Wij zijn de bouwers van een komende aarde - Leuven

148 | Het Socialisme in Leuven
Stella Artois (jaren ’60)
Het bedrijfsterrein strekte zich
uit van de voormalige Ateliers
de la Dyle (linkerbovenhoek)
tot aan ‘La Vignette’ tussen
de Penitentienenstraat en de
Fonteinstraat.
de metamorfose van het
economische landschap (1960-1990)
industriële ‘uit’vaart
De ‘Groote Oorlog’ van ’14-’18 had in de
Vaartzone een spoor van verwoesting
getrokken. In de meimaanden van zowel
1940 als 1944 waren ditmaal vanuit de
lucht zware vernielingen aangebracht. Na
de geallieerde bombardementen bleven
van de nauwelijks herstelde complexen
slechts stalen skeletten over. De heropbouw
na de oorlog gebeurde betrekkelijk
snel met volumes, een pak hoger dan
eerder in de Vaartkom gebruikelijk was.
In 1958 werden brug en bruggenhoofden
afgebroken, zodat de binnenhaven het
uitzicht kreeg van één grote kom.
In de brouwerijsector bleef alleen ‘de Stella’
overeind, weliswaar ten koste van grote en
kleinere concurrenten. La Vignette,
Zusters Van Tilt, Breda, Lovania… ze gingen
allemaal voor de bijl. In 1984 was Artois
zowat de enige gebruiker van de rechteroever
van de Vaartkom en de aanpalende
straten in de binnenstad. De ruime omgeving
zou het geweten hebben: soms was de
moutgeur niet te harden. Vanaf de jaren
’80 ging bierfabrikant Stella/Interbrew/
Inbev buiten de landsgrenzen op zoek naar
partners en werd voor steeds meer activiteiten
uitgeweken naar de oevers van de
vroegere en inmiddels dichtgegooide beerkom,
waar ‘Den Dyle’ leeg kwam te staan.
In de Vaartkom zelf dreigde een desolaat
landschap. Met de sluiting van de mouterij
in 1999 verdween de laatste industriële
activiteit uit de Vaartkom.