Bekijk het PDF bestand. - digitale bibliotheek voor de Nederlandse ...

7
Drie jaren later gaf hij in de „Gloucester Journal" van
zijn werk omstandig bericht. Daardoor kreeg het meer
bekendheid. Het vond waardeering en navolging. ZOO
zelfs, dat alle groote fabriekssteden weldra Zondagsscholen
hadden. Uit alles blijkt duidelijk, dat in de bedoeling
van den stichter geen religieus-missionaire, maar een
philanthropische gedachte lag.
Een stichting van religieuse strekking is de Zondagsschool
eerst geworden, toen zij door John Wesley met
kracht geannexeerd en omgewerkt werd tot een propaganda-middel
van het Methodisme. Hier deed zij zich
met verbazingwekkende kracht gelden. Toen de Zondagsschool
ontstond, telde het Methodisme in de geheele wereld
slechts 50,000 aanhangers. Vier jaren later waren
zij boven alle verwachting in sterke mate toegenomen.
Mede door de Zondagsschool zijn de duizenden aanhangers
van het Methodisme tot millioenen geworden. Daarom
schreef Wesley aan zijn broeder Charles, dat de Zondagsschool
een der machtigste inrichtingen was, die
Europa sedert eeuwen gezien heeft.
De Heere heeft van de Zondagsschool onder de beademing
van het Methodisme een hoogst gezegenden invloed
doen uitgaan. Zij is een instrument geweest in Gods
hand tot de geestelijke herleving van het in formalisme
schier verstorven Europa.
Toen zij door de kerk, die haar, ook in Engeland en
Amerika, eerst fel tegenstond, geëerd en al hooger opgevoerd
werd, is zij tot onberekenbaar grooten zegen geworden.
Uit Gloucester heeft zij haar weg gevonden van stad