K-,\ (., mai el 4

KRUGER'S VIERDE PRESIDENTSCHAP. 173
het huis binnen te gaan, desnoods met geweld, en den
schuldige te arresteeren. Edgar had echter de deur gesloten
en toen hij die niet wilde opendoen, brak Jones ze open,
doch kreeg op hetzelfde oogenblik van Edgar een geweldigen
slag met een stuk ijzer. Hierop schoot Jones en doodde
Edgar. Hoewel iedereen zal moeten erkennen, dat de politieman
slechts zijn plicht had gedaan, werd hij toch door den
Staats-procureur op een aanklacht van manslag vervolgd, ten
einde Engeland alien grond tot klagen te ontnemen. Hij
werd evenwel, zooals te verwachten was, door het Hof vrij.
gesproken. Hoe werd deze zaak nu echter door Chamberlain
voorgesteld ? Als volgt : dat politie-agenten 's nachts zonder
een lastbrief ingebroken waren in het huis van een man, —
en wel, slechts op de verklaring van een persoon, dat die
man een misdaad had gepleegd, wat later bleek onwaar
geweest te zijn — dien man hadden doodgeschoten omdat,
zooals de politie-agenten verklaarden, hij een hunner met
een stok had geslagen. Kan kwaadwilligheid verder gaan en
moest een Minister zich niet schamen in een officieele depeche
de waarheid zoo te verkrachten ?
Wij zijn nu gekomen aan het tijdperk, dat de ernstige crisis
voorafgaat. Er werd intusschen, zoowel in Zuid-Afrika als
in Engeland, door de Engelschen en de Engelsche pers tegen
de Republiek gestookt en geschreeuwd. Een jaar te voren
was er in de Kaap-Kolonie een Parlementsverkiezing geweest,
waarin de Afrikaner partij de overwinning had behaald.
Deze uitslag nu had Rhodes en zijn geheele Jingo-kiiek
woedend gemaakt. Sir Alfred Milner, in plaats van zich
tot zijn ambt van Gouverneur te bepalen, toonde zich in
zijn ware kleuren en schaarde zich openiijk aan de zijde
van de jingo-partij in de Kaapkolonie. Het was ieder duidelijk,
dat een crisis aanstaande was, die, indien niet voorzichtig
behandeld, alleen zou kunnen eindigen in een ramp.
Doch wat baatte het dat de eene partij toegevend en inschikkelijk
was als de andere met alle geweld de zaken tot het
uiterste, en dus tot den oorlog dreef ? Dat de regeering van
de Zuid-Afrikaansche Republiek in de onderhandelingen, die