heel belangrijk dat je je bewust bent van het feit dat jouw doelen anders<br />
kunnen zijn dan die van de andere deelnemers aan het evenement. Een freelancer<br />
of eenmansbedrijfje mist bijvoorbeeld de sociale contacten die mensen die voor grote<br />
bedrijven werken hebben. Hun doel tijdens een evenement zou dus gewoon kunnen<br />
zijn dat ze gezellig contact met ander zakenmensen willen hebben. Misschien zijn ze<br />
alleen maar op zoek naar iemand om mee te praten en niet naar klanten,<br />
leveranciers of mensen om mee samen te werken.<br />
Nog een voorbeeld van verschillende doelen is dat van een bepaalde vereniging van<br />
hoofden Personeel en Organisatie. Tot 2002 mochten alleen hoofden P & O lid van<br />
de vereniging worden, niemand anders. De bijeenkomsten van deze organisatie zijn<br />
gericht op het delen van informatie en ervaring. In 2002 mochten consultants P & O<br />
ook lid worden. De voorwaarden voor hun lidmaatschap waren nogal streng. Ze<br />
moesten een ethische code ondertekenen dat ze tegenover de hoofden P & O geen<br />
verkoopgedrag zouden vertonen. Hoewel hiermee mogelijke conflicten tussen de<br />
doelen van hoofden en consultants P & O vermeden konden worden, is het een goed<br />
voorbeeld van mogelijke verschillende en zelfs tegenstrijdige doelen.<br />
In het gekozen voorbeeld wordt heel duidelijk dat verkoopgedrag ongewenst is en<br />
waarschijnlijk niet voor zal komen. Maar is het ook duidelijk voor andere<br />
evenementen? En voor jezelf: als je van plan bent om een evenement bij te wonen,<br />
neem je dan even de tijd om na te denken over het feit dat de andere deelnemers<br />
misschien andere doelen hebben dan jij?<br />
Als je je bewust bent van je eigen doelen en die van anderen, zal het veel<br />
gemakkelijker zijn te besluiten welke evenementen je gaat bijwonen en welke niet.<br />
Hoe ziet het evenement eruit?<br />
Bereid je verder voor door een antwoord op de volgende vragen te vinden:<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 38
• Wat voor type evenement is het? Is er een spreker? Is er tijd om te<br />
netwerken? Hoeveel en wanneer? Moet je jezelf voor de hele groep<br />
presenteren?<br />
• Wat is de opzet? Is het een lopend buffet of een ontbijtbijeenkomst? Of zijn er<br />
alleen wat hapjes?<br />
• Wat is het kledingvoorschrift? Er is niets gênanter dan te informeel gekleed op<br />
een evenement te verschijnen. Te formeel gekleed zijn is minder erg, hoewel<br />
je je dan ook niet erg op je gemak voelt. Als je in je nieuwe cocktailjurkje<br />
verschijnt en de anderen allemaal jeans dragen, lijkt het alsof je er niet bij<br />
hoort. Vermijd dit door je voor te bereiden. Als het kledingvoorschrift niet blijkt<br />
uit de uitnodiging, vraag het de organisatie dan. Die is maar een telefoontje<br />
ver weg.<br />
Wie zijn de andere aanwezigen?<br />
Je gaat naar een netwerkevenement om andere mensen te ontmoeten. Maar weet je<br />
wie er zal zijn? Wat is het profiel van de andere aanwezigen? Zijn het de mensen<br />
die je wilt ontmoeten? Als je de technische mensen uit je sector wilt ontmoeten en<br />
alleen verkopers het evenement bijwonen, moet je misschien overwegen naar een<br />
ander evenement te gaan.<br />
Heb je een paar dagen voor het evenement een deelnemerslijst? Als ik tijdens mijn<br />
trainingen deze vraag stel, vertellen mensen me: ‘Meestal krijg ik er geen.’ Als ik ze<br />
dan vraag of ze de tijd hebben genomen er eentje op te vragen, bekent tachtig<br />
procent dat ze dat niet vragen. Veel organisaties geven geen lijst uit omdat ze de<br />
benodigde middelen of de juiste technologie niet hebben. Veel organisatoren zijn ook<br />
vrijwilligers met beperkte tijd. Maar als je om een lijst vraagt, zullen ze je er<br />
waarschijnlijk een sturen.<br />
