K-,\ (., mai el 4

DE VRIJHEIDSOORLOG VAN 188o-8i. 99
Kruger deed, zooals afgesproken was, en nam twee flinke
paarden voor de terugreis naar Heidelberg.
Omtrent dezen tijd kreeg Kruger bericht dat hij naar de
Natalsche grens moest komen ; want dat de Engelschen een
wapenstilstand gevraagd hadden om over den vrede te onderhandelen.
Bij de ontvangst van deze tijding haastte Kruger zich om
naar de Natalsche grens te gaan. Het was een zeer moeilijke
reis. Tengevolge van de zware regens waren de wegen
bijna onbegaanbaar. Bovendien moest men groote omwegen
maken, omdat de plaatsen die in Engelsch bezit waren, vermeden
moesten worden. De wapenstilstand zou den 1 4en Maart
eindigen, en groote haast was dus dringend noodig. De
zware regens waxen echter oorzaak dat Kruger niet op tijd
op de plaats zijner bestemming kon komen. Generaal Joubert
had echter intusschen van Sir Evelyn Wood vier dagen
verlenging van den wapenstilstand verkregen. Kruger en
zijn gezelschap : M. W. Pretorius, Dr. Jorissen en 3. C.
Mare, werden door de Burgers geestdriftig ingehaald. Spoedig
daarna kwamen de vertegenwoordigers van de Boeren en
de Britsche Opperbevelhebber, Sir Evelyn Wood, vertegenwoordiger
van het Britsche Rijk, samen. Deze ontmoeting had
plaats in een tent, halfi,veg tusschen beide kampen opgeslagen.
Sir Evelyn Wood had gedurende den wapenstilstand van
den Britschen Minister van Kolonien instructies ontvangen,
die hem de richting van de onderhandelingen aangaven.
De instructies behelsden :
I. Amnestie voor alle Boerenaanvoerders.
II. Het recht der Boeren om personen te machtigen
over den vrede te onderhandelen.
III. Benoeming eener Koninklijke Kommissie tot onderzoek
van alle geschilpunten en tot regeling der over-
gave van het land.
IV. Zelfbestuur onder Britsche Suzereiniteit.
V. Toelating van een Britschen Resident te Pretoria.
VI. Het stellen der buitenlandsche politick onder Britsch
toezicht.