K-,\ (., mai el 4

HOOFDSTUK II.
Begin van Krugers openbaar optreden.
Reeds in het jaar 1842 was Paul Kruger Onder-veldcornet,
doch in het jaar 1852 trad hij voor het eerst op in een
positie van gewicht. Hij vergezelde in dat jaar, als Veldcornet
den ouden Kommandant-generaal A. W. J. Pretorius, naar
de Zand-Rivier, om er het welbekende Zand-Rivier-Tractaat
te sluiten. 1)
In hetzelfde jaar werd er ook een expeditie tegen het
Bakwena-kafferhoofd Sechiel uitgerust, waaraan Kruger als
Kommandant deelnam. Sechiel had het Kafferhoofd Moseliel,
die in de Zuid-Afrikaansche Republiek verschillende
moorden had gepleegd, geherbergd en geweigerd uit te
leveren, met de verklaring, dat wie Moseliel wou hebben,
hem uit zijne (Sechiel's) maag moest komen halen. Een
Kommando werd toen gezonden om hem te tuchtigen. Dit
Kommando stond onder de bevelen van Hoofd-Kommandant
Scholtz en Paul Kruger, die juist gekozen was tot
Kommandant. Bij de stad van Sechili gekomen, liet deze aan
i) Sedert Pretorius, die eerst in den Vrijstaat den strijd voor de onaf hankelijkheid
tegen Engeland gestreden had, naar Transvaal was gekomen, had de
Volksvergadering (1849) Potgieter tot Kommandant-generaal benoemd. Ten
slotte was men echter verplicht drie Kommandant-generaals voor het ]even te
kiezen om tweespalt te voorkomen. Pretorius werd nu tot Kommandant-generaal
gekozen voor de distrikten Potchefstroom en Rustenburg, waar ook Kruger
woonde.