Een ander probleem met deelnemerslijsten is dat sommige organisaties de privacy<br />
van hun deelnemers willen beschermen. Daarom willen ze niet vertrouwelijke<br />
informatie als e-mailadressen en privételefoonnummers verspreiden. En daar hebben<br />
ze gelijk in! Maar persoonlijk ben ik niet in die gegevens geïnteresseerd. Ik ben<br />
alleen geïnteresseerd in de namen van de aanwezigen en de naam van de<br />
organisatie die ze vertegenwoordigen. En, indien mogelijk, hun functie.<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 39
Meer gegevens heb je niet nodig om je voor te bereiden. Vergeet niet dat je nog in<br />
de voorbereidingsfase zit. Het echte contact moet tijdens het evenement gelegd<br />
worden. Vraag de organisatie dus alleen om de namen van de organisaties en hun<br />
vertegenwoordigers bij het evenement. Maar weinig organisaties zullen je dat<br />
weigeren. Vooral als je ze uitlegt dat het voor jou geen zin heeft de vertrouwelijke<br />
contactgegevens te hebben. Als je iemand die je nog niet hebt ontmoet een e-mail<br />
stuurt of haar belt, wat voor indruk maak je dan? Hoe zou jij reageren als iemand je<br />
zou e-mailen of bellen zonder je ooit ontmoet te hebben? Bijna altijd wordt dat als<br />
spam ervaren. Met andere woorden: het heeft een averechts effect. Waarom zou je<br />
het dan doen? Als je dit aan de organisator van een evenement uitlegt, zullen ze je<br />
de lijst geven.<br />
Een van de dingen die ik leuk vind aan de bijeenkomsten van de netwerkorganisatie<br />
Ecademy (www.ecademy.com) is dat de ingebouwde deelnamesoftware automatisch<br />
een deelnemerslijst voor je aanmaakt. Je kunt dus niet alleen zien wie naar het<br />
evenement komen en hun profiel op de website lezen, maar je hebt ook een<br />
overzicht dat je kunt printen. In dit overzicht vind je op de eerste plaats praktische<br />
details als datum, tijd, plaats en programma. Wat interessanter is, is dat ook alle<br />
namen, foto's en namen van de organisaties waarvoor de aanwezigen werken<br />
geprint worden. Dit maakt het erg gemakkelijk om je voor te bereiden op een<br />
evenement en voor en tijdens dat evenement contact met elkaar te leggen.<br />
Laten we nu aannemen dat je de lijst vooraf krijgt. Wat doe je ermee? Kijk je alleen<br />
naar de namen van de bedrijven en die van de aanwezigen? Of gebruik je de lijst als<br />
voorbereidingsmiddel?<br />
Je zou de lijst op de volgende manier kunnen gebruiken om je op het evenement<br />
voor te bereiden:<br />
• Zoek de namen van de bedrijven op internet op. Het liefst op nieuwssites. Dan<br />
heb je iets om over te praten.<br />
• Bezoek de website van de bedrijven die je interesseren.<br />
• ‘Google’ degene die je graag wil ontmoeten. Dat betekent dat je de naam van<br />
die persoon op Google invult en een zoekopdracht uitvoert. Misschien vind je<br />
interessante gegevens die je in je gesprek kunt gebruiken. Misschien heeft de<br />
persoon die je wilt ontmoeten twee maanden geleden tijdens een belangrijke<br />
conferentie een presentatie gehouden. Of misschien heeft hij een prijs<br />
gewonnen. Misschien is hij wel trainer van een voetbalteam van kinderen van<br />
twaalf dat vorig jaar de wisselbeker mee naar huis mocht nemen.<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 40
Als je de tijd neemt om je op de aanwezigen voor te bereiden, voel je je niet alleen<br />
meer op je gemak en ‘er klaar voor’, maar zul je ook een heel goede indruk maken.<br />
Bijna niemand bereid zich goed op evenementen voor. Gewoon door dat wel te doen<br />
val je op een positieve manier op. Je straalt dan ook uit dat je in de ander<br />
geïnteresseerd bent. Iedereen voelt zich gevleid als hij oprechte aandacht krijgt<br />
(hoewel niet iedereen dat zal laten blijken). Je zult ook goed voorbereid overkomen,<br />
