K-,\ (., mai el 4

1 42
PAUL KRUGER 'S DERDE PRESIDENTSCHAP.
waarop het evenmin aanspraak had als op de maan. Er kan
geen andere reden voor deze daad geweest zijn, dan om de
Republiek onnoodig te plagen en te Barren, want de laatste
weg naar de zee werd haar hierdoor afgesneden, — een
weg, dien Engeland niet noodig had. Dat de Regeering van
de Republiek tegen de annexatie protesteerde, spreekt van
zelf ; doch Engeland stoorde zich daar niet aan.
In het jaar x895 ging eindelijk een der liefste wenschen
van den President in vervulling. De opening van den
Delagoabaai-spoorweg werd te Pretoria feestelijk gevierd.
Dit spoor was, na vele moeilijkheden, dank zij den ijver
van de Zuid-Afrikaansche Spoorweg-Maatschappij, voltooid.
Bij deze inwijding waren op uitnoodiging der Zuid-Afrikaansche
Republiek, de verschillende Regeeringen van Zuid-Afrika
vertegenwoordigd. De Volksraad had 20,000 beschikbaar
gesteld, opdat de Burgers, die het verlangden, kosteloos naar
Delagoabaai zouden kunnen reizen, om het werk in oogenschouw
te nemen. Duizende Burgers maakten van de hun
aangeboden gelegenheid gebruik en leerden de onderneming
waardeeren. Deze spoorweg bracht een verandering in de
geheele verhouding van de Transvaal. Tot dusver had de
Kaapsche spoorweg, om zoo te zeggen, het monopolie van
het vervoer naar Johannesburg gehad. Nu de Delogoabaaispoorweg
was geopend, was dit uit. Om vriendschappelijke
concurrentie mogelijk te maken en zich een behoorlijk deel
te verzekeren der opbrengst van het vervoer naar haar
groote steden, stelde de Regeering der Zuid-Afrikaansche
Republiek voor, dat de drie Staten elk een derde der inkomsten
van het vervoer naar Johannesburg zouden krijgen. Rhodes,
die thans voor de tweede maal Eerste Minister van de Kaapkolonie
was, en zijn raadslieden dachten er anders over. Zij
verlangden voor zichzelf 5o procent. De Transvaal kon dan
de avenge procenten met Natal deelen. Hierop Wilde de Regeering
van de Republiek natuurlijk niet ingaan, en zoo ontstond
er een tarieven-oorlog.
Het Kaapsche Gouvernement verlaagde het tarief naar
Vereeniging, het grensstation in het Zuiden der Zuid-Afri-