De breuk van het voorvredesverdrag van Versailles.

De balans van den Engelschen oorlog.
Het opperbevel van de Duitsche weermacht publiceerde
begin Januari 1941 het volgende rapport over het tweede
halfjaar 1940:
„Het oorlogsjaar 1940 was een jaar van Duitsche over­
winningen. In nauwelijks drie maanden werden de
Engelschen uit Noorwegen
verdreven, Nederland en België
tot capitulatie gedwongen,
Frankrijk na harden strijd
neergeslagen, het Engelsche
expeditieleger in Vlaanderen
verslagen, van zijn wapens en
uitrusting beroofd en op de
schepen gejaagd.
Daar de Engelsche propaganda
getracht heeft, de weergalooze
successen van de
Duitsche weermacht eerst te
loochenen en dan te kleineeren,
heeft zij iedere geloofwaardigheid
verloren. Ten
slotte moest zij zich echter
toch buigen voor het feit, dat
Duitschland de door de blokkade
in gevaar gebrachte
nauwe Noordzeebasis heeft
doen springen en ze uitgebreid
heeft over een ruimte die sich
uitstrekt van de Noordkaap
tot aan de Spaansche grens,
en die het mogelijk maakt
Engeland zelf doodelijke slagen
toe te brengen.
Sedert het ophouden van den
strijd in Frankrijk zijn de
voorbereidingen voor den
strijd tegen Engeland begonnen.
Terwijl divisies van het leger
de Atlantische kust van Frankrijk
tot aan de Spaansche
grens bezetten, de resteerende
steunpunten van de Maginotlinie
zuiverden en den onoverzienbaren
buit schiftten,
maakten de marine en de
luchtmacht zich gereed om den
strijd tegen Engeland te be­
ginnen. De Italiaansche weermacht
hield intusschen steeds sterkere Britsche strijdkrachten
vast.
De oorlogsmarine kweet zich in korten tijd van de
moeilijke taak, alle in bezit genomen vijandelijke kustgebieden
van de Noordelijke IJszee tot de Golf van Biscaye
met spoed te beveiligen, de gedeeltelijk totaal vernielde
haveninrichtingen weer bruikbaar te maken, de
aangetroffen kustfortificaties weer in staat van verdediging
te brengen, en, waar noodig, nieuwe batterijen
in stelling te brengen.
Na een gevaarvolle zuivering en beveiliging van het
uitgebreide kustvoorterrein namen onmiddelijk lichte
zeestrijdkrachten aan den strijd deel. De met bijzondere
stoutmoedigheid uitgevoerde uitvallen werden steeds
weer tot ver in het Engelsche kustvoorterrein doorgevoerd.
Bijzonder succesrijk was het optreden van zeestrijd-
• krachten in overzeesche wateren. Telkens wanneer de
~ Duitsche frontlijn tegen Engeland.
•ggnBOBBi Duitsche blokkadekring om Engeland.
vijand het optreden van de Duitsche kaperschepen
trachtte te belemmeren, leverden de Duitsche oorlogsschepen
met hem zeegevechten, waaruit zij zelf met
succes e^ nog ten volle strijdvaardig te voorschijn kwamen,
terwijl de tegenstander met beschadigingen en vei liezen
het tooneel van den stiijd
moest verlaten en de dichtstbijzijnde
haven moest opzoeken.
Zoo zag zich de
vijandelijke leiding van den
zeeoorlog voortdurend voor
nieuwe verrassingen geplaatst.
Aan deze gevechtshandelingen
der oorlogsmai ine, in
vereeniging met de aanvallen
van de luchtmacht, viel een
aanzienlijk aantal Biitche
oorlogsschepen ten offer. D ior
de marine werden 12 torpedobootjagers,
9 hulpkruisers, 3
kanonneerbooten, 63 kleine
oorlogsvaartuigen, door rie
luchtmacht in totaal 32 verschillende
eenheden van de
Britsche marine tot zinken gebracht.
De totale tonnage van deze
tot zinken gebrachte oorlogsschepen
bedraagt rond 190.000
ton.
In nog veel grootere mate
kreeg de Britsche koopvaaidij
de gevolgen van de nieuw
veroverde breede en voor
Engeland zoo nabije basis te
bespeuren. In samenwerking
met de duikbooten van rie
Italiaansche marine hebben
Duitsche duikbooten haar successen
steeds meer opgevoeid
De stijgende cijfers van rie in
den grond geboorde schepen
beteekenen een aantasting
van de levensader van het
Britsche eiland. Voor de eerste
maal konden ook door gewapende
koopvaardijschepen
in overzeesche wateren vij­
andelijke schepen voor goeden
prijs verklaard en naar Duitschland opgebracht
worden. Tegelijkertijd brachten Duitsche gevechts- en
duikvliegers door onvermoeide aanvallen op Britsche
konvooien en afzonderlijk varende, koopvaardijschepen
den tegenstander ernstige verliezen toe. Van IJsland tot
de Noordkust van Afrika bewaakte de gewapende luchtverkenning
het Atlantische luchtruim en verlichtte door
haar lange-afstands-meldingen de zware taak der Duitsche
duikbooten. Engeland verloor van 25 Juni tot het
einde van het jaar aan eigen of in zijn dienst vatende
koopvaardijschepen: als gevolg van gevechtshandelingen
van de Duitsche oorlogsvloot 3.200.000 bit., door gevechtshandelingen
van de Duitsche luchtmacht meer dan
700.000 brt. In totaal meer dan 3.900.000 bit.
Daaronder zijn de resultaten van het leggen van mijnen,
dat zich tot de verst verwijderde zeeën heeft uiige strekt,
tot dusver nog slechts voor een klein deel begrepen
Een verder verlies leed de vijand door de beschadiging
Ho. K!84 llull.