K-,\ (., mai el 4

KRUGER'S VIERDE PRESIDENTSCHAP. 193
beschouwt aanspraak te kunnen maken, waardoor een vredelievende
oplossing van de gerezen geschillen zou kunnen
worden verkregen.
Den 2den October deelde President Steijn den Hoogen
Kommissaris mede dat, met het oog op de volkomen afwezigheid
van eenige bescherming der grenzen en met het oog
op de heerschende onrust en de voortdurende beweging
en vermeerdering der troepen aan de grenzen van den
Oranje-Vrijstaat, hij zijne burgers had doen oproepen,
ten einde hen gerust te stellen dat behoorlijke voorzorg
tot bescherming der grenzen genomen werd. Bij
deze mededeeling voegde Steijn de opmerking dat hij nog
wachtende was op een antwoord op zijn depeche van
27 Sept. De Hooge Kommissaris seinde denzelfden dag
terug, dat hij het betreurde, dat de President de burgers had
doen oproepen en dat het Z. H. Ed. bekend moest zijn, dat
de Zuid-Afrikaansche Republiek een groote gewapende macht
op de grenzen van Natal had samengetrokken.
De President antwoordde den 3den October, dat het verzamelen
van burgers op de Natalsche grenzen door de Zuid-
Afrikaansche Republiek een natuurlijk gevolg was van de
voortdurende vermeerdering van Britsche troepen en hunne
beweging in de richting van de Transvaalsche grens. Hij
verwachtte echter geen aggressieve daad van de Zuid-
Afrikaansche Republiek, tenzij verdere voorwaartsche bewegingen
van Britsche troepen mochten wijzen op het voornemen
om een aanval te doen op de Zuid-Afrikaansche
Republiek. Hij drong verder aan op een antwoord op zijn
depeche van 27 September.
De Hooge-Kommissaris antwoordde denzelfden dag, dat
de beweging en samentrekking van de Britsche troepen
moesten worden toegeschreven aan de vrees der inwoners
in blootgestelde districten en dat die troepen niet in verhouding
stonden tot de macht, door het Gouvernement der Zuid-Afrikaansche
Republiek op de grenzen van Natal bijeengebracht.
De President antwoordde, insgelijks den 3 den October,
dat het bijeentrekken van Britsche troepen niet noodzakelijk
13