K-,\ (., mai el 4

HOOFDSTUK I.
Jeugd en particulier leven.
Mijn herinneringen gaan terug tot den tijd, dat ik als
jongen van negen jaar met mijn ouders en mijn ooms Gert
en Theunis Kruger het land mijner geboorte verliet.
Tot dien tijd hadden wij gewoond op de plaats Vaalbank,
in het distrikt Colesberg, Kaap-kolonie, waar ik als derde
kind van Caspar Jan Hendrik Kruger en zijn echtgenoote
Eliza Steijn, dochter van Douw Steijn van de plaats Balhoek
(achter den Zuurberg in de Kaap-kolonie) den 'Oen October
1825 ter wereld kwam. Mijn ouders waren eenvoudige Boeren,
en op de ouderlijke plaats ben ik opgegroeid als alle andere
Boerenzoons. Ik heb op de plaats op de beesten gepast en
bij het werk op het land geholpen. Het is waar, dat een
oude vrouw mijn moeder voorspeld heeft, dat haar zoon
Stefanus Johannes Paulus hoog zou stijgen in de wereld ;
doch ik weet niet dat er ooit iets geweest is, wat iemand
zou hebben kunnen doen denken, dat God mij tot een bijzonderen
arbeid zou roepen.
De eerste beslissende gebeurtenis in mijn leven was het
verlaten van ons vaderland: onze 'trek." Ik was toen nog
te jong om mij in te laten met de beweegredenen tot deze
handeling der Afrikaners. Ik weet echter, dat mijn ouders
vertelden, dat zij wegtrokken en anderen dit ook deden,
omdat de Engelschen hun eerst slaven hadden verkocht en,
I