Untitled

36
uwe bescherming, Karre! op de trouw uwer vriendschap, op uwe
edelmoedigheid, die de bannelinge niet verstooten zouden. Hei­
melijk uit Londen vertrokken met het vervoerbare gedeelte van
mijn vermogen, en slechts van twee trouwe bedienden vergezeld,
wachtte ik in eene der zuid-oosteljjke zeehavens eene scheeps­
gelegenheid af. Van hier wilde ik uwen raad innemen omtrent
den weg dien ik volgen moest, en u verzoeken hier een voeg­
zaam verblijf voor mij te vinden. Uw oom, de Baronet van Southe-
well, die mij dit pakket deed toekomen, beloofde mij aanbeve­
lingsbrieven en uw adres. Ik weet niet door welk een nood­
lottig toeval, juist om dezen tijd, mijn naam betrokken werd in
een der talrijke processen uit Babinghton's zaak voortgevloeid:
mijn trouwe zaakgelastigde, die mijne onroerende goederen zoude
verkoopen, schreef mij en ried mij dringend, geen oogenblik te
verzuimen om naar den vasten wal over te steken; mijne vrij­
heid, mijn leven waren in gevaar. Eene kleine visscherspink
was mij tot reddingsboot. Ik landde gelukkig in Frankrijk,
zonder eenig vooruitzicht op menschelijke hulp; maar steunende
op de bescherming der Heiligen, bemoedigd door eene plechtige
gelofte, bezield door geestdrift voor eene gewijde zaak en sterk
in het geloof, aanvaardde ik met rusteloozen ijver den moeie-
lijken, den gevaarvollen tocht. Ik volbracht dien in den kortst
mogelijken tijd. Ik zag dat Eome van mijn gloeiend verlangen,
ik stortte mijne dankgebeden uit aan den voet der Vatikaansche
zuil. Het is waar, mijn toestand was niet benijdenswaardig; op
mij zelve staande, geheel alleen in het midden van eene on­
metelijke groote stad, krioelende van vreemdelingen, zonder be­
schermer, zonder vriend, zonder bloedverwanten, de eenige, op
wiens hulp ik had kunnen hopen, even onkundig van mijne
nabijheid als ik van zijne woning, dat was inderdaad ontrus­
tend, droevig! Dan, hooger hand leidde mij. Juist bij diezelfde
zuil, waar ik mijne gelofte volbracht, vond ik een hulpvaardig
mensch, die aannam uw verblijf voor mij op te sporen, en die