K-,\ (., mai el 4

JEUGD EN PARTICULIER LEVEN. 5
hierop keerde het kommando terug. Selikatse was gevlucht.
Een deel der voortrekkers trek nu naar Natal ; want om
het verkregen gebied te kunnen ontwikkelen, moest men in
verbinding komen met de buitenwereld, en men hoopte in
Natal, waar zich ook reeds andere voortrekkers hadden
gevestigd en over den noodigen grond onderhandelden, de
haven van Durban te zullen krijgen. Na het verraderlijke
vermoorden van Piet Retief en het overvallen der daar
gevestigde voortrekkers door de horden van Dingaan, keerden
de meeste trekkers, en ook mijn vader, naar het land ten
noorden der Oranjerivier terug. Mijn familie zette zich te
Liebenbergsvlei neer — een streek die door de krijgsverrichtingen
van Kitchener tegen De Wet in den laatsten
oorlog zoo bekend is geworden.
In het jaar 1839 trek er opnieuw een Kommando over
de Vaalrivier, om Selikatse, die voortging met plunderen en
rooven, te tuchtigen en het gestolen vee terug te halen. Aan
deze expeditie nam ook ik deel. Te Wonderfontein (in het
latere distrikt Potchefstroom) liet Potgieter het lager achter
en zette Selikatse met een paardenkommando achterna.
Selikatse trok steeds terug. Bij Klein Buffelshoek in de
Magaliesbergen, dicht bij de bekende Olifantsrivier, vend
Potgieter in de spelonken het Kafferhoofd Magato, die later
in de nabijheid van Rustenburg woonde en nog dikwijls zal
genoemd worden. Hij had slechts een klein gevolg bij zich
en op de vraag, van Potgieter, waar Selikatse was, antwoordde
hij, dat deze reeds over de Krokodilrivier was getrokken.
Op de vraag, waarom hij dan was achtergebleven en zich
bier verborg, zei hij, dat hij in den nacht van Selikatse was
weggeloopen en zich nu verscholen had uit vrees voor de
achtergebleven benden van Selikatse, die nog te Selikatsnek
waren. Daar Selikats nu toch niet meer in te halen was, en
een aanval op de sterke stelling van Selikatsnek toch niet
mogelijk was, keerde het Kommando terug naar de vrouwenlagers
aan de Rhenoster- en Vaalrivier. Maar het volgend
jaar ( 184o) trok Potgieter weer uit en deze maal zelfs recht
door naar Selikatsnek. Ook aan deze expeditie nam ik deel,