en niet oppervlakkig. Dit wekt vertrouwen en versterkt de relatie.<br />
Wat is je specifieke doelstelling voor dit evenement?<br />
We hebben al gekeken naar het belang van doelen bij een evenement. De specifieke<br />
doelstelling is nog gedetailleerder. Als het je doel is bedrijven te vinden om mee<br />
samen te werken, zou je specifieke doelstelling kunnen zijn: ‘Vanavond wil ik<br />
kennismaken met drie bedrijven waarmee ik mogelijk kan samenwerken.’ Door dit<br />
specifieker te maken, zul je je er beter op kunnen richten.<br />
Om je specifieke doelstelling gemakkelijker te kunnen bereiken, kun je die delen met<br />
de andere aanwezigen. Waarschijnlijk zullen ze dan in gesprekken met anderen aan<br />
je doelstelling denken. Ze zijn een soort ambassadeur. Als je nooit eerder je<br />
doelstellingen hebt gedeeld, probeer het dan. Het zal je niet alleen helpen ze sneller<br />
te bereiken, maar je zult ook altijd iets hebben om over te praten.<br />
Wees een voortreffelijk netwerker door anderen ook te vragen wat hun doelstellingen<br />
voor het evenement zijn en op welke manier je ze kunt helpen die te bereiken.<br />
Heb je je hulpmiddelen bij de hand?<br />
Hulpmiddelen? Jazeker, je netwerkhulpmiddelen. Die zijn:<br />
• Visitekaartjes. Ga nooit naar een evenement zonder visitekaartjes. Lees ook<br />
het gedeelte over visitekaartjes verderop in dit hoofdstuk.<br />
• Een pen. om aantekeningen te maken achter op de visitekaartjes van de<br />
mensen die je ontmoet, of op een apart stukje papier dat je hebt<br />
meegenomen. Maak alsjeblieft aantekeningen. Als je tijdens een evenement<br />
met vijftien mensen praat, is het moeilijk te onthouden waar het eerste<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 41
gesprek over ging en welke acties je hebt beloofd te ondernemen (of wat de<br />
ander voor je zou doen). Maak ook aantekeningen om die persoon te<br />
onthouden. De meesten van ons vinden het moeilijk namen te onthouden, dus<br />
help jezelf door aantekeningen te maken.<br />
• Het naamkaartje. Meestal voorziet de organisatie je van een naamkaartje.<br />
Gebruik het verstandig – hier zijn een paar tips:<br />
- Draag het aan je rechterkant. Bij de meeste evenementen die ik<br />
bijwoon, dragen mensen het aan de linkerkant. Als ze elkaar dan<br />
een hand geven, moeten beiden moeite doen om de naam van de<br />
ander te lezen, omdat ze met de linkerkant van elkaar weggedraaid<br />
staan. Als je het kaartje aan de rechterkant draagt, heb je dat<br />
probleem niet.<br />
- Het is oké om de namen van andere mensen te lezen. Maar als<br />
je er stiekem naar kijkt, maak je geen goede indruk. Niet dat het<br />
lezen van de naam een negatieve reactie oproept – dat doet het<br />
stiekeme. Zelf moet ik de naam lezen om hem beter te onthouden.<br />
Ik kijk dus duidelijk naar het naamkaartje terwijl ik zeg: ‘Neem me<br />
niet kwalijk, ik zou graag je naamkaartje lezen zodat ik je naam kan<br />
onthouden.’ Let op mijn intentie. Ik zeg duidelijk dat ik ze wil<br />
onthouden (en dat meen ik echt!) Niemand heeft me er ooit vreemd<br />
om aangekeken, omdat ze voelden dat het echt mijn intentie was. Ik<br />
raad je aan mijn voorbeeld te volgen, zowel qua daad als qua<br />
intentie!<br />
- Neem je eigen naamkaartje mee. Maar dit is een netelige kwestie.<br />
Er kleven voordelen en nadelen aan. Het kan je helpen als de<br />
organisatie zelf geen naamkaartjes uitdeelt. Omdat veel mensen<br />
naamkaartjes nodig hebben om namen te kunnen onthouden, kun je<br />
ze helpen door je eigen naamkaartje te dragen. Maar sommige<br />
mensen zullen je arrogant en een uitslover vinden als je de enige<br />
bent met een naamkaartje. Pas deze tip dus doordacht toe.<br />
• Gespreksstarters.<br />
- Ik heb eens het verhaal gelezen van een man die zijn naamkaartje<br />
