You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
202 KRUGER'S VIERDE PRESIDENTSCHAP.<br />
Kort te voren, na de overgave van Cronje, hadden beide<br />
Regeeringen een depeche aan Lord Salisbury gezonden, hem de<br />
verzekering gevende, dat de Republieken bereid waren, onmidd<strong>el</strong>lijk<br />
vrede te sluiten op de basis van volkomen onafhank<strong>el</strong>ijkheid;<br />
want dat die onafhank<strong>el</strong>ijkheid het eenige was,<br />
waarvoor zij vochten. Lord Salisbury antwoordde, dat hij<br />
er niet in kon toestemmen, dat de Republieken ook z<strong>el</strong>fs<br />
maar een greintje onafhank<strong>el</strong>ijkheid zouden behouden.<br />
Deze verklaring kwam nog w<strong>el</strong>, nadat hij 4 maanden<br />
vroeger in een publieke aanspraak had gezegd, dat Eng<strong>el</strong>and<br />
met dezen oorlog geen goudv<strong>el</strong>den en geen grondgebied<br />
zocht.<br />
Waren reeds de dagen van toen met al hun plichten en<br />
eischen zwaar voor den President, er zouden nog zwaardere<br />
dagen komen. Toen, na het ontzet van Mafeking, de<br />
Britsche troepen van alle kanten de Republiek binnenstroomden,<br />
werd het duid<strong>el</strong>ijk, dat Kruger op zijn ouden dag echtgenoot<br />
en huis, ja alles wat hem dierbaar was, zou moeten verlaten<br />
om in het Oosten van de Republiek, waar de strijd zou<br />
worden voortgezet, een schuilplaats te vinden. Het is te begrijpen,<br />
hoe zwaar dit afscheid den ouden President moest vallen.<br />
Zijne echtgenoote was reeds zoo oud en zwak, dat er niet aan<br />
vi<strong>el</strong> te denken, haar mede te nemen. Dit zou volgens het<br />
oorde<strong>el</strong> van den dokter haar het leven kosten. Aan den<br />
anderen kant kon Kruger er zoo goed als zeker van zijn,<br />
dat hij haar in dit leven niet meer zou terugzien. En toch<br />
kwam de dag van het scheiden, na een zoo lang en g<strong>el</strong>ukkig<br />
huw<strong>el</strong>ijksleven, steeds nader, en w<strong>el</strong>dra zou de President<br />
een onzekere toekomst vol gevaren en ontberingen tegemoet<br />
moeten gaan. Alvorens die voor den President zoo<br />
gewichtige en treurige dag aanbrak, zou hij nog eens g<strong>el</strong>egenheid<br />
hebben, in het openbaar blijk te geven van het<br />
vertrouwen in de toekomst, dat hem bleef bezi<strong>el</strong>en. In het<br />
begin van de maand Mei werd er een buitengewone Volksraadszitting<br />
te Pretoria gehouden. V<strong>el</strong>e van de bekende<br />
figuren in het Transvaalsche openbare leven rustten toen al<br />
in het graf en hun onbezette plaatsen in de vergaderzaal
Change language