Per - De Pers

12
Floor van Dijck
De Groene Pers
Auto’s In Californië rijden ze al jaren Al Gore-stijl
Groen & toch stoer
De missie: vind een coole, milieusparende auto. Dat
blijkt gemakkelijker gezegd dan gedaan. Hoe kun je een
beetje fashionable groen doen?
Bomenknuffelauto’s, bejaardenbakken, lelijk,
traag. Dat zijn in Nederland de vooroordelen
over milieuvriendelijke - pardon
- minder schadelijke auto’s. In Hollywood
denken ze daar heel anders over. Daar rijden
Cameron Diaz, Brangelina en andere
Hollywood-helden al jaren rond in zo’n Al Gore–style
hybride. Gouverneur Arnold Schwarzenegger zette in
2004 zijn handtekening onder een wet waardoor ook
hybrides met één inzittende gebruik mogen maken van
carpoolstroken. In Californië is groen doen cool. Hoe
komt het, dat milieuvriendelijkere auto’s in Nederland
nog steeds een geitenwollensokkenimago hebben?
De zoektocht naar een stoere, ‘groene’ auto begint
met de vraag wanneer een auto nu precies milieusparend
is. De Nederlandse overheid heeft daar een energielabel-systeem
voor. Op grond daarvan kan de klant
zien hoeveel zijn of haar nieuwe auto verbruikt en hoeveel
CO 2 deze uitstoot. Een groen label betekent: is
minder vervuilend dan gemiddeld, geel is gemiddeld,
en oranje/rood is vervuilender dan gemiddeld. Ook krijgen
auto’s die met een hybridesysteem (naast de gewone
motor ook een elektromotor) of Flexi Fuel (die
kunnen naast benzine ook op biobrandstof rijden) een
Je spaart
wel het
milieu,
maar
levert in
op het
gebied
van sportief
rijden
Dit lijkt een gewoon Golfje, maar hij verbruikt minder door een vernieuwde dieseltechniek.
goed milieulabel. Probleem: de toptien van zuinige
auto’s bestaat bijna geheel uit lichte, kleine autootjes, óf
de verguisde hybrides. En wij zoeken een goede racebak.
Futuristische sportwagens
Op de autoshows lijken ze al wél te bestaan: stoere auto’s
die lief zijn voor het milieu. Van die glimmende bolides
vol snufjes die op 1 liter benzine 100 kilometer in
twintig minuten kunnen afleggen, zonder ook maar een
grammetje CO 2 uit te stoten. Futuristische sportauto’s
die rijden op biogas, elektromotor, afgewerkt frituurvet
of alles tegelijk. Maar in de autoshowrooms of op de
weg zie je ze niet terug. Waarom niet? ‘Een jaar of vijf
geleden was er nog geen interesse in milieu. Toen dat
thema drie jaar geleden opkwam, hebben de autofabrikanten
lang geaarzeld en naar elkaar gekeken. Investeren
in milieuvriendelijke auto’s leek op korte termijn zeer
onaantrekkelijk’, weet Clem Dickmann.
‘Merketeer’ Martin de Munnik van bureau LaMarque
gaat nog een stapje verder. ‘Groen is niet sexy voor een
automerk. De grotere merken hebben de techniek al
lang beschikbaar, maar komen niet als eerste met die
producten op de markt, ze wachten graag even af hoe
trends zich ontwikkelen. De merken die met milieuvriendelijke
auto’s bezig zijn, spreken niet zo tot de verbeelding.
Pas als BMW en Mercedes zich ermee gaan
bemoeien, kan het wat worden.’
Automarketeer Clem Dickmann verklaart het suffe imago
van groene auto’s als een marketingfoutje van hybridepionier
Toyota. ‘De Prius is gemaakt als een hybride.
Het is een statement, waarbij de vormgeving uit het oog
verloren is.’ Wie Prius rijdt, zegt daarmee: ‘Ik rijd liever
een lelijke auto, dan dat ik het milieu vervuil’. En in een
maatschappij waar de auto voor veel mensen nog steeds
een glanzend gelakt verlengstuk van hun ego is, wordt
dat blijkbaar niet als aanbeveling gezien. In autoverkoperstaal:
auto is emotie. En de Prius vertegenwoordigt
blijkbaar niet de juiste.
‘En terecht’, vindt autojournalist Steffert Stienstra. ‘Ik
vind het goed dat autofabrikanten werken aan de
ontwikkeling van milieusparende auto’s, maar ik ben
nog nooit blij geworden van zo’n auto. Het is een feit
dat zuinige auto’s minder presteren. Nu in elk geval nog
wel. Je spaart wel het milieu, maar je levert veel in op
het gebied van sportief rijden’, verduidelijkt Stienstra.
Auto = emotie
Een rondje langs wat dealers leert dat de autofabrikanten,
ieder op hun eigen manier, wel met het milieuvraagstuk
bezig zijn. Volkswagen komt bijvoorbeeld met Bluemotion,
een dieselmotor die een flink stuk zuiniger is. Toch
vertelt een verkoper dat er weinig mensen uitdrukkelijk
om een bluemotion-auto vragen. Zou het feit dat deze
900 euro duurder is dan een normale Golf diesel echt
uitmaken? De verkoper denkt van wel, maar volgens De
Munnik is prijs niet alles: ‘Een merk wordt niet cooler als
de auto’s goedkoper worden, sterker nog, geld speelt een