Toespraken algemene conferentie - The Church of Jesus Christ of ...
Toespraken algemene conferentie - The Church of Jesus Christ of ...
Toespraken algemene conferentie - The Church of Jesus Christ of ...
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
zegeningen — is deze uitdaging van<br />
Alma nog nooit zo belangrijk geweest.<br />
Kort nadat Ezra Taft Benson in 1943<br />
als apostel was geroepen, gaf president<br />
George Albert Smith 3 de raad: ‘Uw<br />
zending [is] de mensen […] op een zo<br />
vriendelijk mogelijke manier te waarschuwen<br />
dat bekering de enige remedie<br />
is tegen de kwalen van de wereld.’ 4<br />
Ten tijde van deze raad was de Tweede<br />
Wereldoorlog in volle gang.<br />
Tegenwoordig is de morele teloorgang<br />
geëscaleerd. Een vooraanstaand<br />
schrijver heeft onlangs gezegd: ‘Iedereen<br />
weet dat de cultuur is vergifigd,<br />
en niemand verwacht dat dat zal<br />
veranderen.’ 5 De constante uitbeelding<br />
van geweld en onzedelijkheid in<br />
muziek, amusement, kunst en andere<br />
media in onze dagelijkse cultuur is<br />
ongeëvenaard. Dat werd puntig onder<br />
woorden gebracht door een gerespecteerd<br />
theoloog van doopsgezinde<br />
huize, die verklaarde: ‘Het geestelijke<br />
immuunsysteem van een gehele<br />
beschaving is verzwakt geraakt.’ 6<br />
Het is niet verwonderlijk dat sommigen<br />
in de kerk van mening zijn<br />
dat ze Alma’s vraag niet volmondig<br />
kunnen beamen. Ze zijn ‘nu niet zo<br />
gestemd’. Ze hebben het gevoel dat<br />
ze geestelijk uitgedroogd zijn. Anderen<br />
zijn boos, gekwetst <strong>of</strong> teleurgesteld.<br />
Als u zich hierin herkent, 7 is het<br />
belangrijk dat u nagaat waarom u niet<br />
‘zo gestemd’ bent.<br />
Velen die geestelijk zijn uitgedroogd<br />
en toewijding missen, hebben<br />
niet noodzakelijkerwijs grote zonden<br />
<strong>of</strong> overtredingen begaan, maar wel<br />
onverstandige keuzes gemaakt. Sommigen<br />
komen de heilige verbonden<br />
minder nauw na. Anderen besteden<br />
veel tijd en aandacht aan minder<br />
belangrijke zaken. Sommigen laten<br />
hun trouw aan het evangelie van Jezus<br />
<strong>Christ</strong>us schieten voor zwaarwegende<br />
culturele en politieke standpunten.<br />
Anderen schenken veel aandacht aan<br />
internetsites waarop de zwakheden<br />
van vroegere kerkleiders worden uitvergroot,<br />
overdreven en, in sommige<br />
gevallen, verzonnen. Daarna trekken<br />
ze de verkeerde conclusies die hun<br />
getuigenis op losse schroeven kunnen<br />
zetten. Wie dergelijke keuzes heeft<br />
gemaakt, kan zich bekeren en zich<br />
geestelijk herbronnen.<br />
Nauwgezette Schriftstudie is van<br />
wezenlijk belang voor geestelijke<br />
voeding. 8 Het woord Gods zet aan tot<br />
toewijding en fungeert als een geneeskrachtig<br />
balsem tegen gekwetste<br />
gevoelens, boosheid <strong>of</strong> teleurstelling.<br />
9 Als onze toewijding om welke<br />
reden dan ook verminderd is, maakt<br />
bekering deel uit van de oplossing. 10<br />
Toewijding en bekering zijn nauw<br />
verwant aan elkaar.<br />
C. S. Lewis, de ijverige, pragmatische<br />
christelijke schrijver heeft<br />
de kwestie helder onder woorden<br />
gebracht. Hij verzekerde zijn lezers dat<br />
het christendom mensen oproept zich<br />
te bekeren en hun vergeving belo<strong>of</strong>t;<br />
maar dat het christendom zwijgt<br />
zolang mensen niet beseffen en voelen<br />
dat ze vergeving nodig hebben.<br />
Hij verklaarde: ‘Pas als u ziek bent,<br />
luistert u naar de dokter.’ 11<br />
De pr<strong>of</strong>eet Joseph Smith heeft<br />
uitgelegd dat u zich vóór uw doop op<br />
neutraal terrein tussen goed en kwaad<br />
bevond. Maar ‘toen u lid werd van<br />
deze kerk, ging u in dienst bij God.<br />
Toen u dat deed, verliet u het neutrale<br />
terrein, en u kunt daar nooit meer<br />
terugkeren.’ Hij raadde ons aan de<br />
Meester nooit te verlaten. 12<br />
Alma benadrukte dat de verzoening<br />
van Jezus de <strong>Christ</strong>us het mogelijk<br />
maakt dat ‘de armen der barmhartigheid<br />
zijn […] uitgestrekt’ naar hen die<br />
zich bekeren. 13 Daarna stelt hij indringende<br />
en belangrijke vragen zoals:<br />
Zijn we gereed om God te ontmoeten?<br />
Houden we onszelf schuldeloos?<br />
Iedereen behoort over die vragen<br />
na te denken. Alma had zelf een<br />
krachtige en dwingende ervaring met<br />
ongehoorzaamheid aan zijn getrouwe<br />
vader, om vervolgens op dramatische<br />
wijze tot het inzicht te komen dat hij<br />
vergeving nodig had en wat het betekende<br />
om het lied der verlossende<br />
liefde te zingen.<br />
Hoewel alles wat de toewijding<br />
vermindert, aandacht verdient, zijn<br />
er twee culturele problemen die<br />
de boventoon voeren. De eerste is<br />
ruwheid, geweldpleging en huiselijk<br />
geweld. De tweede is seksuele onzedelijkheid<br />
en onreine gedachten. Deze<br />
gaan vaak vooraf aan en liggen ten<br />
grondslag aan de keuze om minder<br />
toegewijd te zijn.<br />
Hoe wij onze vrouw en kinderen<br />
behandelen is van groot belang.<br />
Geweld, mishandeling, gebrek aan<br />
h<strong>of</strong>felijkheid en respect in het gezin<br />
zijn onacceptabel — onacceptabel<br />
voor volwassenen en onacceptabel<br />
voor het opkomende geslacht. Mijn<br />
vader was niet actief in de kerk, maar<br />
hij was een goed voorbeeld, vooral in<br />
hoe hij mijn moeder behandelde. Hij<br />
zei altijd: ‘God houdt mannen verantwoordelijk<br />
voor elke traan die zij<br />
hun vrouw laten schreien.’ Datzelfde<br />
idee wordt in ‘Het gezin: een proclamatie<br />
aan de wereld’ benadrukt. Daar<br />
staat: ‘Degenen die […] hun partner<br />
<strong>of</strong> kinderen mishandelen, [zullen] op<br />
een dag aan God rekenschap moeten<br />
afleggen.’ 14 In welke cultuur we<br />
ook zijn opgegroeid, en <strong>of</strong> onze<br />
ouders ons wel <strong>of</strong> niet mishandelden,<br />
November 2012<br />
7
Change language