met opzet ondersteboven droeg. Mensen kwamen op hem af en<br />
vertelden hem dat zijn naamkaartje ondersteboven hing. Hij<br />
bedankte hen hartelijk dat ze hem dat hadden verteld, draaide het<br />
kaartje om en begon een gesprek. Toen het gesprek was beëindigd<br />
en de ander wegliep, draaide hij het kaartje weer ondersteboven.<br />
Voor hem was dat een geweldige gespreksstarter. Mensen kwamen<br />
naar hém toe, zodat hij zelf geen mensen hoefde te benaderen. Dus<br />
als je nog steeds verlegen bent, is dit misschien een tip voor jou.<br />
Eén bemerking: ik vraag me nog steeds af wat hij doet als hij<br />
iemand tegenkomt met wie hij al kennis heeft gemaakt.<br />
- Susan RoAne, de auteur van How to work a room en andere boeken<br />
over netwerken, draagt altijd een opvallende broche. In How to<br />
work a room vertelt ze dat Madeleine Albright, de eerste vrouwelijke<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 42
minister van Buitenlandse Zaken in de Verenigde Staten, hetzelfde<br />
doet.<br />
- Mannen geeft Susan RoAne de tip een opvallende das te dragen.<br />
Mijn eigen ervaring is echter dat je daar voorzichtig mee moet zijn.<br />
Soms is het moeilijk te zeggen of iemand met opzet een in het oog<br />
springende das draagt, als gespreksstarter, of dat het een blijk is<br />
van iemands slechte smaak. Als mensen dat niet weten, praten ze<br />
er liever niet over, omdat ze de ander niet in verlegenheid willen<br />
brengen. Dan schrijven ze het stilletjes toe aan een slechte smaak.<br />
Wees dus voorzichtig!<br />
• Onderwerpen om over te praten.<br />
- Lees de dagbladen of nieuwssites.<br />
- Blijf op de hoogte van de laatste ontwikkelingen op de<br />
(professionele) interessegebieden van de aanwezigen.<br />
- Sport is bij mannen bijna altijd een goed gespreksonderwerp.<br />
- Als organisator kun je ervoor zorgen dat er gespreksstarters zijn.<br />
Het bedrijf Elan Events organiseert bijvoorbeeld het evenement<br />
Femme Totale. Dit is een evenement alleen voor vrouwen. Een van<br />
de ‘gespreksonderwerpen’ waar de organisatie voor zorgt is een<br />
modeshow tijdens het diner. Of de aanwezigen de kleren nu mooi<br />
vinden of niet, ze zijn wel onderwerp van gesprek.<br />
• Ander marketingmateriaal dan je visitekaartjes. Doorgaans is het ongepast<br />
brochures en ander marketingmateriaal mee te nemen. De reden daarvoor is<br />
dat dat teveel op verkopen lijkt en daarnaast willen mensen niet rondlopen<br />
met een stapel papier in hun hand. Een mogelijk alternatief is dat je een kleine<br />
checklist of ‘tips van de expert’ aanbiedt. Het is belangrijk dat je niet verkoopt<br />
maar mensen helpt. Dit marketingmateriaal mag niet groter zijn dan de<br />
linkerbinnenzak van een colbertjasje, zodat een man het weg kan stoppen.<br />
Vrouwen hebben gewoonlijk een handtas bij zich waar ze je materiaal in<br />
kunnen opbergen.<br />
• Dingen waardoor mensen je kunnen onthouden. Bij netwerkevenementen<br />
zijn meestal veel mensen aanwezig. Je ontmoet ze maar voor korte tijd. Help<br />
mensen je te onthouden. Je kunt dit doen via je gespreksstarters, de<br />
onderwerpen die je in een gesprek ter sprake brengt, je visitekaartje, ander<br />
marketingmateriaal en de manier waarop je je gekleed en verzorgd hebt.<br />
Algemeen gesproken adviseer ik je ten minste twee dingen te doen:<br />
- Zoek één tastbaars iets waaraan mensen je kunnen onthouden.<br />
- Luister echt naar mensen. Als je daarin slaagt, zullen ze je niet<br />
vergeten. Gebruik de tips over luisteren in hoofdstuk 3.<br />
Hoe voel je je als je naar een netwerkevenement gaat?<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 43
Ik heb een advies voor je dat je misschien zal verrassen: als je echt een afkeer hebt<br />
