Wij zijn de bouwers van een komende aarde - Leuven

130 | Het Socialisme in Leuven
Op 24 maart 1955 verzamelden
duizenden betogers op het plein
voor het gemeentehuis van
Heverlee. Via de Naamse Poort
trokken ze de stad in.
Het merkwaardige was dat
Tielemans met de universiteit
nooit op voet van oorlog
leefde. Integendeel. Zowel
rector Van Waeyenbergh als
de studenten konden, ondanks
de baldadige betogingen, beter
met hem opschieten dan met de
katholieke burgemeester voor
en na hem. Als burgemeester
van een ‘links’ en antiklerikaal
college waren uitingen van
sektarisme hem vreemd. ‘Wat
wij het meest geapprecieerd
hebben, is dat u altijd getracht
hebt te handelen voor het
welzijn van de Stad zonder
onderscheid van politieke
of godsdienstige opinie’
(kerkfabriek Sint-Pieter); ‘Het
is niet zonder weemoed dat
ik dit jaar zie eindigen met
uw weggaan als vader onzer
goede stad Leuven. U bent
voor haar geweest een groot
burgemeester en uwe werken
blijven daar van de getuigen.’
(dom Creps, abt Keizersberg)
Amsab-ISG, Fonds Tielemans
93, nr. 53/1.
studenten de straten van Leuven op.
Agenten werden gekwetst afgevoerd. Die
avond waren er verschillende botsingen
tussen studenten en ‘rode knokploegen’ die
terugkeerden van de meeting te Kessel-
Lo en weerwraak namen met een aantal
ruitentikacties tegen gekende studentenhuizen,
studentencafés en -lokalen. Om
verdere confrontaties te vermijden had de
burgemeester de carnavalstoet die op 24
maart zou plaats hebben onder het motto
‘Wij lachen Collard weg’ verboden. Zoals
gevreesd vertrok die toch als een echte
betoging vanuit het door een CVP-meerderheid
bestuurde Heverlee. Diezelfde avond
werden de studenten na een meeting in de
Grote Aula in kleine groepjes naar hun kot
geleid, ‘bevreesd voor de metaalkloppers’,
voor ‘socialistische knokploegen, boeven
uit coöperatief De Proletaar’ (Het Volk, 25
maart). Het volgende academiejaar waren
er opnieuw botsingen tussen studenten en
‘rode knokploegen’. Op 13 oktober 1955
trokken duizenden Vlaamse studenten
met zwarte vlaggen op tegen de Loge, die
verantwoordelijk werd gesteld voor de onderwijspolitiek
van de regering. Het werd
een bijzonder grimmige dag met tot laat in
de nacht zware straatgevechten tussen studenten
en rijkswacht. Deze rellen werden
heel dunnetjes overgedaan in het verkiezingsjaar
1958. Een landhuisje van Tielemans
werd door studenten vernield. Op de
avond van 20 mei werd in het stadspark
een socialistische meeting met Achiel Van
Acker door studenten grondig in de war gestuurd.
Ze werden met vereende krachten
van toehoorders, militanten en turners uit
het stadspark verdreven. In de nacht die
daarop volgde raasde het studentengeweld
als een orkaan door de stad. Net zoals in
1955 vaardigde Tielemans een samenscholingsverbod
uit.
Het schoolpact maakte in 1958 een einde
aan de straatgevechten om de ‘ziel van het
kind’. De lont was uit het levensbeschouwelijk
kruitvat gehaald.