Wij zijn de bouwers van een komende aarde - Leuven

204 | Het Socialisme in Leuven
Vergelijking verkiezingsuitslagen
Vlaams Parlement/Kamer/
Gemeenteraad Leuven
45
40
35
30
25
20
15
10
5
0
1994
1995
1999
2000
2003
2004
2006
2007
2009
2010
maar enige politieke actie gaat van dat
‘huis’ op zich niet uit. In Leuven-Centrum
was de voormalige Proletaar verlaten
omdat men van het nabije Oratoriënhof
een modern en zelfs een ‘progressief
onafhankelijk’ cultureel centrum wilde
maken, maar een slepend conflict met de
zaakvoerders van het restaurantcafé op de
benedenverdieping hypothekeert ook die
werking. De sp.a haalt in Leuven wel veel
stemmen, maar leeft verder een niet erg
zichtbaar bestaan. Hoewel socialistische
schepenen met hun palmares niet moeten
klagen over de lokale media.
En dat in een sociale context die mogelijk
zorgelijk is. Zoals overal in Vlaams-Brabant
bomen de prijzen van bouwgronden en
woningen. Het stadsbestuur zorgt voor
bijzonder aantrekkelijke nieuwbouw- en
renovatieprojecten, maar de prijzen zijn
er ook naar. Recentelijk werden lofts aan
de Vaartkom gekocht voor bijna 1 miljoen
euro, 40 miljoen oude Belgische franken.
Zoals een lokaal socialistisch kopstuk bezorgd
zei: ‘Het grote risico bestaat erin dat
we van Leuven een zo aantrekkelijke stad
maken dat ze voor gewone mensen onbetaalbaar
wordt, en wij socialisten nieuwe
kiezers aantrokken die in een eerste fase
wellicht nog voor Tobback stemmen, maar
vanuit hun economische positie van nature
geneigd zijn voor de liberalen te stemmen.’
Want ook dat klopt: in de verkiezingen
voor federaal en Vlaams parlement, halen
de socialisten in Leuven amper de helft
van de stemmen die ze vergaren bij een
Gemeenteraad Leuven
Kamer
Vlaams Parlement
gemeentelijke stembusgang. Is dat het
verschil tussen de beloning voor een beleid
dat zij zelf uittekenen en een dat ze als
kleinere partner meer ondergaan? Of is
het een even gelukkig als zorgelijk teken
van het Louis Tobback-effect: als hij de lijst
trekt, is de kans op succes een stuk groter
dan als een ander dat doet. Dat is een compliment
voor Tobback en een waarschuwing
voor zijn partij.
En zelfs het zo daadkrachtige beleid van de
burgemeester zou kiemen van zelfdestructie
in zich kunnen dragen. Een overweging,
een paar jaar geleden opgetekend van een
toch onverdachte bron als Steve Stevaert:
‘Men moet oppassen dat men een stad als
Leuven niet “overpowert”. Dat men niet té
veel wil halen uit zijn stad. Ik heb dat ook
meegemaakt in Hasselt. Op een bepaald
moment heb je ongeveer alles hervormd
en gemoderniseerd wat er te doen is, heb
je bijna alle extra investeringen rond die
nodig zijn. Dan is de vraag: wat moet je
verder doen. Ik heb ook geen antwoord, ik
weet alleen dat het een lastige vraag is.’
Voor al die vragen zien de Leuvense socialisten
zich inderdaad geplaatst. De gerealiseerde
stadsvernieuwing is inmiddels kolossaal.
Als we zoeken naar één ‘moment’
waarop werkelijk iedereen zag dat de stad
op minder dan twintig jaar ingrijpend veranderde
, dan was dat de opening van het
nieuwe museum ‘M’ in september 2009.
Dat gebeurde in aanwezigheid van twee
Koninklijke M’en, de prinsessen Mathilde