van het evenement dat je zou moeten bijwonen, ga dan niet. Ga gewoon niet, omdat<br />
het een mislukking zal worden. Het is een soort selffulfilling prophecy: omdat je<br />
verwacht dat het saai zal zijn en een grote tijdverspilling, is dat precies wat het zal<br />
zijn. Je zult een negatieve houding hebben, en dat zul je uitstralen. Als gevolg<br />
daarvan zullen de interessante mensen wegblijven en zul je alleen de mensen<br />
aantrekken die willen klagen of die saai zijn.<br />
Maar het werkt ook andersom. Je kunt ook de juiste mensen aantrekken door een<br />
positieve houding aan te nemen. Als je in jezelf gelooft en trots bent op wie je bent<br />
en wat/wie je vertegenwoordigt, zul je dat uitstralen en andere mensen aantrekken.<br />
Door voor je naar het evenement vertrekt een kleine visualisatie te doen, kun je<br />
makkelijker in deze positieve stemming komen. Je kunt het in je auto doen (maar blijf<br />
op het verkeer letten!) of voordat je de ruimte binnengaat. Stel je voor dat je<br />
enthousiast met interessante mensen praat. Zie voor je dat je naar mensen kunt<br />
luisteren en hun je volle aandacht kunt geven. Stel je voor dat ze je dankbaar zijn<br />
voor je hoffelijke gedrag en dat ze je aan andere mensen voorstellen. Visualiseer dat<br />
het evenement plezierig en interessant is.<br />
Door deze oefening te doen, raak je in de stemming. En je zult merken dat het<br />
evenement dan echt plezierig en interessant zal zijn.<br />
Twee heel praktische tips om je positieve houding aan te scherpen: kijk mensen aan<br />
en glimlach! Je hoeft niet hardop te lachen, maar glimlach naar ze. En meen het. De<br />
meeste mensen voelen het aan als een glimlach gemaakt is. Je kunt het ook zien. In<br />
A Whole New Mind licht Daniel Pink dit verschil toe. Het zit hem in de ogen. Als<br />
iemand oprecht glimlacht, trekken de spieren in de buitenste ooghoeken zich samen.<br />
De meesten van ons voelen aan of een glimlach gemaakt is of niet, maar nu weet je<br />
waar je op moet letten.<br />
Met een positieve houding naar een netwerkevenement gaan maakt een wereld van<br />
verschil!<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 44
Een netwerkpartner meebrengen?<br />
Als je je ondanks de voorgaande tips nog steeds niet gemakkelijk voelt bij<br />
netwerkevenementen, kun je overwegen om niet alleen te gaan. Dan heb je altijd<br />
iemand om op terug te vallen. Maar pas op: als je met een vriend(in), collega of<br />
partner gaat, loop je mogelijk de volgende gevaren:<br />
• Je praat de hele tijd alleen met elkaar. Ik zie dit heel vaak bij mensen die<br />
voor hetzelfde bedrijf werken. Ze amuseren zich geweldig, maar dan wel met<br />
elkaar. Een netwerkevenement is niet de geschikte plaats voor een besloten<br />
feestje. Het is de plek waar je andere mensen leert kennen en bestaande<br />
relaties onderhoudt. Als je echt plezier wilt hebben, zijn er in het algemeen<br />
veel betere plaatsen om dat te doen. Tijdens een netwerkevenement een<br />
feestje bouwen met collega's is tijdverspilling en een mogelijk gevaar voor de<br />
reputatie van de organisatie waarvoor je werkt. Jij en je organisatie krijgen zo<br />
wellicht de reputatie asociaal en onbetrouwbaar te zijn. Vermijd dat.<br />
• Je sluit andere mensen buiten. Het is gemakkelijker op iemand af te<br />
stappen die alleen is. Door samen rond te lopen, werp je voor anderen<br />
barrières op. Je bent minder benaderbaar.<br />
• Je verlaat het evenement voordat het is afgelopen. Als je iemand hebt<br />
meegebracht die het evenement niet kent en/of zich na een half uur verveelt,<br />
kom je misschien in de verleiding het evenement te verlaten en zelf<br />
ontevreden te zijn. Kies degene die je uitnodigt met je mee te gaan dus<br />
zorgvuldig uit. En wees ook voorzichtig met het aannemen van uitnodigingen<br />
