Wij zijn de bouwers van een komende aarde - Leuven

94 | Het Socialisme in Leuven
daar is de man
In 1935 vierde de BWP haar vijftigste
verjaardag. Op 19 september 1936 deed
de Leuvense BWP dat in het stadspark nog
eens over. Maar dat feestgedruis moest verhullen
dat de partij moeilijke jaren achter
de rug had. Nochtans waren er genoeg
verwezenlijkingen om trots op te zijn. De
BWP had de politieke democratie doen
zegevieren en opmerkelijke successen geboekt
inzake lonen, arbeidsvoorwaarden,
arbeidsduur, sociale zekerheid en beschermende
wetgeving. Maar op de economische
crisis, die nochtans haar ideologisch gelijk
bewees, vond de partij geen afdoend
antwoord. In het jubileumjaar kroop de
partij moeizaam uit een diep dal.
Op het kerstcongres van 1933 was Hendrik
De Man met een relanceplan, tot ondervoorzitter
van de BWP verkozen. Hij wilde
de crisis aanpakken met een economisch
programma van planning, selectieve
nationalisaties en openbare werken. Het
beheer van de krediet-, grondstoffen- en
energiesector moest de overheid toelaten
de economische relance te sturen. Het
productieapparaat mocht in privéhanden
blijven, maar werd onderworpen aan
de richtlijnen van het Plan, waarmee de
overheid het economisch leven zou richten
op het algemeen welzijn, i.p.v. het privéwinstbejag.
Het Plan voorzag de verkorting
van de arbeidsduur, wettelijke erkenning
van de CAO’s, een minimumloon en een
volledig stelsel van sociale zekerheid.