19 Vrijdag - De Pers

12
Zeshonderdduizend pygmeeën zijn voor hun voortbestaan afhankelijk van het regenwoud. GETTY IMAGES
Het Congolese regenwoud wordt
langzaam maar zeker gekapt. De
pygmeeën, die er sinds mensenheugenis
wonen, voeren nu actie.
‘Niemand vraagt ons wat.’
Jonathan Brown
KINSHASA
...
Een brommende geluid kondigt de
komst van de houthakkers aan, diep
in het hart van het regenwoud in
Congo. Voor de pygmeestammen die
deze ondoordringbare jungle al duizenden
jaren bewonen, is het geluid
van de naderende colonne de voorbode
van honger en het verlies van
een manier van leven die al honderden
generaties bestaat. ‘Zij nemen
reusachtige machines mee die diep
het oerwoud in gaan en zo’n lawaai
maken dat al het wild vlucht’, zegt
Adrian Sinafasi, de man die de buitenwereld
probeert te waarschuwen
voor de benarde situatie van de pygmeeën
in Centraal-Afrika. ‘Als de
houthakkers komen, brengen ze heel
veel werklui mee om de bomen te vellen.
Die moeten ook eten en gaan jagen,
maar zij gebruiken vuurwapens
in plaats van de traditionele wapens.’
Sinafasi staat aan het hoofd van
een pygmeedelegatie die deze week
in Washington een ontmoeting heeft
Stel tijdens Nederland Leest een vraag
aan al@din over De gelukkige klas en
maak kans op een opleiding naar keuze
ter waarde van 1.500 euro!
al@din, de persoonlijke vragendienst op www.bibliotheek.nl of de
website van je eigen bibliotheek Chatten met al@din kan ook!
met de nieuwe directeur van de Wereldbank.
Hij hoopt dat de besprekingen
kunnen leiden tot de bescherming
van het op een na grootste regenwoud
ter wereld.
De vertegenwoordigers van een
van de geïsoleerdste volkeren van
Afrika kwamen maandag in de hoofdstad
van de VS aan. Er bestaat groeiend
optimisme dat ze hun voordeel
kunnen doen met de internationale
verontwaardiging over het plan van
de bank om 60.000 vierkante kilometer
ongerept woud in handen te
geven van de houtbedrijven.
Veertig miljoen mensen in Congo
zijn voor hun voortbestaan afhankelijk
van het regenwoud. Onder hen
zijn bijna 600.000 pygmeeën, die een
David en Goliath-gevecht voeren tegen
de plannen om miljoenen hardhoutbomen
te vellen, vooral om
tuinmeubilair en vloerdelen te ma-
.......................................
KORT
111
Vertaalfout oorzaak ophef
over atoomprogramma
Het foutieve bericht dat Syrië claimt
dat Israël een luchtaanval uitvoerde
op een Syrische nucleaire installatie is
het gevolg van een vertaalfout. Dat
hebben de Verenigde Naties gezegd.
Het gewraakte bericht was groot
nieuws in het Midden-Oosten. Syrië
ontkende dat een van zijn gezanten
dinsdag tegen de ontwapeningscommissie
van de Algemene Vergadering
van de VN zei dat Israël een nucleaire
installatie in Syrië had aangevallen.
Het land beschikt naar eigen zeggen
niet over nucleaire installaties.
De Thaise politie heeft gisteren een arrestatiebevel
uitgevaardigd tegen de
Canadees Christopher Paul Neil, die
ervan wordt verdacht kinderen seksueel
te hebben misbruikt. Vorige week
vertrok hij uit Zuid-Korea naar Thailand
nadat Interpol foto’s van hem had
verspreid. Het arrestatiebevel kan
worden uitgevaardigd nu drie Thaise
jongens hebben verklaard dat ze betaalde
seks met Neil hebben gehad.
Neil zou de jongens, destijds 9, 13 en 14
............................................................
Ereburger(1)
De Birmese oppositieleidster Aung San Suu
Kyi is ereburger van Canada geworden. Dit als
reactie op het geweld van de junta.
Achtergrond Buitenland
Congo Stammen voeren in Washington actie tegen de Wereldbank
De pygmeeën zijn ’t zat
ken voor huizen in Europa. Het regenwoud
houdt bijna 8 procent van
de kooldioxide op aarde vast en is het
thuis van een grote verscheidenheid
aan planten en dieren, waaronder de
bonobo-apen die alleen in het bekken
van de Congorivier voorkomen.