van anderen om samen met hen naar een evenement te gaan.<br />
Maar begrijp me niet verkeerd: samen met een kennis een netwerkevenement<br />
bijwonen heeft ook voordelen. Hierbij neem ik aan dat jullie tijdens het evenement elk<br />
je eigen weg gaan en dus niet de hele tijd bij elkaar blijven. Als dat het geval is, zijn<br />
er volgende voordelen:<br />
• Je hebt allebei je eigen publicrelationsbureau, en wel op twee manieren:<br />
- Als je niet in de buurt bent, zou je netwerkpartner je visitekaartjes<br />
voor je kunnen uitdelen.<br />
- Als je in de buurt bent, des te beter. Dan kan ze jou aan de ander<br />
voorstellen. En dat zal ze veel beter doen dan jijzelf. Want ze zal<br />
jouw sterke kanten en de voordelen voor andere mensen<br />
benadrukken. De meeste mensen vinden zelfpromotie moeilijk.<br />
Degenen die dat niet vinden, worden meestal arrogant gevonden.<br />
Een (zaken)vriend die je aanprijst is de perfecte oplossing!<br />
• Je ontmoet beiden mensen die je aan elkaar kunt voorstellen. Als je elk je<br />
eigen weg gaat, kunnen jullie met zijn tweeën meer mensen ontmoeten dan in<br />
je eentje. De kans dat je iemand die echt heel interessant is ontmoet, neemt<br />
dus sterk toe. Bovendien kun je, als je iemand ontmoet die interessant is voor<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 45
je netwerkpartner, ze aan elkaar voorstellen. Zo versterk je je relatie met<br />
beiden.<br />
• Je hebt een ‘redder in de nood’ voor saaie en schijnbaar eindeloze<br />
gesprekken. Soms zit je opgescheept met iemand die niet zo interessant<br />
(meer) is. Hoewel ik je aanraad het gesprek op een nette, vriendelijke manier<br />
zelf af te ronden, kan je netwerkpartner je held van de avond zijn door je te<br />
hulp te komen. In die omstandigheden zou een perfecte zin voor je<br />
netwerkpartner zijn: ‘Sorry dat ik jullie gesprek onderbreek, maar ik wil je<br />
graag voorstellen aan iemand die ik net heb ontmoet.’ Om elkaars redder in de<br />
nood te zijn, is het een goed idee een geheim signaal te hebben (een gebaar<br />
of een bepaalde zin).<br />
• Het is gemakkelijker groepen te benaderen. Het is niet altijd gemakkelijk<br />
om een groep te benaderen als je in je eentje bent. Dat vinden veel mensen<br />
tenminste. Als je besluit even met zijn tweeën rond te gaan wandelen, is dat<br />
het moment waarop je groepen kunt benaderen.<br />
• Je weet dat er iemand is om mee te praten als alle andere mensen niet in<br />
je geïnteresseerd zijn of niet interessant voor je zijn. In de praktijk gebeurt<br />
dit natuurlijk nooit (mogelijke uitzondering hierop: als je je niet op het<br />
evenement hebt voorbereid). Maar het geeft je een gevoel van veiligheid en<br />
steun. Daardoor voel je je misschien beter en opener. En zoals we al hebben<br />
gezien, maakt een positieve houding al een groot verschil.<br />
De volgende 6 stappen i.v.m. netwerken op een evenement kan je lezen in het boek<br />
“Let’s <strong>Connect</strong>!”. Kijk op de website www.letsconnect.be voor de verschillende<br />
bestelmogelijkheden.<br />
Denk er aan dat je bij het boek tevens een Online Networking Power Pack krijgt. De<br />
instructies om dit aan te vragen staan in het boek.<br />
Bezoek zeker ook de volgende websites:<br />
- http://www.networking-coach.com : je vindt er o.a. een gratis netwerking ecourse<br />
en de light versie van de CD “Let’s <strong>Connect</strong> op een evenement, 30<br />
direct bruikbare netwerk tips om van elk evenement een succes te maken”<br />
- http://www.letsconnect.be: de website van het (volledige) netwerk boek “Let’s<br />
<strong>Connect</strong>!”<br />
- http://www.janvermeiren.com: mijn wekelijkse blog met netwerk tips<br />
Let’s <strong>Connect</strong> light versie (www.letsconnect.be) Pagina 46
Change language