Bekijk het PDF bestand. - digitale bibliotheek voor de Nederlandse ...

3
kind vatbaar maakten voor de waarheid. Door deze catechetische
onderwijzing kreeg de waarheid vasten voet in
de consciëntiën en in de harten van jong en oud.
Toen werden ook in de Roomsche kerk de oogen geopend
voor de schromelijke verwaarloozing der jeugd.
Volgens „The English Cyclopaedia" is reeds Zondagsschoolonderwijs
gegeven door kardinaal Borromeo, aartsbisschop
van Milaan. Hij had een open oog voor het
verval der kerk en legde zich bijzonder toe op de godsdienstige
vorming der jeugd. Hij deed dezen arbeid vooral
des Zondagnamiddags en maakte daarbij gebruik van
den dienst van ernstige en ijverige leden zijner parochie.
Door zijn bemoeiingen werden in het geheele bisdom
dergelijke scholen gesticht.
Ook wordt in genoemde Encyclopedie nog gewag gemaakt
van het werk van De La Salle, gestorven in 1719.
De Roomsche kerk heeft de opvoeding en onderwijzing
der kinderen aangegrepen als een machtigen hefboom
tot haar bevestiging en uitbreiding. Zoo zelfs is
Rome ten aanzien van de opleiding der jeugd van gedragslijn
veranderd, dat er tegenwoordig geen kerk is,
die meer doet voor haar kinderen, die scherper op hen
acht geeft en ze nauwer aan zich strengelt, dan de
Roomsche kerk.
In de Protestantsche kerken is echter na den bloei van
het Reformatorische tijdperk een toenemende verslapping
gekomen ook ten aanzien van het onderwijs en de opvoeding
der jeugd. Waar vroeger de rozen en leliën
bloeiden, kwam in de 18de eeuw dorheid. Een dorheid,
die zelfs met versterving dreigde. In dien tijd, waarin de
kerk schier allerwegen haar plicht verzuimde, om de
kinderen te onderwijzen, kwam de Zondagsschool op.