De inheemse stammen behaalden
afgelopen maand een overwinning
toen hun klachten valide werden bevonden
door onafhankelijke experts
van de bank. Waarnemers geloven
dat de directie van de bank geneigd is
te accepteren dat de volkeren die in
het woud wonen in principe het laatste
woord moeten hebben als het om
ontwikkelingsplannen gaat.
De studiegroep die Congo bezocht
om de claims van de pygmeeën te onderzoeken
vond het bewezen dat de
economische waarde van de bomen
enorm overdreven was en dat de officials
niet gekeken hadden naar an-
der, meer duurzaam gebruik van het
hout. Zij concludeerden ook dat de
bewoners niet waren geraadpleegd
en dat de benodigde milieuonderzoeken
niet waren uitgevoerd vóór
de kettingzagen begonnen te brommen.
Men claimt dat in plaats van ontwikkeling
en rijkdom, het kappen
overal ondervoeding veroorzaakt,
vooral onder kinderen. Het vellen
van de bomen zou ook leiden tot hernieuwd
geweld in een regio die juist
aan het opkrabbelen is na jaren van
burgeroorlog, waarin meer dan vier
miljoen mensen zijn gestorven.
Sinfasi, die aan het hoofd staat
van een coalitie van twaalf pygmeegroeperingen,
zegt dat hij de nieuwe
Wereldbankpresident Robert Zoellick
wil houden aan de beloftes van
zijn voorganger Paul Wolfowitz. Volgens
hem wisten zijn mensen pas dat
Het kappen
veroorzaakt overal
ondervoeding,
vooral bij kinderen
hun land bestemd was voor de houtindustrie
toen de bulldozers de dorpen
binnenkwamen. ‘Als de houtbedrijven
arriveren, verbieden ze ons
het bos nog te gebruiken. Zij hakken
in het wilde weg bomen om en houden
geen rekening met het feit dat wij
de rupsen uit sommige bomen eten
of dat we op sommige plaatsen paddestoelen
zoeken of honing halen.’
De plannen om het houtkappen
als industrie toe te laten in Congo
zijn opgesteld toen de Wereldbank
zich in 2002 weer met het land ging
bezighouden om er de belangrijkste
houtproducent van Afrika van te maken.
De bloedige burgeroorlog heeft
miljoenen levens gekost, maar de
vrede brengt een nieuwe dreiging: de
westerse bedrijven die terugkeren om
de prille stabiliteit van het land te exploiteren.
Door de wouden in het
oosten worden wegen geploegd en in
het westen worden de spoorlijnen en
havens rond hoofdstad Kinshasa verbeterd.
Mensen die zich voor de zaak inzetten
vrezen dat die overontwikkeling,
in combinatie met de corruptie
die overal in de regionale politiek
heerst, voor het regenwoud het begin
van het einde betekent. Simon Cousell
van de Rainforest Foundation,
een Britse instelling die de pygmeeën
steunt in hun strijd tegen de houtbedrijven
zegt: ‘Het bestuur van de bank
heeft de mogelijkheid een grote milieu-
en humanitaire ramp te voorkomen.
Ze moeten er op staan dat er
een eind komt aan de ontbossing en
samen met de regering werken aan
een manier om de bossen te behouden
voor het Congolese volk.’ 1
...............................................................................
Jongens verklaren seks te hebben gehad
ARRESTATIEBEVEL TEGEN
CANADESE PEDOFIEL NEIL
jaar oud, in 2003 geld hebben gegeven
voor orale seks. De politie zoekt
nog naar een vierde jongen die de nu
32-jarige Canadees ook seksuele
diensten zou hebben verleend. Interpol
is al drie jaar op zoek naar de
man, wiens identiteit dankzij de
door Interpol verspreide foto’s bekend
werd. Op de verschenen foto’s
was het gezicht van de man onherkenbaar,
maar computerspecialisten
slaagden erin het te reconstrueren.
..........................................................
Ereburger (2)
Andere buitenlandse ereburgers van Canada
zijn internationale helden als Nelson Mandela
en de Dalai Lama.