Full text - Igitur - Universiteit Utrecht

3. Petronella van Irhoven (Ede, 1726 – onbekend, na 1784)
3.1 Levensloop
Petronella van Irhoven was de oudste van de vier dochters van Wilhelmus van Irhoven
en Catharina van Alsius. Ze werd op 10 maart 1726 geboren in Ede, waar haar vader
gemeentepredikant was. Wilhelmus van Irhoven werd in 1737 benoemd tot hoogleraar in
de theologie aan de Utrechtse universiteit. Tweemaal, in 1738 en 1754, was hij rector
magnificus. Het gezin woonde in Utrecht aan de Lange Nieuwstraat en later op de
Mariaplaats. Petronella’s zus Maria schreef ook gedichten, zij wordt in het volgende
hoofdstuk besproken.
Op 11 april 1752 trad Petronella in Utrecht in het huwelijk met Egbertus Cotius,
‘advocaet ’s hooffs van Utrecht’. Ze kwamen te wonen op ‘de Nieuwegragt op de
Runnebaan’. De Runnebaan bevond zich aan de westzijde van de gracht, het was het
gedeelte tussen de Paulusbrug en de Pausdam.
Het echtpaar kreeg vier kinderen. Gerdina Debora Cotius werd in 1753 geboren;
Wilhelmus van Irhoven Cotius werd in februari 1755, toen hij een paar maanden oud
was, al begraven; hun derde zoon (1756) heette ook Wilhelmus van Irhoven Cotius; in
1757 kwam Petronella Egberta Cotius ter wereld, zij stierf al voor haar derde jaar. Het
kwam in de achttiende eeuw vaak voor dat jonge kinderen overleden. Historici menen
dat gereformeerde ouders hierin berustten omdat het kind zo behoed was voor zonden in
zijn verdere leven (Dekker 1994: 70). De reactie van Petronella van Irhoven op het
verlies van haar zoontje en dochtertje is niet bekend.
Maria’s echtgenoot overleed op 3 maart 1776 en werd begraven bij de Pieterskerk. In
hun huis aan de Brigittenstraat, iets voorbij de Runnebaan, bleef zijn vrouw achter met
hun twee ‘onmondige’ kinderen Gerdina Debora Cotius en Wilhelmus van Irhoven Cotius.
Petronella van Irhoven trad in 1777 opnieuw in het huwelijk, met Hendrik Leuveling, ook
wel gespeld als Lenveling. Leuveling was op dat moment niet werkzaam. Hij overleed in
1784 en liet zijn vrouw achter in hun huis op de Voorstraat bij de Boodestraat, de huidige
Boothstraat die het Janskerkhof met de Voorstraat verbindt.
De sterfdatum van Petronella is onbekend.
3.2 Milieu
Petronella van Irhoven groeide op in een hoogleraarsgezin, in een intellectueel en
welvarend milieu. Wilhelmus van Irhoven verdiende als hoogleraar een riant salaris, dat
bij zijn aantreden zestienhonderd gulden per jaar bedroeg en met de jaren steeg tot
meer dan tweeduizend gulden per jaar (Van Bruggen 1994: 27). Ook de woonadressen
van het gezin duiden op een zekere welvaart. Het hoogleraarsgezin woonde in een statig
herenhuis aan de Lange Nieuwstraat tussen de Dorstige Hartsteeg en de Catharijnesteeg.
15